Pelatih sepak bola Boston College, Bill

Pete Thamel, ESPNFb 15, 2024, 17:23 ET

CHESTNUT HILL, Mass. — Bill O’Brien secara resmi diperkenalkan sebagai kepala pelatih sepak bola baru di Boston College pada hari Kamis dalam apa yang disebut direktur atletik Blake James sebagai “langkah monumental.”

BC belum pernah memenangkan delapan pertandingan dalam satu musim sejak 2009, dan mempekerjakan seorang veteran NFL dan pelatih perguruan tinggi seperti O’Brien menawarkan pertanda optimisme untuk masa depan. Tema utama hari ini adalah kepulangan O’Brien, yang tumbuh di daerah tersebut dan memiliki sejarah keluarga yang mendalam di Boston College.

“Saya mulai menjadi pelatih pada tahun 1993 ketika saya meninggalkan Brown,” kata O’Brien. “Saya pergi berlatih [starting] di Brown dan saya selalu bermimpi menjadi pelatih kepala di Boston College.”

Tip Editor

Perekrutan O’Brien selaras secara lokal dan nasional dengan komitmen Boston College untuk mendatangkan pelatih dengan silsilah yang luar biasa.

Konferensi pers hari Kamis, yang diisi oleh anggota keluarga, mantan pemain dan sejumlah besar media lokal, menekankan hubungan lokal, karena kedatangan O’Brien di Boston College adalah sebuah kepulangan. Dibesarkan di dekat Andover, dia lulus dari St. John’s Prep di dekat Danvers dan bermain di Brown di dekat Providence.

Di tengah kunjungan anggota keluarga – dan tercekat saat mengucapkan terima kasih kepada istrinya, Colleen – O’Brien mengungkapkan rasa syukurnya bahwa perjalanan kepelatihannya telah membawanya kembali ke pekerjaan yang selalu diinginkannya.

“Karier saya telah melewati beberapa liku-liku dan membawa saya ke jalur yang tidak pernah saya bayangkan,” katanya. “Tetapi ketika saya berdiri di sini hari ini, saya sangat bersyukur bahwa jalan ini akhirnya membawa saya pulang ke Boston College.

O’Brien datang ke BC dengan dua tugas kepelatihan kepala yang sukses di resumenya, setelah dengan cakap membimbing Penn State melewati tahun-tahun yang mengerikan setelah hukuman pelecehan seksual terhadap Jerry Sandusky. Dia juga mencapai babak playoff NFL empat kali sebagai pelatih kepala Houston Texans.

Dia juga menjabat sebagai koordinator ofensif di Alabama dan dua kali dengan New England Patriots.

O’Brien pindah kembali ke wilayah Boston tahun lalu untuk tugas keduanya bersama Patriots. Ketika dia mengambil pekerjaan sebagai koordinator ofensif di Ohio State bulan lalu, keluarganya berencana untuk tinggal di wilayah Boston, jadi ketika pekerjaan di Boston College muncul segera setelahnya, itu mewakili peluang yang signifikan.

“Saya masih merasa tertekan,” kata Colleen O’Brien, lulusan SM tahun 1992, kepada ESPN. “Rasanya tidak nyata. 10 hari terakhir ini terasa seperti angin puyuh, tapi kami sudah membicarakan banyak hal tentang tempat ini, pekerjaan ini. Dan melihatnya akhirnya membuahkan hasil, sungguh menakjubkan.”

Salah satu putranya, Michael, adalah pemain bisbol perguruan tinggi di dekat Tufts. Putra kedua mereka, Jack, menderita kelainan genetik otak langka yang dikenal sebagai lissencephaly, yang memerlukan perhatian medis yang signifikan. Salah satu alasan keluarga O’Brien tidak mengikuti Bill ke Columbus adalah karena tinggal di dekat Rumah Sakit Anak Boston terdekat karena kualitas perawatan yang tersedia untuk Jack.

Dalam sambutannya, Bill O’Brien berterima kasih kepada pelatih Ohio State Ryan Day, dengan mengatakan dia menghargai “kesabaran dan pengertian” Day tentang keinginan O’Brien untuk kembali ke rumah. Buckeyes telah mempekerjakan Chip Kelly sebagai koordinator ofensif baru mereka.

O’Brien mencatatkan rekor 15-9 dalam dua musimnya di Penn State, 2012 dan 2013, dan diam-diam memimpin sekolah dan program dengan pukulan terburuk dalam sejarah sekolah. Bersama tim Texas, O’Brien mencatat rekor 52-48 selama masa jabatannya dari 2014 hingga 2020, termasuk empat tawaran playoff dalam lima musim antara 2015 dan 2019. Ia memenangkan pertandingan playoff pada 2016 dan 2019.

Masa jabatannya di Boston College terjadi pada saat yang menyenangkan bagi sekolah dan departemen atletik. BC memiliki 31 cabang olahraga Divisi I dan hanya meraih kesuksesan moderat dalam sepak bola dan bola basket putra selama 15 tahun terakhir.

Perekrutan O’Brien merupakan tanda komitmen sekolah, yang telah meningkatkan gaji staf dan dukungan untuk O’Brien. Salah satu tanda kantong yang lebih dalam muncul setelah konferensi pers O’Brien pada hari Kamis, ketika teman lama dan pelatih kekuatan Craig Fitzgerald berjabat tangan dan menyapa penonton.

BC mempekerjakan Fitzgerald dari Florida pada hari-hari setelah perekrutan O’Brien.

O’Brien mengatakan Fitzgerald membantu “menyelenggarakan program ini bersama-sama” di Penn State dan dia menghargai komitmen finansial yang dibuat BC kepadanya untuk mengumpulkan staf yang kuat. Dia mengatakan para pejabat British Columbia “membiarkan hal-hal terjadi” untuk saat ini. “Kami percaya pada ketabahan, kerja keras,” kata O’Brien. “Kami percaya pada angkat beban. Kami percaya pada sains, tapi kami tahu bahwa di lapangan sepak bola kami harus menggerakkan orang, terutama di lini depan. Kami harus menjegal orang. Terkadang kami harus menabrak orang.”

James mengatakan investasi sekolah dalam sepak bola dipimpin oleh rektor universitas Pastor William P. Leahy.

“Ini adalah investasi yang terus kami lakukan untuk bergerak semakin tinggi,” kata James. “Pada saat yang sama, hal ini konsisten dengan siapa kami sebagai sebuah institusi. Jadi saya tidak tahu di mana posisi kami di liga, tapi saya tahu Bill merasa senang dengan hal itu, dan jika pelatih saya merasa senang dengan hal itu, saya merasa bagus tentang hal itu. Dan sekali lagi, kami menghargai institusi yang membantu kami mencapai titik ini.”

O’Brien mewarisi daftar pemain yang solid setelah musim 7-6. Itu termasuk kembalinya gelandang Thomas Castellanos – O’Brien memanggilnya “Tommy” – dan garis ofensif kuat yang ditinggalkan oleh veteran Ozzy Trapilo dan Drew Kendall.

O’Brien mengatakan identitas programnya akan berada pada lini ofensif dan defensif dan akan mencoba menyalurkan sepak bola BC generasi masa lalu, yang terkenal dengan permainan garis dominannya.

“Kami tidak akan mengklaim,” kata O’Brien. “Kami tidak akan mau kalah.