NASA telah melengkapi jaringan komunikasinya yang menua dengan antena hibrida, yang memungkinkannya menerima frekuensi radio dan sinyal laser untuk pertama kalinya, membantu badan antariksa tersebut mengimbangi semakin banyaknya misi yang melakukan perjalanan melalui luar angkasa.
Mantan astronot NASA Leland Melvin tentang “Efek Ikhtisar”
Deep Space Station 13, sebuah antena hibrida optik-frekuensi radio eksperimental sepanjang 112 kaki (34 meter), melacak dan menerjemahkan sinyal dari transceiver laser berlapis emas yang terpasang pada wahana asteroid Psyche milik NASA, badan antariksa tersebut mengumumkan baru-baru ini. . Eksperimen Komunikasi Optik Luar Angkasa (DSOC) diluncurkan di atas pesawat ruang angkasa Psyche pada 13 Oktober 2023 sebagai demonstrasi pertama komunikasi laser, atau optik, dari Mars.
Pada tanggal 1 Januari 2024, antena hybrid menghubungkan foto tim yang diunggah ke DSOC sebelum peluncuran Psyche. “Antena hibrid kami berhasil dan andal melakukan jamming dan melacak downlink DSOC segera setelah peluncuran demo teknologi,” kata Amy Smith, wakil manajer DSN di Jet Propulsion Laboratory (JPL). “Ia juga menerima sinyal frekuensi radio Psyche, jadi kami mendemonstrasikan komunikasi radio dan optik sinkron di luar angkasa untuk pertama kalinya.”
Antena tersebut merupakan bagian dari Deep Space Network (DSN) NASA, serangkaian antena radio raksasa yang berlokasi di berbagai belahan dunia yang diandalkan oleh badan antariksa tersebut selama 60 tahun terakhir untuk mengirimkan komunikasi dengan misi luar angkasanya. Jaringan tersebut terdiri dari 14 antena piringan yang tersebar di tiga fasilitas komunikasi luar angkasa di Goldstone di Gurun Mojave Kalifornia, satu lagi di dekat Madrid, Spanyol, dan yang ketiga di dekat Canberra, Australia. Eksperimen baru-baru ini terjadi di fasilitas California.
Jaringan komunikasi yang andal sedang berjuang untuk memenuhi permintaan ketika NASA meluncurkan misi luar angkasa yang lebih dalam. Laporan terbaru dari Kantor Inspektur Jenderal NASA mengungkapkan bahwa permintaan DSN melebihi pasokan hingga 40%. Dengan melengkapi antena radio dengan kemampuan hibrida eksperimental, NASA berharap dapat mengirimkan lebih banyak data lebih cepat dan membantu DSN memenuhi permintaan yang tinggi.
Pada akhir tahun 2023, antena hybrid mengunduh data dari jarak 20 juta mil (32 juta kilometer) dengan kecepatan 15,63 megabit per detik. Itu sekitar 40 kali lebih cepat daripada komunikasi frekuensi radio pada jarak tersebut, menurut NASA.
Peningkatan dramatis dalam kecepatan transfer data ini memungkinkan informasi yang lebih rinci dikirimkan dari misi luar angkasa, sehingga meningkatkan pemahaman kita tentang tata surya. Hal ini juga membuka jalan bagi komunikasi yang lebih efisien dengan wahana antariksa di masa depan, yang dapat merevolusi cara kita menjelajahi dan mempelajari alam semesta. Terlebih lagi, komunikasi laser dapat mentransfer data dengan kecepatan jauh lebih tinggi, memungkinkan transmisi cepat gambar beresolusi tinggi dan data ilmiah ekstensif dari misi luar angkasa yang jauh.
Deep Space Station 13 memiliki tujuh cermin tersegmentasi ultra-presisi (mirip dengan cermin heksagonal Teleskop Webb) yang dipasang di bagian dalam permukaan melengkungnya. Setiap cermin memantulkan foton laser dan mengarahkannya ke kamera eksposur tinggi yang terpasang pada subreflektor antena yang berada di atas bagian tengah antena DSN raksasa. Sinyal laser yang dikumpulkan oleh kamera kemudian ditransmisikan melalui serat optik ke detektor foton tunggal semikonduktor berpendingin secara kriogenik yang bertindak sebagai downlink stasiun bumi.
“Kami menggunakan sistem cermin, sensor presisi, dan kamera untuk secara aktif mengarahkan dan mengarahkan laser dari luar angkasa ke dalam serat yang mencapai detektor,” kata Barzia Tehrani, manajer asosiasi sistem komunikasi darat dan manajer pengiriman antena hibrida di JPL. pernyataan.
Tim ingin menguji antena hybrid pada jarak yang setara dengan jarak antara Bumi dan Mars pada titik terjauhnya (atau dua setengah kali jarak antara Matahari dan Bumi). Pada bulan Juni, pesawat ruang angkasa Psyche akan mencapai jarak ini dan transceiver laser di dalamnya akan siap mengirim sinyal ke antena.
Pada bulan Desember 2023, DSOC menyiarkan video berdurasi 15 detik yang menunjukkan seekor kucing kucing oranye bernama Taters mengejar penunjuk laser ke atas dan ke bawah sofa saat berada 29 juta mil dari Bumi. Agak sulit untuk dikalahkan, tetapi kita akan melihat apa yang disediakan oleh transceiver laser untuk kita selanjutnya.
Jika Anda ingin lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan tab sdicate Gizmodo Halaman Penerbangan Luar Angkasa.
+ There are no comments
Add yours