Pertemuan di Ruang Oval pada hari Selasa antara Presiden Joe Biden dan para pemimpin Kongres berubah menjadi tegang ketika mereka membahas bantuan ke Ukraina dan pendanaan pemerintah, menurut Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer.
Schumer dan Pemimpin Partai Demokrat di DPR Hakeem Jeffries menyatakan optimisme bahwa penutupan pemerintahan akan dapat dihindari, dan mencatat bahwa meskipun masih ada perselisihan, Ketua DPR Mike Johnson mengatakan dia tidak ingin pendanaan terhenti. Namun, anggota parlemen hanya memiliki waktu beberapa hari (sampai hari Jumat) untuk menemukan kesepakatan sebelum beberapa lembaga terkena dampaknya, dan belum ada rencana jelas yang diumumkan.
Johnson mengatakan dia juga yakin kesepakatan bisa dicapai dan Partai Republik bekerja dengan “iktikad baik” untuk menegosiasikan pengeluaran tersebut, meskipun dia terus menghadapi beberapa tentangan dari kelompok garis keras Partai Republik mengenai cara mengatasi masalah ini.
Namun Schumer mengatakan pembicaraan menjadi “intens” mengenai topik bantuan Ukraina, yang telah tertunda selama berbulan-bulan karena tuntutan Partai Republik terhadap reformasi imigrasi guna mengatasi lonjakan migran di perbatasan selatan. Schumer mengatakan dia, Jeffries, Pemimpin Senat Partai Republik Mitch Connell, Presiden Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris semuanya setuju untuk membantu Ukraina.
“Kami berkata kepada pembicara, ‘Lakukan’,” kata Schumer kepada wartawan di luar Gedung Putih. “Saya mengatakan kepadanya bahwa ini adalah salah satu momen itu — saya katakan bahwa saya sudah ada sejak lama, mungkin empat atau lima kali sejarah mengabaikan Anda dan jika Anda tidak melakukan hal yang benar, apa pun itu. politik langsung, Anda akan menyesalinya.”
“Karena itu benar-benar ada di tangannya,” tambah Schumer.
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer berbicara kepada wartawan saat Pemimpin DPR Hakeem Jeffries mengamati setelah pertemuan dengan Presiden AS Joe Biden dan pimpinan kongres di Gedung Putih di Washington, DC, 27 Januari 2024. Jim Watson/AFP via Getty Images
Dari pertemuan tersebut, Johnson tetap menegaskan bahwa prioritas utama AS adalah mengatasi masalah di perbatasannya sendiri.
“Tujuan saya hadir hari ini adalah untuk mengungkapkan apa yang saya yakini sebagai kebenaran nyata, yaitu bahwa kita harus memenuhi kebutuhan Amerika terlebih dahulu,” kata Johnson.
Dalam perdebatan mengenai permintaan bantuan tambahan ke Ukraina, serta Israel dan Taiwan, Johnson mengatakan DPR sedang “menjajaki” pilihan namun tidak berkomitmen terhadap tindakan apa pun.
“Kami akan menanganinya pada waktunya, tapi sekali lagi, prioritas utama negara ini adalah perbatasan kami dan memastikan keamanannya,” katanya, menolak menjawab pertanyaan pers.
Ketua DPR juga mengungkapkan, dirinya telah melakukan pertemuan tatap muka dengan Biden yang sudah ia minta selama berminggu-minggu. Gedung Putih sebelumnya mengatakan pihaknya menolak permintaan tersebut karena perubahan pandangan Johnson mengenai cara menangani perbatasan dan bantuan ke Ukraina, meskipun Biden mengatakan pekan lalu bahwa ia terbuka untuk duduk bersama dengan pembicara saja.
Johnson menggambarkan pertemuannya dengan presiden sebagai percakapan yang “jujur dan terus terang”.
Ketua DPR Mike Johnson berbicara kepada wartawan setelah pertemuan dengan Presiden AS Joe Biden dan pimpinan kongres di Gedung Putih di Washington, DC pada 27 Februari 2024. Jim Watson/AFP melalui Getty Images
Akhir pekan ini menandai dua tahun invasi brutal Rusia ke Ukraina. Sejak Partai Republik mengambil alih DPR, Kongres belum menyetujui bantuan baru apa pun untuk membantu Ukraina menangkis kekuatan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Senat awal bulan ini menyetujui rancangan undang-undang bantuan luar negeri senilai $95 miliar yang mencakup sekitar $60 miliar untuk Ukraina setelah Partai Republik di DPR menolak rancangan undang-undang bipartisan yang mengaitkan pendanaan tersebut dengan reformasi imigrasi.
Johnson menolak rancangan undang-undang terpisah karena tidak memasukkan perubahan batas wilayah, dan rancangan undang-undang tersebut tidak diajukan untuk pemungutan suara di DPR. Mengenai masalah bantuan ke Ukraina sendiri, Johnson sebelumnya mengatakan dia menginginkan jawaban dari pemerintah mengenai apa sebenarnya tujuan akhir Ukraina dan bagaimana dana AS akan digunakan untuk mencapai tujuan tersebut.
Pada awal pertemuan, Biden menyerukan untuk mencari cara agar pemerintah tetap mendapat pendanaan untuk sebuah “masalah penting” dan mengulangi seruannya agar Kongres meloloskan undang-undang guna membantu Ukraina dalam perjuangannya melawan Rusia.
“Jika menyangkut Ukraina, saya pikir kebutuhannya mendesak. Saya pikir konsekuensi dari tidak adanya tindakan sehari-hari di Ukraina sangatlah buruk,” kata Biden.
Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris bertemu dengan Ketua DPR Mike Johnson dan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell di Ruang Oval Gedung Putih pada 27 Februari 2024 di Washington, DC. Jim Watson/AFP melalui Getty Images
Schumer, yang baru saja kembali dari Ukraina tempat dia bertemu dengan Presiden Volodymyr Zelensky, mengatakan dia “terkejut” dengan apa yang dia saksikan di sana. Dia mengatakan Zelenskyi akan “kalah perang” jika negaranya tidak mendapatkan lebih banyak senjata dari AS
Schumer tidak berbasa-basi ketika mengkritik pendekatan Johnson terhadap masalah ini, khususnya pandangannya bahwa bantuan ke Ukraina harus menunggu sampai perbatasan AS diselesaikan terlebih dahulu.
“Itu tidak masuk akal,” kata Schumer. “Ada logika untuk menyelesaikan masalah perbatasan. Kami ingin menyelesaikannya. Namun kita harus menyelesaikan masalah ini di Ukraina sekarang… hal ini dapat dilakukan dengan cepat karena negara ini memiliki konsensus bipartisan yang luas dan masalah perbatasan memerlukan lebih banyak perbaikan.”
Namun Johnson terus berpendapat bahwa Biden dapat mengambil tindakan eksekutif di perbatasan.
“Saya mengatakan hal itu lagi kepadanya hari ini secara langsung, seperti yang telah saya katakan kepadanya berkali-kali, secara terbuka dan pribadi selama beberapa minggu terakhir,” kata Johnson. “Sudah waktunya untuk bertindak. Ini adalah bencana dan harus dihentikan.”
Biden sedang mempertimbangkan tindakan eksekutif untuk memperketat pembatasan suaka, meskipun seorang pejabat pemerintah menekankan bahwa potensi perubahan masih belum diputuskan. Namun, Johnson mengkritik langkah tersebut sebagai “tipu muslihat tahun pemilu”.
Lauren Peller dan Allison Pecorin dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.
+ There are no comments
Add yours