Wisatawan telah kembali ke Korea Utara

CNN—

Lena Bychcová tidak percaya ketika dia mendapatkan visa turis Korea Utara.

Banyak turis Rusia yang berada di luar tujuan wisata. Namun Korea Utara—sebagai sekutu utama Rusia—menawarkan kesempatan langka untuk melakukan perjalanan.

Profesional pemasaran tersebut adalah satu dari sekitar 100 warga negara Rusia yang diizinkan melakukan perjalanan ke Korea Utara bulan ini, yang diyakini sebagai perjalanan wisata internasional pertama di negara tersebut sejak pandemi virus corona.

Pariwisata di Korea Utara dikontrol dengan ketat. Pelancong individu tidak diperbolehkan memasuki negara tersebut dan rombongan didampingi oleh penjaga. Pendapatan pariwisata digunakan untuk mendukung rezim diktator Kim Jong-un.

Berwisata ke “Hermit Realm” bukannya tanpa risiko yang berarti. Mahasiswa Amerika Otto Warmbier ditahan dalam perjalanannya ke Korea Utara pada tahun 2016, diduga karena mencuri poster propaganda. Dia dikembalikan ke Amerika Serikat 17 bulan kemudian dalam keadaan vegetatif dan meninggal segera setelahnya.

Bychcová dan anggota kelompok lainnya tiba di Pyongyang pada tanggal 9 Februari, melakukan perjalanan dengan pesawat Air Koryo milik Korea Utara dari Vladivostok.

Bychcová mengakui bahwa dia khawatir dengan perjalanan tersebut, namun menurutnya, rasa ingin tahulah yang menang dan dia tidak dapat melewatkan kesempatan untuk melihat negara yang hanya memiliki sedikit kesempatan untuk dijelajahi oleh wisatawan.

Blogger perjalanan Ilya Voskresensky, yang juga bergabung dalam tur tersebut, juga merasakan ketegangan yang sama – menyebutkan profesinya sebagai pekerjaan paruh waktu menjual makanan lama alih-alih mengungkapkan bahwa ia adalah pembuat konten. Meskipun merasa was-was, ia mengakui bahwa salah satu alasan melakukan perjalanan tersebut adalah untuk melihat apakah Korea Utara saat ini dapat dibandingkan dengan Soviet Rusia yang diceritakan oleh anggota keluarganya kepadanya.

“Ketika Anda melihat Korea Utara, Anda menyadari bahwa nenek dan kakek Anda hidup seperti ini,” kata Voskresensky kepada CNN. “Ini adalah teleportasi ke masa lalu. Sama sekali tidak ada iklan di kota. Yang dipamerkan hanyalah slogan-slogan partai, bendera dan sebagainya.’

Kim Won Jin/AFP/Getty Images

Anggota kelompok turis Rusia berfoto tak lama setelah tiba di Pyongyang. (Foto oleh KIM WON JIN/AFP melalui Getty Images)

Perjalanan empat hari ini menghabiskan biaya sekitar $750 untuk setiap pengunjung. Kelompok ini selalu didampingi oleh pemandu dan penerjemah berbahasa Rusia. Rencana perjalanannya mencakup kunjungan ke patung perunggu mendiang pemimpin Kim Il Sung dan Kim Jong Il di Bukit Mansu, Istana Anak Mangyongdae, tempat anak-anak menampilkan pertunjukan musik dan tari, dan tiga hari di Resor Ski Masikryong.

Orang Rusia juga diberi aturan ketat yang harus dipatuhi, terutama dalam hal pengambilan gambar dan pembuatan film.

“Kami diminta untuk tidak memotret tentara atau orang-orang berseragam secara umum, tidak memotret lokasi pembangunan atau bangunan apa pun yang sedang dibangun,” jelas Bychcová. “Dan ada aturan tentang cara memotret dan secara umum menangani potret atau patung pemimpin. Jika Anda mempunyai surat kabar atau majalah yang bergambar seorang pemimpin, Anda tidak dapat melipat surat kabar sedemikian rupa sehingga potretnya menjadi kusut.”

Surat kabar ini menjadi oleh-oleh favoritnya dari Korea Utara. Bychcová mengatakan tidak banyak yang bisa dibeli, tapi ada dua toko – satu di bandara dan satu lagi di ibu kota – di mana dia dan wisatawan lain bisa mendapatkan magnet, boneka, set Lego, dan hadiah kecil lainnya.

Atas perkenan Elena Bychtsova

Lena Bychcová melihat ke luar jendela kamarnya di resor ski Masikryong.

Hubungan antara Rusia dan Korea Utara

Sebelum pandemi ini terjadi, sumber terbesar kedatangan wisatawan ke Korea Utara bukanlah Rusia, melainkan Tiongkok.

Para pemain ski Rusia adalah turis pertama yang diizinkan masuk ke negara tertutup tersebut sejak pandemi terjadi, sebuah tanda semakin populernya Rusia di Korea Utara.

Dengan sanksi global dan menyusutnya kelompok sekutu, meningkatnya minat Rusia dan Korea Utara terhadap satu sama lain telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan pejabat intelijen AS.

Korea Utara memasok Rusia dengan rudal untuk digunakan melawan Ukraina.

Presiden Rusia Vladimir Putin menyerahkan mobil itu kepada Presiden Korea Utara Kim Jong Un pada bulan Februari. Tindakan tersebut kemungkinan merupakan pelanggaran terhadap sanksi PBB yang dikenakan terhadap negara tersebut atas program senjata nuklirnya.

Baik Voskresensky maupun Bychcová mengatakan bahwa keputusan mereka untuk bepergian bukan karena politik – mereka pergi ke Korea Utara dengan keinginan untuk mengenal masyarakat setempat dan menjalin hubungan.

Namun, setelah kembali, Bychcová tidak percaya bahwa hal seperti itu benar-benar mungkin terjadi di sistem Korea Utara.

“Sekitar 200 anak – kami menghitung mereka di atas panggung! – dia menyiapkan konser satu jam khusus untuk kami. Dan jumlah kami hanya 97 orang,” katanya.

“Jadi orang yang berada di panggung lebih banyak daripada penontonnya. Kami merasa mereka mencoba menciptakan gambaran tertentu tentang Korea Utara bagi kami. Namun beberapa rincian mengungkapkan bahwa hal itu tidak sepenuhnya benar, bahwa ada kehidupan lain.’

Meskipun orang Rusia bebas mendiskusikan perjalanan mereka ke Korea Utara dan pandangan mereka mengenai rezim Kim, hak istimewa yang sama tidak berlaku di negara mereka sendiri.

Kritik terhadap Putin, politik Rusia, dan militer adalah tindakan kriminal di Rusia.

Seorang mantan pejabat KGB terkemuka yang menjadi blogger pro-militer yang secara vokal mendukung perang di Ukraina ditangkap musim panas lalu dan didakwa melakukan “aktivitas ekstremis” karena komentarnya yang kritis terhadap Putin.

Pekan lalu, seorang pria berusia 33 tahun yang berkewarganegaraan ganda Rusia dan Amerika Serikat ditangkap di Yekaterinburg dan didakwa “memberikan bantuan keuangan kepada negara asing dalam kegiatan yang ditujukan terhadap keamanan Rusia.” Alasan? Dia dilaporkan menyumbangkan $51 ke badan amal Ukraina.

Meskipun Voskresensky dan Bychcova mengetahui pelanggaran hak asasi manusia di Korea Utara, keduanya mengatakan kepada CNN bahwa mereka berharap perjalanan ini bermanfaat sehingga mereka dapat terhubung dengan warga sipil Korea Utara.

Kini, keduanya mengatakan suatu hari nanti mereka akan mempertimbangkan kembali untuk pergi ke Korea Utara – tetapi hanya jika situasi politik berubah.

“Pesan utama dari konten saya adalah di mana pun: tidak peduli negara apa, kebangsaan apa pun, orang-orang biasa tinggal di sana, dan di mana pun Anda harus memperlakukan orang dengan cinta,” kata Voskresensky. “Saya berharap perjalanan menyelamatkan dunia.”

Perjalanan ski Rusia berikutnya di Korea Utara dijadwalkan pada Maret 2024.

Catatan Editor: Anna Chernova dan Mariya Knight menyumbangkan terjemahan.