Anda sudah mencoba daging nabati, tapi ini dia

Sebuah tim ilmuwan Korea Selatan dari Universitas Yonsei telah mengembangkan varian beras hibrida yang mengandung daging sapi. Butir beras yang ditanam di laboratorium telah diisi dengan sel otot dan lemak sapi, sehingga merupakan satu bagian tumbuhan dan satu bagian daging. Nasinya juga memiliki warna merah jambu cerah yang menarik, yang cenderung terlihat saat bubur kertas masuk ke dalam gambar.

Tim tersebut berharap pada akhirnya dapat menawarkan sumber protein yang lebih murah dan berkelanjutan dengan jejak karbon yang jauh lebih rendah dibandingkan daging sapi sebenarnya. Ini juga akan menghemat waktu bagi mereka yang menikmati semangkuk daging sapi yang enak di atas nasi – nasi Hura hidangan daging sapi.

Inilah cara mereka mencapai kenikmatan kuliner ini. Para peneliti pertama-tama melapisi setiap butir beras dengan gelatin ikan agar sel-sel daging dapat menempel. Selanjutnya, mereka memasukkan sel induk dari otot dan lemak sapi ke dalam setiap butir, yang kemudian dikultur dalam cawan petri. Butir beras memiliki struktur internal yang berpori namun terorganisir yang sebenarnya meniru “perancah biologis” yang ditemukan dalam sel daging. Oleh karena itu, butiran beras menawarkan selubung yang memungkinkan sel tumbuh dan berkembang, bersama dengan molekul yang memberikan nutrisi.

Sel-sel pulp tumbuh baik di permukaan bulir beras maupun di dalam bulir itu sendiri. Setelah sekitar sepuluh hari, Anda akan mendapatkan produk jadi. Penelitian yang dipublikasikan di Massa, katanya butiran nasinya terasa seperti sushi daging sapi, dan masuk akal mengingat bahan-bahannya.

“Bayangkan mendapatkan semua nutrisi yang kita perlukan dari beras protein yang dikultur sel,” kata penulis utama Sohyeon Park dalam siaran persnya. “Beras sudah memiliki kandungan nutrisi yang tinggi, namun menambahkan sel dari sapi dapat meningkatkannya lebih banyak lagi.”

Tim bahkan membayangkan suatu hari ketika ternak dapat sepenuhnya dihilangkan dari proses tersebut. Mereka berharap dapat mengembangkan rangkaian sel yang akan terus membelah dan tumbuh dalam jangka waktu lama, sehingga mereka dapat berasal dari garis tersebut, bukan dari sapi sungguhan. “Kemudian kita bisa menciptakan sistem pangan berkelanjutan,” kata Park CNN.

Tentunya masih dalam tahap penelitian sehingga nasi daging sapi merah muda belum akan muncul di menu restoran dalam waktu dekat. Tim menyempurnakan proses penanaman untuk menghasilkan butiran beras dengan nilai gizi lebih tinggi. Mereka juga berharap dapat lebih meningkatkan rasa, tekstur dan warna. “Suatu hari nanti bisa berfungsi sebagai bantuan pangan kelaparan, ransum militer atau bahkan makanan luar angkasa,” kata Park dalam siaran pers.

Ini hanyalah salah satu bagian dari upaya global untuk melakukan sesuatu, apa pun, terhadap bencana lingkungan yang sedang terjadi yaitu produksi daging. Hewan ternak yang akan disembelih bertanggung jawab atas 6,2 miliar metrik ton karbon dioksida yang memasuki atmosfer setiap tahunnya, menurut laporan PBB. Jumlah tersebut hampir 12 persen dari seluruh emisi karbon yang disebabkan oleh manusia.

Untuk mencapai tujuan tersebut, berbagai upaya sedang dilakukan untuk menciptakan daging hasil laboratorium yang lezat dan ekonomis, mulai dari nugget ayam yang dibudidayakan hingga steak yang dibuat menggunakan sistem bioscaffold berbasis gelatin yang serupa dengan nasi daging sapi yang disebutkan di atas. Ada juga peningkatan serangga sebagai sumber protein yang layak.