Tucker Carlson mendesak Putin untuk melepaskannya

Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan hari Kamis, Tucker Carlson mendesak Presiden Rusia Vladimir V. Putin untuk membebaskan seorang reporter Amerika untuk The Wall Street Journal yang telah ditahan di penjara terkenal di Moskow selama hampir satu tahun.

Panggilan telepon Carlson atas nama reporter Evan Gershkovich merupakan kedua kalinya Putin membahas secara langsung kasus tersebut, yang telah menggalang kelompok kebebasan pers dan memperburuk hubungan diplomatik dengan Amerika Serikat.

Sebagian besar wawancara dua jam tersebut diisi dengan narasi Putin tentang ratusan tahun sejarah Rusia. Namun di menit-menit terakhir, Tuan Carlson bertanya “sebagai tanda kesopanan Anda” apakah “Anda bersedia melepaskannya kepada kami dan kami akan membawanya kembali ke Amerika Serikat.” Carlson menambahkan: “Orang ini jelas bukan mata-mata. Dia masih kecil dan dia mungkin telah melanggar hukummu dalam beberapa hal, tapi dia bukan mata-mata super dan semua orang tahu itu.’

Putin tidak memberikan tanggapan apa pun. “Kami telah melakukan begitu banyak niat baik demi kesopanan sehingga saya pikir kami sudah kehabisan tenaga,” kata tim Mr. Carlson, menurut terjemahan pidatonya.

Ketika ditekan oleh Carlson mengenai kasus ini, Putin kemudian menambahkan: “Saya juga ingin dia akhirnya kembali ke tanah airnya. Saya sepenuhnya jujur. Namun izinkan saya mengatakan sekali lagi bahwa dialog terus berlanjut.”

Pemimpin Rusia tersebut menyatakan bahwa dia menginginkan lebih banyak konsesi dari para pejabat AS sebelum dia mempertimbangkan untuk membebaskan Gershkovic. Putin mengisyaratkan bahwa dia mungkin bersedia menukar reporter tersebut dengan Vadim Krasikov, seorang warga negara Rusia yang dijatuhi hukuman seumur hidup di Jerman atas pembunuhan mantan pejuang separatis Chechnya di Berlin pada tahun 2019.

Gershkovich, 32, adalah jurnalis Amerika pertama yang ditangkap atas tuduhan spionase di Rusia sejak berakhirnya Perang Dingin, dan pemerintah AS menjulukinya sebagai “penahanan yang melanggar hukum”, yang berarti ia pada dasarnya dianggap sebagai tahanan politik.

Dia ditangkap pada bulan Maret di kota Yekaterinburg, Rusia dan didakwa melakukan spionase, klaim yang dibantah keras oleh The Journal dan pihak berwenang AS. Sejak itu, dia ditahan di penjara Lefortovo yang terkenal di Moskow, menunggu persidangan.

Journal dimiliki oleh keluarga Rupert Murdoch, yang juga mengendalikan mantan majikan Carlson, Fox News. “Kami terdorong untuk melihat keinginan Rusia untuk membuat kesepakatan untuk memulangkan Evan, dan kami berharap hal ini akan mengarah pada pembebasannya yang cepat dan kembali ke keluarga dan ruang redaksi kami,” kata surat kabar itu dalam sebuah pernyataan Kamis setelah program tersebut ditayangkan. wawancara Putin.

Bulan lalu, Gershkovich, yang pernah bekerja untuk The New York Times sebagai asisten berita, diperintahkan untuk tetap berada di penjara setidaknya sampai tanggal 30 Maret, yang merupakan perpanjangan masa penahanannya untuk keempat kalinya. Pihak berwenang Rusia telah mengindikasikan bahwa mereka mungkin terbuka terhadap pertukaran tahanan untuknya, namun hal itu hanya terjadi setelah ada putusan dalam kasusnya.

Pada bulan Desember, Valerie Hopkins, koresponden The Times, bertanya kepada Putin pada konferensi pers tentang kasus Gershkovich. Pemimpin Rusia itu hanya memberikan jawaban yang samar-samar. “Kami ingin membuat kesepakatan, namun hal itu harus dapat diterima oleh kedua belah pihak,” katanya, seraya menambahkan: “Saya harap kami dapat menemukan solusi.”

Dalam sebuah wawancara pada hari Kamis, Putin memberikan tanggapan yang sama samarnya kepada Carlson. “Saya tidak menutup kemungkinan orang yang Anda bicarakan, Tuan Gershkovich, bisa kembali ke tanah airnya,” kata Putin. “Tapi kita harus sepakat.

“Saya harap Anda mengizinkannya keluar,” jawab Tuan Carlson.