Tumbuh sebagai saudara tertua, penulis YL Wolfe sering merasa bahwa batas antara perannya dan peran ibunya menjadi kabur.
“Ketika adik bungsu saya lahir, ketika saya hampir berusia 11 tahun, saya diliputi perasaan tanggung jawab atas kesejahteraannya. Saya akan duduk di samping tempat tidurnya dan mengawasinya tidur untuk memastikan dia aman,” kata Wolfe, anak tertua dari empat bersaudara, kepada HuffPost.
“Bukannya saya menganggap ibu saya tidak kompeten—tetapi saya lebih merasa kami kompeten keduanya bertanggung jawab atas keluarga pada saat itu dalam hidup saya,’ jelasnya. “Sepertinya aku benar-benar ‘ibu lain’, bukan kakak perempuan.”
Dengan kata lain, Wolfe sangat akrab dengan “sindrom anak perempuan tertua”. Internet penuh dengan renungan tentang penderitaan putri sulung dan tweet tentang bagaimana – saya mungkin akan mengungkapkan bias saya di sini – kita perlu bersatu: “Jika Anda adalah saudara tertua dan juga perempuan, Anda mungkin berhak atas kompensasi finansial ,” sindir seorang wanita di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Meskipun “sindrom anak perempuan tertua” adalah istilah psikologi populer—Anda tidak akan menemukannya sebagai diagnosis resmi di DSM-V—sebuah studi baru menunjukkan bahwa mungkin ada lebih banyak ilmu pengetahuan mengenai pseudosyndrome daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Sebuah tim peneliti dari University of California, Los Angeles menemukan bahwa dalam beberapa kasus, anak perempuan sulung cenderung tumbuh lebih awal, sehingga memungkinkan mereka membantu ibu mereka membesarkan adik-adiknya.
Secara khusus, para peneliti menemukan korelasi antara tanda-tanda awal pubertas adrenal pada anak perempuan pertama dan ibu mereka yang mengalami tingkat stres prenatal yang tinggi. (Korelasi yang sama tidak ditemukan pada anak perempuan yang bukan anak sulung).
Mengapa Usia Pubertas Adrenal Penting? Pada tahap ini, tidak hanya terjadi perubahan pada kulit (misalnya jerawat) dan pertumbuhan rambut, namun juga terjadi perubahan pada perkembangan otak. Proses pubertas adrenal diperkirakan mendorong perubahan sosial dan kognitif; pada dasarnya, perubahan fisik yang dangkal berkorelasi dengan kematangan emosi.
Ketika masa-masa sulit dan para ibu mengalami stres selama kehamilan, adalah kepentingan terbaik seorang ibu bagi putrinya untuk menjadi lebih cepat dewasa secara sosial, kata Jennifer Hahn-Holbrook, salah satu rekan penulis studi dan asisten profesor psikologi di University of California, Merced.
“Ini memberi ibu ‘penolong sarang’ lebih awal, membantu perempuan menjaga anak-anak mereka tetap hidup di lingkungan yang sulit,” katanya.
Buka Modal Gambar
Layland Masuda melalui Getty Images
Ketika masa-masa sulit dan para ibu mengalami stres selama kehamilan, maka yang terbaik bagi ibu adalah agar putrinya menjadi lebih cepat dewasa secara sosial, kata para peneliti dalam temuan mereka.
Khususnya, pubertas adrenal tidak mencakup perkembangan payudara atau permulaan menstruasi pada anak perempuan (atau pembesaran testis pada anak laki-laki). Studi ini mengasumsikan bahwa anak perempuan sudah cukup dewasa secara mental untuk mengasuh adik-adiknya, namun secara fisik tidak mampu memiliki anak sendiri, yang tentu saja akan mengalihkan perhatian mereka dari tanggung jawab putri sulungnya.
Kakak laki-laki tampaknya tidak terlibat dalam pola asuh seperti ini: Para peneliti tidak menemukan hasil yang sama pada anak laki-laki atau perempuan yang bukan anak sulung.
“Salah satu alasan kami tidak menemukan efek ini pada anak sulung yang berjenis kelamin laki-laki mungkin karena anak laki-laki lebih jarang membantu pengasuhan anak secara langsung dibandingkan anak perempuan, sehingga para ibu kurang memiliki motivasi adaptif untuk mempercepat perkembangan pubertas sosial mereka. Hahn-Holbrook menjelaskan.
Selain itu, katanya, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa waktu pubertas perempuan lebih mudah dipengaruhi dibandingkan laki-laki dalam menanggapi pengalaman awal kehidupan.
Hasil penelitian ini, yang diterbitkan dalam Psychoneuroendocrinology edisi Februari (katakanlah lima kali puasa—atau hanya sekali), sudah lama muncul: Para peneliti memantau keluarga selama 15 tahun, mulai dari kehamilan hingga masa remaja anak-anak.
Para peneliti merekrut wanita dari dua klinik kebidanan di California Selatan selama kunjungan rutin perawatan prenatal pada trimester pertama. Rata-rata, perempuan tersebut berusia 30-an dan sedang mengandung satu anak, bukan anak kembar.
Bagi sekitar separuh peserta, ini adalah kehamilan pertama mereka. Para wanita tersebut bukan perokok dan tidak menggunakan obat-obatan steroid, tembakau, alkohol atau obat-obatan terlarang lainnya selama kehamilan. Semuanya berusia di atas 18 tahun.
Pada lima tahap kehamilan yang berbeda, tingkat stres, depresi, dan kecemasan perempuan diukur dan kemudian diukur secara kumulatif. Peringkat depresi meminta perempuan menilai kebenaran pernyataan seperti “Saya merasa kesepian”, sedangkan pertanyaan kecemasan menanyakan seberapa sering mereka mengalami gejala tertentu, seperti “gugup”.
Dari anak-anak yang lahir dari ibu-ibu ini, 48% adalah perempuan dan 52% adalah laki-laki.
Seiring bertambahnya usia anak-anak, ciri-ciri pubertas adrenal dan gonad diukur secara terpisah—hal-hal seperti rambut tubuh, perubahan kulit, pertumbuhan tinggi badan atau lonjakan pertumbuhan, perkembangan payudara dan permulaan menstruasi pada wanita, serta perubahan suara dan pertumbuhan rambut wajah pada pria.
Studi ini juga mengukur kesulitan masa kanak-kanak dengan mempertimbangkan faktor-faktor lain yang diketahui berkorelasi dengan pubertas dini atau tanda-tanda pubertas pada anak-anak, seperti kematian orang tua atau perceraian sebelum usia 5 tahun dan ketidakhadiran ayah serta ketidakamanan ekonomi pada usia 7–9 tahun.
Jika mempertimbangkan semua hal, anak perempuan tertualah yang akan menjadi paling cepat dewasa ketika ibu mereka mengalami tingkat stres prenatal yang tinggi.
Penelitian lain menunjukkan bahwa ada imbalan di kemudian hari bagi anak perempuan tertua yang memiliki tanggung jawab tinggi: Sebuah penelitian pada tahun 2014 menemukan bahwa anak perempuan tertua adalah yang paling berpeluang sukses dibandingkan semua jenis saudara kandung, sementara penelitian tahun 2012 menemukan bahwa anak perempuan yang lahir sebagai anak tertua lebih beruntung. cenderung memegang peran kepemimpinan.
Buka Modal Gambar
Renata Angerami melalui Getty Images
“Ini adalah penemuan pertama dari jenisnya, dan sangat menarik untuk melihatnya melalui lensa evolusi,” kata Molly Fox, antropolog di UCLA dan salah satu penulis studi tersebut.
Temuan ini juga berlaku pada Wolfe, penulis yang disebutkan di atas, yang mengatakan bahwa dia merasa seperti ibu kedua ketika saudara-saudaranya tumbuh dewasa.
“Saya sama sekali tidak terkejut dengan temuan penelitian ini,” kata Wolfe. “Cerita saya sedikit berbeda – saya benar-benar mengalami pubertas pada usia 12 tahun, bukan hanya pubertas adrenal, meskipun saya curiga saya mengalami kematangan kognitif dini.”
Penelitian ini menarik karena alasan lain: Temuan ini menambah pemahaman para ilmuwan sosial mengenai program janin, sebuah bidang studi menarik yang meneliti bagaimana stres dan faktor emosional dan lingkungan lainnya yang dialami wanita selama kehamilan mempengaruhi bayi mereka lama setelah kelahiran.
“Ini adalah penemuan pertama dari jenisnya dan menarik untuk dilihat melalui lensa evolusi,” kata Molly Fox, antropolog di UCLA dan salah satu penulis studi tersebut, dalam siaran persnya.
Dalam sebuah wawancara dengan HuffPost, Fox mempelajari lebih dalam tentang cara kerja pemrograman janin.
“Salah satu teori yang menarik adalah ketika Anda masih menjadi janin di dalam rahim ibu Anda, Anda menerima isyarat tentang seperti apa dunia ini nantinya, dan tubuh Anda dapat secara fleksibel menyesuaikan bentuk siklus hidup Anda untuk beradaptasi secara optimal dengan kondisi yang Anda harapkan. pertemuan, katanya.
Fox dan rekan penulisnya sangat antusias agar karya mereka dapat dibaca publik, terutama setelah sekian lama mengikuti keluarga. Fakta bahwa temuan ini dirilis tepat ketika perbincangan budaya tentang anak perempuan tertua sedang memanas hanyalah sebuah pelengkap, terutama bagi Fox, salah satu anak perempuan tertua. (Dia kembar.)
“Sebagai anak tertua, menurutku ini adalah peran yang istimewa di keluarga mana pun karena dekat dengan ibu dan bisa membantu menjaga adik-adikku,” ujarnya.
Dia berbicara seperti putri sulung sejati.
Mendukung HuffPost
Di HuffPost, kami percaya bahwa setiap orang membutuhkan jurnalisme yang berkualitas, namun kami memahami bahwa tidak semua orang mampu membayar langganan berita yang mahal. Itu sebabnya kami berkomitmen untuk menyediakan berita yang dilaporkan secara mendalam dan diverifikasi secara cermat serta dapat diakses secara bebas oleh semua orang.
Baik Anda datang ke HuffPost untuk mendapatkan informasi terbaru tentang pemilihan presiden tahun 2024, investigasi mendalam mengenai isu-isu kritis yang dihadapi negara kita saat ini, atau berita hangat yang membuat Anda tertawa, kami menghargai Anda. Kenyataannya adalah memproduksi berita membutuhkan biaya, dan kami bangga karena tidak pernah menempatkan berita kami di balik penghalang berbayar yang mahal.
Maukah Anda bergabung dengan kami untuk membantu menjaga cerita kami tetap gratis untuk semua? Kontribusi Anda sebesar $2 saja akan sangat bermanfaat.
Mendukung HuffPost
+ There are no comments
Add yours