Yang Hengjun: Seorang blogger Australia yang memutuskan

MELBOURNE, Australia (AP) — Seorang blogger pro-demokrasi Australia kelahiran Tiongkok tidak akan mengajukan banding atas hukuman mati yang ditangguhkan yang dijatuhkan oleh pengadilan Beijing, dan keluarganya pada Rabu mengatakan bahwa gugatan hukum akan membahayakan kesejahteraannya.

Yang Hengjun dinyatakan bersalah melakukan spionase setelah persidangan tertutup dan dijatuhi hukuman mati dengan penangguhan hukuman dua tahun dua minggu lalu. Hukuman seperti itu sering kali diringankan menjadi penjara seumur hidup setelah dua tahun.

Sebuah pernyataan dari keluarga dan teman dekat Yang mengatakan mereka sangat mendukung keputusan pria berusia 58 tahun tersebut untuk melepaskan haknya untuk mengajukan banding.

“Ada dua alasan praktis mengapa pengajuan banding akan merugikan kesejahteraan Yang,” kata pernyataan itu.

Pertama, tidak ada alasan untuk percaya bahwa sistem peradilan akan memperbaiki hukuman yang “tidak adil” tersebut, katanya. Dan kedua, pengajuan banding hanya akan menunda kemungkinan Yang menerima perawatan medis yang memadai setelah lima tahun mendapat perlakuan “tidak manusiawi” dan “pengabaian” dalam tahanan, tambah pernyataan itu.

Pendukung Yang mendesak Australia untuk menekan Tiongkok agar membebaskannya dengan pembebasan bersyarat atau memindahkannya ke Australia.

Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan Australia menentang hukuman Yang dan akan terus mengupayakan pembebasannya.

“Kami akan terus mewakili Tiongkok… demi kepentingannya.” Pemerintah Australia akan selalu membela hak-hak warga negara Australia,” kata Albanese kepada Australian Broadcasting Corp.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning mengatakan di Beijing bahwa pengadilan telah “menangani kasus ini sesuai dengan hukum dan akan terus melindungi semua hak dan kepentingan sah orang yang terlibat.”

Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan pemerintahnya menghormati “keputusan sulit” yang diambil Yang untuk melepaskan haknya untuk mengajukan banding dan akan terus melakukan advokasi untuknya di setiap kesempatan dan di tingkat tertinggi.

“Saya menyadari kekuatan yang ditunjukkan keluarga dan teman-teman Dr. Yang selama ini,” kata Wong.

“Semua warga Australia ingin melihat Dr Yang bertemu kembali dengan orang-orang yang dicintainya,” tambah Wong.

Yang, mantan diplomat Tiongkok dan agen keamanan negara yang menjadi komentator politik dan penulis novel mata-mata di Australia, ditahan pada Januari 2019 setibanya di kota Guangzhou di Tiongkok selatan dalam penerbangan dari New York bersama istri dan putri tirinya yang masih remaja.

Dia diadili di Beijing pada Mei 2021. Rincian kasusnya belum dirilis. Yang, yang menjadi warga negara Australia pada tahun 2002, membantah bekerja sebagai mata-mata untuk Australia atau Amerika Serikat.

Dalam suratnya kepada putra-putranya pada Agustus tahun lalu, Yang mengatakan dia tidak terkena sinar matahari langsung selama lebih dari empat tahun. Dia mengatakan kepada keluarganya bahwa dia takut dia akan meninggal dalam tahanan setelah didiagnosis mengidap kista di ginjalnya, sehingga mendorong para pendukungnya untuk menuntut dia dibebaskan untuk perawatan medis.

Pada bulan Oktober tahun lalu, jurnalis Australia Cheng Lei dibebaskan setelah lebih dari tiga tahun ditahan di Tiongkok karena melanggar embargo televisi pada jaringan televisi pemerintah.

Nasib Yang dan Cheng sering kali menjadi agenda tingkat tinggi kedua negara dalam beberapa tahun terakhir.