Jonathan Hayes bangun pada Senin pagi pukul 5 pagi di pedesaan Maine untuk memberi makan 20 anjingnya, dan hatinya tenggelam ketika mengetahui bahwa perlombaan kereta luncur yang telah mereka latih sejak musim gugur telah dibatalkan.
Perlombaan Kereta Luncur Anjing Internasional Can-Am Crown, perlombaan kereta luncur anjing terpanjang di Amerika Serikat bagian timur, akan dibatalkan untuk pertama kalinya sejak dimulainya perlombaan lebih dari tiga dekade lalu karena kurangnya salju, kata penyelenggara acara.
Kabar tersebut menjadi pukulan telak bagi para mushers yang menghabiskan waktu berjam-jam berlatih untuk mempersiapkan acara yang dijadwalkan berlangsung pada 1-5 Maret di Fort Kent, Maine, yang berbatasan dengan Kanada.
Pak Hayes, seorang guru biologi sekolah menengah, menghabiskan waktu berjam-jam untuk melatih anjingnya setelah keluarganya tidur. “Selama enam bulan terakhir saya telah mencoba untuk berlatih dan menjadi bugar untuk sesuatu yang baru saja dibatalkan,” kata Hayes. “Itu sulit.”
Keputusan pembatalan adalah masalah keamanan, kata Dennis Cyr, presiden Can-Am. Karena tidak banyak salju tahun ini, akan ada banyak tumbuh-tumbuhan, semak belukar, bebatuan, dan kerikil di jalan setapak.
“Tidak aman jika anjing peliharaan atau sukarelawan berada di pos pemeriksaan terpencil,” kata Cyr. “Kami tidak ingin para mushers kami terkena hal itu atau merusak reputasi kami dengan melakukan balapan yang ceroboh tahun ini.”
Sekitar 58 inci salju turun di Fort Kent selama musim gugur dan musim dingin, dibandingkan dengan 72 inci yang biasanya turun di daerah tersebut, kata Timothy Duda, ahli meteorologi dari National Weather Service di Caribou, Maine.
Para ilmuwan mengatakan sulit untuk mengaitkan perubahan iklim dengan satu peristiwa cuaca yang tidak wajar. Namun musim dingin di Amerika Serikat lebih sejuk dalam beberapa tahun terakhir, dan musim dingin memanas lebih cepat dibandingkan musim panas.
Mushing memiliki warisan mendalam di Maine utara, kata Mr. Cyr. Pada awal abad ke-20, mushing merupakan moda perjalanan yang umum selama bulan-bulan musim dingin di banyak bagian utara Amerika Serikat dan Kanada, dan akhirnya berkembang menjadi suatu bentuk rekreasi.
Perlombaan Can-Am telah mendapatkan rasa hormat dari para musher selama bertahun-tahun dan bahkan merupakan kualifikasi untuk Iditarod, perlombaan kereta luncur anjing jarak jauh tahunan terkenal yang diadakan di Alaska.
Enam puluh empat tim dijadwalkan untuk berkompetisi dalam tiga perlombaan – perlombaan sejauh 30 mil, 100 mil, dan 250 mil – yang setiap tahun menarik sekitar 5.000 hingga 10.000 penonton, kata Mr. Cyr. Banyak musher melakukan perjalanan dari Midwest, Quebec dan satu dari Perancis bahkan berencana untuk berpartisipasi.
Biasanya, semua penonton dan pesaing tersebut juga memberikan dorongan yang bagus bagi perekonomian Fort Kent, kata Mr. Cyr.
“Anda tidak akan pernah bisa memesan kamar motel dalam waktu satu tahun setelah akhir pekan Cam-Am,” kata Mr. Cyr. Restoran lokal, pompa bensin, toko serba ada biasanya penuh pada akhir pekan ini.
Penyelenggara mulai merencanakan satu tahun ke depan untuk mendapatkan sponsor, merencanakan acara penggalangan dana dan membuat jalur, dan menghubungi perusahaan penebangan untuk mencari tahu di mana mereka akan melakukan penebangan dan mengubah rute di sekitar wilayah tersebut.
Ini adalah tahun pertama penyelenggara memutuskan untuk membatalkannya. Ada dua tahun ketika mereka sedikit berubah karena masalah pada jalurnya. Selama pandemi Covid, mereka mengadakan “balapan virtual” di mana mereka meminta para musher untuk melacak sistem jejak mereka dengan GPS dan harus menempuh jarak tertentu dalam jangka waktu tertentu.
Mereka berharap mereka tidak perlu mengganggu lagi dalam waktu dekat.
“Kami menantikan untuk menyambut Anda kembali pada tahun 2025,” tulis penyelenggara acara di media sosial, “dalam kondisi yang lebih menguntungkan untuk merayakan bersama semangat balap kereta luncur anjing.”
+ There are no comments
Add yours