Tiga bulan baru Uranus dan Neptunus

Para ilmuwan baru-baru ini melihat tiga bulan baru berada di sekitar Uranus dan Neptunus, planet terluar di tata surya kita. Secara khusus, satu mengorbit Uranus dan dua mengorbit Neptunus. Ini adalah penemuan pertama dalam kurun waktu lebih dari dua puluh tahun. Hal ini menyoroti bahwa meskipun banyak penekanan diberikan pada penemuan apa yang ada di luar tata surya kita, masih banyak hal yang dapat ditemukan di lingkungan sekitar Bumi.

“Tiga bulan yang baru ditemukan ini merupakan bulan paling redup yang pernah ditemukan di sekitar dua planet raksasa es ini dengan menggunakan teleskop berbasis darat,” kata Scott S. Sheppard, astronom di Carnegie Institution for Science. “Mendeteksi objek samar seperti itu memerlukan pemrosesan gambar khusus.”

Seperti yang disebutkan Sheppard, bulan-bulan ini mungkin luput dari perhatian sebelumnya karena sangat redup. Bulan yang mengorbit Uranus, disebut S/2023 U1, adalah bulan ke-28 dan terkecil di planet ini. Para peneliti memperkirakan dibutuhkan hampir dua tahun Bumi (680 hari) untuk menyelesaikan satu orbit. Para astronom menemukan bulan tersebut menggunakan Teleskop Magellan di Observatorium Las Campanas di Chili, yang juga membantu menemukan dua bulan baru yang mengorbit Neptunus. Bulan-bulan ini, yang disebut S/2002 N5 dan S/2021 N1, menjadikan jumlah total bulan Neptunus yang diketahui menjadi 18. Bulan S/2021 N1 membutuhkan waktu sekitar 27 tahun Bumi untuk mengorbit Neptunus, sedangkan S/2002 N5 membutuhkan waktu sekitar sembilan tahun. menyelesaikan orbitnya.

Nama-nama ini hanyalah pengganti dan bulan-bulan tersebut pada akhirnya akan diberi nama yang lebih mengesankan. Para astronom berharap penemuan ini akan membantu memperdalam pemahaman mereka tentang asal usul tata surya.

“Bahkan Uranus, yang miring ke samping, memiliki populasi bulan yang serupa dengan planet raksasa lain yang mengorbit Matahari kita,” jelas Sheppard. “Dan Neptunus, yang kemungkinan menangkap objek Triton di Sabuk Kuiper – benda kaya es yang lebih besar dari Pluto – sebuah peristiwa yang mungkin mengganggu sistem bulannya, memiliki bulan-bulan terluar yang terlihat mirip dengan tetangganya.”