Arus besar yang mengalir sepanjang Samudera Atlantik dan memainkan peran penting dalam iklim planet ini mungkin mendekati titik kritis yang akan menyebabkan keruntuhannya, menurut para ilmuwan.
Sirkulasi Pembalikan Meridional Atlantik (AMOC) adalah arus yang membawa air hangat ke utara dan air dingin ke selatan dan merupakan bagian dari jaringan arus melintasi lautan di dunia yang mempengaruhi pola cuaca dan suhu global.
Namun karena meningkatnya air tawar yang masuk ke Atlantik dan pemanasan, volume air yang diangkut oleh AMOC menurun dan “saat ini berada pada titik terlemah dalam lebih dari satu milenium,” menurut sebuah makalah yang diterbitkan di Kemajuan ilmu pengetahuan di awal bulan Februari.
Para peneliti di Institut Penelitian Kelautan dan Atmosfer Universitas Utrecht di Belanda memodelkan penurunan volume ini dari tingkat pra-industri dan menemukan bahwa masuknya air tawar akan menyebabkan penurunan yang lambat seiring berjalannya waktu sebelum mencapai titik kritis yang akan menyebabkan keruntuhan mendadak. dari aliran sungai.
Ilustrasi foto dari Newsweek
Hal ini diungkapkan oleh René Van Westen, penulis utama makalah tersebut Minggu Berita bahwa penelitian selanjutnya menemukan bahwa “akan sangat sulit untuk memulihkan AMOC kembali ke keadaannya sekarang” jika AMOC runtuh, dan akan “tidak dapat diubah dalam skala waktu manusia”.
Pembekuan besar
Jika hal ini dihentikan, dampaknya terhadap iklim akan terjadi secara tiba-tiba dan besar. David Thornalley, profesor ilmu kelautan dan iklim di University College London, mengatakan Minggu Berita bahwa akan terjadi “pendinginan beberapa derajat di sebagian besar belahan bumi utara” sementara pita hujan tropis akan bergeser dan pola curah hujan secara umum akan berubah.
Pemodelan menunjukkan bahwa suhu di kota-kota besar Eropa tidak akan melebihi titik beku sepanjang tahun, yang secara efektif akan menjerumuskan benua tersebut ke dalam zaman es lokal. Sementara itu, curah hujan di Amazon akan berubah, dengan curah hujan yang sedikit pada tiga bulan pertama tahun ini.
Amerika Utara akan mengalami suhu yang sedikit lebih dingin, dengan curah hujan yang lebih banyak di musim dingin dan lebih sedikit di musim panas. Wilayah pesisir Samudra Atlantik akan mengalami kenaikan permukaan laut hingga 70 sentimeter (27,6 inci).
“Runtuhnya AMOC akan menyebabkan pita sirkulasi atmosfer bergeser ke selatan dan memperkuat beberapa fitur,” kata Thornalley. “Misalnya, angin barat yang datang dari Atlantik ke Inggris akan lebih kuat sehingga lebih banyak badai musim dingin akan melanda Inggris.
“Zona Konvergensi Antartropis (sabuk curah hujan tropis) akan berpindah ke selatan, sehingga wilayah subtropis selatan, yang merupakan gurun, kini akan menerima curah hujan tropis dan sebagian wilayah tropis akan mengalami kekeringan. Hal ini akan berdampak sangat buruk pada pertanian dan pasokan air. “
Meskipun perubahan seperti ini pernah terjadi di masa lalu dan ekosistem alam telah beradaptasi, ia menambahkan, “Masalahnya ada pada manusia, dengan adanya batas-batas politik dan kota-kota yang sudah ditetapkan.”
Para peneliti di Belanda tidak meniru aliran Arus Atlantik yang sebenarnya, melainkan memodelkan bagaimana AMOC akan berperilaku ketika air tawar ditambahkan secara bertahap ke dalam sistem selama beberapa abad dari tingkat pra-industri untuk menunjukkan apakah alirannya akan mencapai titik balik. titik atau melanjutkan penurunan bertahap.
Thornalley menggambarkannya sebagai “eksperimen yang sangat ideal” yang “menunjukkan bahwa model iklim yang relatif kompleks memang menunjukkan perilaku titik kritis” dan memberikan tolok ukur untuk memprediksi apakah AMOC akan mencapai titik kritis tersebut.
Pemodelan menunjukkan bahwa semakin banyak air tawar yang ditambahkan ke lautan, semakin menurun kemampuannya untuk mengangkut air asin. Ketika kekuatan AMOC mencapai 10 Sverdrups—ukuran aliran volumetrik yang satu sama dengan satu juta meter kubik per detik—diperkirakan akan turun dengan cepat menjadi 2 Sverdrups dalam waktu seratus tahun.
Peta yang menunjukkan model umum Sirkulasi Pembalikan Meridional Atlantik (AMOC), arus utama yang mengangkut air ke utara dan selatan dan memainkan peran utama dalam iklim global. Peta yang menunjukkan model umum Sirkulasi Pembalikan Meridional Atlantik (AMOC), arus utama yang mengangkut air ke utara dan selatan dan memainkan peran utama dalam iklim global. Minggu Berita/Getty
Para peneliti juga menemukan bahwa pengangkutan salinitas melintasi garis lintang tertentu di Atlantik merupakan indikator kuat kekuatan AMOC, yang mencapai setidaknya 25 tahun sebelum titik kritisnya. “Kemudian ketika kita melihat pengamatan di dunia nyata, pengukuran ini… akan menunjukkan bahwa kita mungkin mendekati titik kritis,” kata Thornalley.
Meskipun sebuah penelitian pada musim panas lalu menyatakan bahwa titik kritis dapat terjadi pada abad ini, Van Westen berkata, “Kita tidak dapat mengatakan apa pun mengenai kemungkinan tergulingnya AMOC pada abad ini, kita hanya dapat mengatakan bahwa kita sedang menuju titik kritis. ,” dan seberapa cepat hal ini bisa terjadi masih menjadi “perdebatan yang berkelanjutan” di kalangan ilmuwan.
Titik balik
Raffaele Ferrari, seorang profesor oseanografi di Massachusetts Institute of Technology yang berspesialisasi dalam sirkulasi laut, menyatakan ketidakpastiannya mengenai akan segera terjadinya titik kritis tersebut.
Dia berkata Minggu Berita bahwa ia merasa bahwa “kekuatan air tawar yang digunakan dalam model tersebut tampaknya cukup besar” dan “tidak diterapkan pada garis lintang di mana lapisan es Greenland diperkirakan akan mencair dan peningkatan curah hujan akibat pemanasan.”
Ia mengutip laporan terbaru dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, yang menilai dengan tingkat kepastian sedang bahwa keruntuhan sebelum tahun 2100 “tidak akan terjadi.”
Namun Thornalley mengatakan model IPCC “sering kesulitan untuk mensimulasikan dengan tepat proses-proses utama di lautan dan dapat menjadi bias karena terlalu stabil” namun ada juga “bukti dari masa lalu bahwa AMOC mungkin lebih tahan terhadap perubahan seperti air yang mencair. memasuki lautan.
“Ilmu pengetahuan masih jauh dari pasti, namun jika hal ini gagal, maka akan terjadi perubahan iklim yang sangat dramatis, dan ada alasan kuat untuk mengkhawatirkan hal tersebut.”
Ketiga pakar tersebut dan IPCC mengatakan bahwa pelemahan AMOC secara signifikan kemungkinan besar disebabkan oleh perubahan iklim. Ketika suhu rata-rata global menghangat, semakin banyak es laut yang mencair, sementara peningkatan curah hujan di dekat Arktik membawa lebih banyak air tawar ke lautan, mencegah air tenggelam dan menciptakan aliran yang lebih dingin dan dalam yang membawa air ke selatan.
Meskipun atmosfer yang lebih hangat diperkirakan akan menyebabkan lebih banyak penguapan dari lautan, hal ini akan diimbangi dengan masuknya air tawar ke lautan, sementara pemanasan lautan di tempat-tempat seperti Arktik akan mencegah air tenggelam.
Semua ilmuwan sepakat bahwa membatasi emisi gas rumah kaca akan mencegah destabilisasi arus utama lebih lanjut. Van Westen mengatakan timnya saat ini sedang melakukan eksperimen yang menambahkan karbon dioksida ke atmosfer untuk mensimulasikan runtuhnya AMOC dalam kondisi perubahan iklim.
Para ilmuwan percaya bahwa AMOC telah runtuh pada awal sejarah bumi, namun “itu terjadi pada zaman es terakhir, ketika keseluruhan sistem iklim sangat berbeda,” kata Thornalley. Pada saat itu, suhu rata-rata global 5-8 derajat Celcius lebih dingin dibandingkan sekarang “dan terdapat lapisan es besar di benua Amerika Utara dan Eropa,” kata Van Westen.
“Ketika AMOC mengalami keruntuhan, tidaklah cukup untuk kembali ke anggaran air tawar sebelum keruntuhan,” kata Ferrari. “AMOC tidak akan dimulai kembali sampai kekuatan air tawar berkurang secara substansial di bawah kondisi sebelum keruntuhan.”
Pengetahuan yang tidak biasa
Newsweek berkomitmen untuk menantang kebijaksanaan konvensional dan menemukan koneksi untuk mencari titik temu.
Newsweek berkomitmen untuk menantang kebijaksanaan konvensional dan menemukan koneksi untuk mencari titik temu.
+ There are no comments
Add yours