Dua pria dinyatakan bersalah atas pembunuhan

Gambar Bob Berg/Getty

Juri memutuskan dua pria bersalah atas pembunuhan pionir dan DJ Jam Master Jay yang terkenal di dunia pada tahun 2002 pada akhir persidangan federal pada hari Selasa. Putusan tersebut mengakhiri spekulasi selama puluhan tahun tentang mengapa Jay, yang bernama asli Jason Mizell, dibunuh. Para juri mencapai keputusan mereka setelah berminggu-minggu memberikan kesaksian di Pengadilan Distrik AS – Divisi Timur Pengadilan Distrik New York di Brooklyn.

Karl Jordan Jr. dan Ronald Washington didakwa melakukan pembunuhan “saat terlibat dalam penyelundupan narkotika dan konspirasi pembunuhan terkait senjata api,” menurut Departemen Kehakiman.

“Lebih dari dua dekade setelah mereka membunuh Jason Mizell di studio rekamannya, Jordan dan Washington akhirnya dimintai pertanggungjawaban atas kejahatan berdarah dingin mereka yang didorong oleh keserakahan dan balas dendam,” kata Jaksa AS Breon Peace. “Bahwa korban, yang dikenal secara profesional sebagai Jam Master Jay, adalah ikon hip-hop dan musik Run-DMC lahir di Hollis, Queens, di lingkungan ini dan sangat dicintai, menambah tragedi dari kehidupan yang dipersingkat secara tidak masuk akal. .”

Pada tahun 2020, pengacara AS mendakwa Jordan dan Washington berkonspirasi untuk membunuh dan melakukan pembunuhan Mizell setelah kesepakatan narkoba gagal. Pengacara AS berpendapat bahwa Mizell mulai menjual kokain ketika popularitas Run-DMC mulai berkurang, dan ketika pengedar narkoba menolak untuk bekerja sama dengannya jika dia memasukkan Washington dalam rencana distribusinya, Washington dan Jordan merencanakan kematian Mizell.

Pada tahun 2023, pemerintah menambahkan pria lain ke dalam dakwaan, Jay Bryant, yang mengklaim dia membantu Jordan dan Washington mendapatkan akses ke Mizell, yang sedang bermain video game di studio rekaman pada saat kematiannya. Bryant dijadwalkan untuk diadili pada Januari 2026. Jordan dan Washington menghadapi hukuman minimal 20 tahun, dengan hukuman yang ditetapkan di kemudian hari. Jordan juga didakwa melakukan konspirasi untuk mendistribusikan kokain dan akan diadili di kemudian hari, menurut Departemen Kehakiman.

Hakim LaShann DeArcy Hall memerintahkan hadirin untuk tetap tenang, meski segala sesuatu mungkin terjadi setelah putusan dibacakan. “Anda baru saja membunuh dua orang tak bersalah,” teriak Washington setelah putusan diumumkan. Seorang pendukung Jordan berteriak, “Omong kosong. Omong kosong. Dia tidak melakukannya. FBI membuat para saksi berbohong.”

Tip Editor

“Ada jalan lain yang akan kami jelajahi; kami memiliki mosi lain yang akan kami ajukan,” kata pengacara John Diaz dari tim Jordan setelah putusan dibacakan. “Tapi ya, kami sangat kecewa dengan putusan tersebut.”

“Kami sangat optimis mengenai masa depan,” kata Susan Kellman, yang memimpin tim di Washington. “Juri mendengarkan kesaksian tentang pelakunya. Dan itu sungguh mengejutkan saya. Sebaliknya, aku tidak ada di sana. Aku tidak ada di dalam lemari. Saya pernah bekerja untuk Ketua Majelis Negara dan dia sering berkata, ‘Jika Anda tidak melihat ke dalam lemari, Anda tidak akan tahu apa yang sebenarnya terjadi.’ Anehnya, kami optimistis.”

Persidangan Jordan dan Washington dimulai pada 29 Januari dengan pernyataan pembuka di mana pengacara AS mengatakan kepada juri bahwa Jordan adalah anak baptis Mizell dan Washington adalah teman masa kecil DJ. Namun, ketika Mizell mengecualikan Washington dari plot distribusi kokain di Baltimore, orang-orang itu berkumpul di Jamaica, Queens’ 24/7 Studio sekitar pukul 19:30 pada tanggal 30 Oktober 2002.

Bryant berjalan ke pintu depan studio dan membiarkan Washington dan Jordan masuk melalui tangga darurat di belakang. Jaksa mengklaim Bryant meninggalkan topi yang berisi DNA-nya. Washington berjaga di pintu studio sementara Jordan mendekati Mizell, yang membawa senjata untuk perlindungan pada hari-hari sebelum kematiannya.

Saat pelukan salam, Jordan melepaskan dua tembakan dari pistol kaliber .40, termasuk satu ke tengkorak Mizell, begitu dekat hingga membakar rambut dan kulitnya. Peluru lainnya melukai teman Mizell, Uriel “Tony” Rincon, yang sedang bermain video game dengan Mizell. Rincon dan seorang wanita yang bekerja untuk JMJ Records milik Mizell, Lydia High, adalah satu-satunya saksi mata penembakan tersebut. Keduanya tampil sebagai saksi dan memberikan kesaksian selama persidangan. Yang lainnya berada di ruang kendali studio dan hanya mendengar suara tembakan.

Terkait

Pengacara Miranda Gonzalez menggambarkan penembakan itu sebagai sebuah “penyerangan” dan “eksekusi”. Menurut dia, motifnya adalah uang. Washington menemani Mizell dalam perjalanan ke Baltimore, di mana pengedar narkoba menolak bekerja sama dengannya. Tanpa keterlibatan Washington dalam skema distribusi narkoba, dia dan Jordan tidak akan menghasilkan apa-apa. Pada saat itu, Washington sedang kurang beruntung dan seorang pecandu alkohol tinggal di rumah saudara perempuan Mizell.

Pengacara mengatakan Rincon dan High tidak mengidentifikasi Washington dan Yordania kepada pihak berwenang selama bertahun-tahun karena mereka takut. Ketidakaktifan mereka kemudian menjadi hambatan bagi pihak pembela untuk menantang ingatan mereka.

Pernyataan pembuka dari pengacara pembela ditujukan pada integritas saksi dari pihak penuntut, dengan alasan bahwa beberapa dari mereka telah memberikan kesaksian melalui “perjanjian kerja sama” dan meragukan ingatan mereka. Pengacara Jordan, John Diaz, yakin pernyataan beberapa saksi telah berubah seiring berjalannya waktu. Ezra Spilke dari tim Washington mengatakan kepada juri bahwa semua kesaksian bergantung pada peristiwa yang terjadi lebih dari 10 detik, 21 tahun lalu.

Namun ketika Rincon dan High menjadi saksi, keduanya mengatakan bahwa mereka mengingat dengan jelas kejadian tersebut. Kesaksian mereka, bersama dengan kesaksian para saksi lainnya, memberikan gambaran tentang apa yang terjadi pada malam penembakan dan mendukung tuduhan jaksa. Bahkan ketika ada saksi yang memberikan kesaksian yang memberatkan mereka, para terdakwa tampak bersemangat dan gelisah selama minggu-minggu sebelum persidangan.

Rincon yang merupakan rekan bisnis Mizell mengatakan kepada juri bahwa dia melihat pintu studio terbuka dan Mizell dengan hangat menyambut pria yang masuk. “Dia langsung menghampiri Jay dan melakukan jabat tangan – setengah jabat tangan – dan pada saat yang sama saya mendengar beberapa suara tembakan,” kata Rincon. “Ibuku meneleponku pada waktu yang sama. Aku menjatuhkan ponselku dan menatapnya secara bersamaan. Saya melihat Jay terjatuh.” Dia mengatakan dia ingat mendengar DJ berkata “Oh sial” tepat sebelum tembakan dilepaskan. Salah satu peluru mengenai Rincon, yang matanya melotot saat memberikan kesaksian, tepat di atas lutut kirinya.

Setelah mengidentifikasi Jordan dan Washington, Rincon mengatakan dia memberi tahu saudara laki-laki High, Randy Allen, yang berada di ruang kendali, tempat pria bersenjata itu berlari. Dia mengatakan kepada jaksa bahwa dia tidak segera memberi tahu pihak berwenang siapa pembunuhnya, meskipun dia melihat mereka dengan jelas, karena “Saya terkejut dengan siapa yang saya lihat dan apa yang terjadi.” Dia mengatakan dia juga mengkhawatirkan keselamatannya dan keselamatan keluarganya. Dia tidak memberi tahu pihak berwenang bahwa dia telah melihat Jordan dan Washington di lokasi pembunuhan hingga tahun 2017.

Allen bersaksi bahwa dia mengejar para pembunuh dan akhirnya menyerah ketika dia tidak melihat siapa pun. Dia mengambil pistol Mizell tetapi menyembunyikannya sebelum berlari ke kantor polisi terdekat. Ketika pengacara pembela mempertanyakan mengapa dia tidak menelepon 911 saja, dia mengatakan dia merasa pergi ke kantor polisi akan lebih cepat. (Klaim tersebut menimbulkan skeptisisme dari galeri, dan pengacara pembela bertanya kepada Allen tentang mengapa dia tidak menelepon 911, namun dia terus mengatakan menurutnya pergi ke kantor polisi akan lebih cepat.)

Kesaksian High juga bermuatan emosional, mengatakan dia tidak merasa nyaman menyebut kedua terdakwa sebagai pembunuh karena dia takut. Seperti Rincon, dia ingat melihat Mizell awalnya tersenyum ketika para pembunuh masuk. “[Mizell] mengambilnya dan memberi orang itu satu pon,” katanya. Dan kemudian dia mendengar suara tembakan dan mencoba lari. “Saya sampai di pintu dan orang yang berdiri di sana menyuruh saya berbaring di tanah. Itu adalah Tinard,” katanya, merujuk pada Washington dengan nama panggilannya. “[He had] pistol.” Dia menyuruhnya berbaring di lantai. Air mata mengalir darinya di kursi saksi ketika dia mengingat bagaimana kedua pria itu melompati dia dan pergi.

Meskipun dia tidak bisa secara spesifik menyebutkan nama Jordan sebagai pelaku penembakan, dia mengatakan penembak tersebut memiliki tato di lehernya seperti milik Jordan. Namun dia tidak kesulitan mengenali Washington, karena dia sudah mengenalnya selama bertahun-tahun dan dapat melihatnya dengan jelas. Dia bilang dia tidak menyebutkan namanya kepada polisi karena takut, dan dia bahkan pindah dari New York setelah penembakan. (Pengacara pembela telah membahas ketidakkonsistenan dalam pernyataan yang dia berikan kepada polisi di masa lalu, dan dia, seperti Rincon, mengatakan dia khawatir tentang siapa yang dia lihat sebagai pembunuh. Dia menambahkan bahwa sudut pandangnya di sofa dan lantai membuat para pria tersebut tampak seperti orang yang bersalah. lebih besar dari mereka, seperti yang dia jelaskan kepada polisi.)

Allen ingat pernah menyaksikan pertunjukan horor segera setelah penembakan. “Saya melihat saudara perempuan saya [High] dia tergeletak di sisi kiri pintu sambil menangis dan menjerit-jerit,” ujarnya dalam keterangannya. “Saya melihat Tony melompat dengan satu kaki dan saya melihat ke arah Jay dan dia berbaring di sana. Dia tertembak. Darah mengalir dari kepalanya… [Lydia] dia hanya menangis histeris.”

Allen mengatakan bahwa High dan Rincon menceritakan kepadanya identitas para pembunuh, tetapi dia menyembunyikan informasi tersebut dari pihak berwenang karena menurutnya itu adalah cerita mereka. Suatu saat di masa lalu, ketika dia mencoba berbicara tentang malam penembakan dengan High, dia mengatakan kepada juri bahwa dia berhenti berbicara dengannya selama dua tahun. “Dia sangat, sangat emosional,” katanya. “Terserah dia untuk mengatakannya.

Saksi lain menggambarkan Mizell tampak “gugup terhadap sesuatu” pada hari-hari sebelum dia dibunuh. Salah satu sepupu Mizell, Stephon Wotford, bersaksi bahwa pada periode waktu yang sama, Washington berkata, “Sesuatu yang buruk akan terjadi. Ketika pengacara asal Washington, Susan Kellman, bertanya kepada Wotford bagaimana dia bisa mengingat masa-masa itu dengan baik, dia berkata, “2002 adalah sebuah tragedi dalam hidup saya.

Ralph Mullgrav, seorang terpidana pengedar narkoba yang menghentikan bisnisnya di Washington, dengan enggan memberikan kesaksian. Dia berbicara tentang dugaan rencana Mizell untuk memindahkan narkoba ke Baltimore dan mengatakan bahwa ketika dia melihat Washington, yang dia kenal sejak kecil, dia berlari mencari senjata. Tapi dia membela ingatan Mizell. “Jay bukan pengedar narkoba,” kata Mullgrav kepada juri. “Dia hanya menggunakannya untuk menghasilkan uang di sana-sini.

Daynia McDonald, yang berkencan dengan Washington, mengatakan kepada juri bahwa dia “pada dasarnya” mengaku membunuh Mizell selama hubungan mereka. Ketika dia bertanya kepadanya bagaimana dia mengetahui rincian pembunuhan itu, dia menjawab, “Karena saya ada di sana.” Namun kesaksian McDonald’s hampir membatalkan seluruh proses persidangan, karena salah satu pertanyaan utama jaksa mendorong pengacara Kellman di Washington untuk meminta pesangon. Hakim DeArcy Hall menolak permintaan tersebut dan menegur jaksa atas kata-katanya.

Ada juga banyak petugas polisi, termasuk satu orang yang merespons ke studio tepat setelah kejahatan terjadi. Dia menggambarkan suasana kacau yang diperburuk dengan kurangnya bukti video. Tidak ada rekaman dari kamera keamanan gedung, dia bersaksi, karena sistem VHS tidak merekam.

Pengacara pembela hanya menghadirkan satu saksi, seorang ahli ingatan, yang berusaha menjelaskan bagaimana persepsi terhadap suatu peristiwa dapat berubah seiring berjalannya waktu.

Kematian Mizell terjadi pada saat Run-DMC mencoba untuk kembali. Ketiganya mengambil istirahat setelah tahun 1993 Turun dengan raja karena gangsta rap sedang naik daun, namun pada tahun 2001 mereka kembali berkomitmen dengan album baru, mahkota raja, dan lagu-lagu yang diproduksi antara lain oleh Kid Rock, Jermaine Dupri, Stephan Jenkins, dan tentu saja Jam Master Jay. Mizell juga berjuang untuk memenuhi kebutuhan dengan labelnya JMJ Records, yang baru saja mengontrak Rusty Waters, grup yang beranggotakan Allen. Mizell dijadwalkan melakukan tur dengan Rusty Waters sehari setelah dia terbunuh.

Tren

Pada saat kematiannya, pihak berwenang di New York menawarkan hadiah $50.000 untuk setiap petunjuk yang membantu mengungkap pembunuhan tersebut. Para pemimpin industri musik, serta Eminem, Jay-Z dan Aerosmith, bersama-sama menawarkan tambahan $250.000. Namun, butuh waktu puluhan tahun untuk menyelesaikan kasus ini.

DMC mengeluarkan pernyataan pada tahun 2020 yang memuji kelompok penegak hukum yang berupaya mendakwa Jordan dan Washington. “Merupakan 18 tahun yang sulit untuk tidak kehadirannya, mengetahui bahwa pembunuhnya belum diadili atas kejahatan keji ini,” katanya. “Saya memuji NYPD, detektif NYC, agen federal, dan semua lembaga penegak hukum yang terlibat dalam kasus ini karena tidak menyerah dan berupaya memberikan keadilan kepada Jay.” Saya menyadari ini adalah langkah pertama dalam proses hukum, tapi saya harap Jay akhirnya bisa beristirahat dengan tenang.”