Penelitian baru mengungkapkan bahwa orang yang tidak mampu membentuk gambaran mental apa pun, kurang mampu mengingat peristiwa-peristiwa penting dalam sejarah hidup mereka. Setelah memindai otak para sukarelawan yang mengidap aphantasia—suatu kondisi yang ditandai dengan kurangnya “mata pikiran”—para penulis penelitian menemukan bahwa gangguan memori otobiografi ini ditegaskan oleh konektivitas abnormal antara hipokampus dan korteks visual.
Diperkirakan sekitar satu dari 50 orang mungkin menderita aphantasia pada tingkat tertentu, yang berarti mereka mengalami kesulitan dalam menciptakan gambar dalam imajinasi mereka. Meskipun fenomena ini masih kurang dipahami, kemungkinan besar hal ini dimediasi oleh hipokampus, yang memainkan peran kunci dalam pembentukan gambaran mental.
Menariknya, hipokampus juga merupakan salah satu pusat memori utama otak. Hal ini membuat penulis penelitian bertanya-tanya apakah ketidakmampuan membayangkan tempat, orang, atau peristiwa di masa lalu juga dapat menyebabkan memori otobiografi yang lebih buruk di kalangan afantasis.
Untuk menyelidikinya, para peneliti merekrut 14 orang penderita aphantasia dan 16 orang kontrol non-afantasia dan meminta mereka mengingat peristiwa-peristiwa dari lima periode berbeda dalam hidup mereka: masa kanak-kanak, remaja, masa dewasa awal, usia paruh baya, dan satu tahun terakhir. Penulis studi Merlin Monzel menjelaskan, “Kami menemukan bahwa orang-orang dengan aphantasia memiliki lebih banyak kesulitan mengingat ingatan,” jelas penulis studi Merlin Monzel dalam sebuah pernyataan. “Mereka tidak hanya memberikan lebih sedikit detail, tetapi narasi mereka kurang jelas dan kepercayaan diri mereka terhadap ingatan mereka sendiri berkurang.”
“Hal ini menunjukkan bahwa kemampuan kita untuk mengingat biografi pribadi kita terkait erat dengan imajinasi kita,” katanya.
Menariknya, partisipan aphantasic sering menjelaskan bahwa mereka tahu bagaimana “rasa” suatu tempat tetapi tidak dapat menciptakan kembali ruang tersebut dalam mata pikiran mereka. Misalnya, seseorang mendeskripsikan pengalaman ini dengan mengatakan, “Saya dapat menaruh kesadaran saya di dapur di rumah dan merasakan sekeliling, namun tidak ada gambaran visual yang melekat pada perasaan tersebut.
Selama tahap penelitian selanjutnya, para peneliti menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) untuk mengamati aktivitas otak partisipan saat mereka mencoba mengingat peristiwa kehidupan. “Hal ini menunjukkan bahwa hipokampus, yang memainkan peran penting dalam mengingat kenangan otobiografi yang jelas dan rinci, kurang aktif pada penderita aphantasia,” kata rekan penulis studi Pitshaporn Leelaarporn.
Lebih khusus lagi, dia menjelaskan bahwa “konektivitas antara hipokampus dan korteks visual berkorelasi dengan imajinasi pada orang tanpa afantasia, sementara tidak ada korelasi pada mereka yang terkena dampaknya.” Dengan kata lain, berkurangnya konektivitas antara kedua wilayah otak ini mungkin bertanggung jawab atas kurangnya gambaran mental pada aphantasia dan juga dapat berkontribusi pada berkurangnya kemampuan mengingat peristiwa kehidupan.
“Hasil kami menunjukkan bahwa gambaran mental visual sangat penting untuk mendapatkan detail yang jelas dan kaya [autobiographical memory]dan bahwa jenis fungsi kognitif ini didukung oleh hubungan fungsional antara hipokampus dan korteks visual-persepsi,” para penulis penelitian menyimpulkan.
Berdasarkan pengamatan ini, mereka berspekulasi bahwa menawarkan pelatihan imajinasi visual dapat membantu orang yang menderita penyakit Alzheimer dan gangguan memori lainnya untuk meningkatkan memori jangka panjang mereka. Benar atau tidaknya hal ini perlu dinilai dalam penelitian selanjutnya.
Studi ini dipublikasikan di jurnal eLife.
+ There are no comments
Add yours