Final AFCON: penyelesaian dongeng Haller

Pantai Gading memenangkan Piala Afrika dengan cara yang dramatis setelah penyelesaian bagus Sebastien Haller dari jarak dekat memastikan comeback mereka melawan Nigeria.

Tuan rumah, yang memecat manajer mereka setelah grup tersebut dan berulang kali bangkit dari ambang eliminasi, mengamankan kemenangan terkenal yang akan membuat tim Pantai Gading menari hingga larut malam.

Nigeria memimpin melalui sundulan William Troost-Ekong di babak pertama sebelum Franck Kessie menyamakan kedudukan untuk Pantai Gading pada menit ke-62. Panggung telah disiapkan bagi Haller dari Borussia Dortmund untuk menyerang dan menghancurkan hati Nigeria dengan waktu bermain kurang dari 10 menit.

Di sini, penulis kami menganalisis dan mengevaluasi poin pembicaraan utama dari permainan ini.

Pemenang Haller adalah salah satu pemenangnya

Ini adalah momen yang Haller impikan sekitar 18 bulan yang lalu, ketika dia berada di rumah sakit menjalani perawatan untuk mengangkat tumor testis.

Pada menit ke-81, saat skor imbang 1:1, pemain berusia 29 tahun itu melewati umpan silang tim tuan rumah Simon Adingro dan membubarkan Stadion Alassane Ouattara.

Haller merayakan kemenangannya (ISSOUF SANOGO/AFP via Getty Images)

Haller hampir melewatkan kompetisi ini karena cedera pergelangan kaki. Dia terbang ke Pantai Gading beberapa minggu sebelum anggota tim lainnya ikut melatih kebugarannya. Striker tersebut melewatkan semua pertandingan grup mereka dan kembali sebagai pemain pengganti di babak 16 besar melawan Senegal.

Meski begitu, meski hanya bermain di empat dari tujuh pertandingan timnya, Haller masih bisa mengklaim sebagai pemain paling berpengaruh di turnamen tersebut. Umpan cerdasnya membuat Nicolas Pepe memenangkan penalti melawan Senegal dan tim bertransformasi ketika ia dimasukkan dari bangku cadangan dalam kemenangan perempat final atas Mali. Dan kemudian tendangan volinya di semifinal mengamankan tempat Pantai Gading di final.

Rencana permainan Pantai Gading melawan Nigeria fokus pada memukul bola ke dalam kotak sebanyak mungkin untuk menyerang.

Nigeria harus belajar dari babak pertama dan mengurangi bahaya yang ada. Mereka tidak pernah melakukannya, dan Anda hanya bisa memberi Haller begitu banyak kesempatan sebelum dia menghukum Anda.

Jay Haris

Troost-Ekong yang brilian berhasil mengangkat kepalanya

Nigeria memasuki AFCON tahun ini dengan segudang talenta menyerang, namun kemenangan mereka terletak pada ketahanan pertahanan – karena Super Eagles hanya kebobolan dua kali dalam perjalanan ke final.

Kunci dari hal ini adalah Troost-Ekong yang, selain menjadi andalan di lini belakang, menyelesaikan turnamen dengan dua gol lebih banyak dari Victor Osimhen, Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini, dan jumlah gol yang sama dengan sesama bintang serang asal Nigeria, Ademola Lookman.

Kapten tim melampaui Serge Aurier untuk membawa timnya unggul pada menit ke-38 final. Itu adalah gol ketiganya di turnamen ini dan masing-masing gol tersebut sangat krusial.

Sebuah gol dalam kemenangan babak grup atas Pantai Gading membantu meyakinkan manajer Jose Peseiro bahwa formasi 3-4-3 yang ia gunakan layak untuk dilanjutkan.

Troost-Ekong, 30, kemudian menahan keberaniannya untuk mencetak gol penalti melawan Afrika Selatan di semifinal (serta mencetak gol dalam adu penalti) dan sundulan itu membantu timnya mengalihkan momentum babak pertama dari tim tamu.

Troost-Ekong merayakan golnya (DANIEL BELOUMOU OLOMO/AFP via Getty Images)

Pertimbangkan peran yang ia mainkan dalam empat clean sheet Nigeria dalam perjalanan ke final dan dapat dikatakan bahwa penampilannya adalah bek tengah terbaik di turnamen internasional sejak Carles Puyol untuk Spanyol di Piala Dunia 2010.

Secara total, Troost-Ekong mencetak lima gol di Piala Afrika, terbanyak yang dicetak oleh seorang bek tengah dalam sejarah.

Peseiro mendekati final hari Minggu dengan 3-4-3 dan mundur dengan 5-4-1. Gelandang tengah Alex Iwobi dan Frank Onyeka lebih menyukai turnover dibandingkan umpan terobosan, sementara Ola Aina memblok Adingro yang berbahaya.

Pantai Gading menikmati sedikit permainan Max Gradel di sayap kanan, namun pendekatan nihil tekel Calvin Bassey membuahkan hasil bagi Nigeria.

Itu tidak bagus, tapi itu adalah sepak bola yang masuk akal untuk sebuah final. Sayangnya bagi Troost-Ekong dan Nigeria, mereka gagal melewati batas.

Charles Bebek

Busur penebusan ajaib Pantai Gading telah selesai

Pendukung mereka mulai menyebut Pantai Gading “les Revenants” – Zombi.

Negara tuan rumah telah bangkit dari kematian di turnamen ini – berulang kali. Di ambang tersingkir secara memalukan dari babak penyisihan grup, mereka memecat pelatih Jean-Louis Gasset setelah pertandingan terakhir mereka di babak pertama.

Mereka kalah 4-0 dari tim kecil Guinea Khatulistiwa dua hari sebelumnya. Pengganti Emers Fae belum pernah menguasai permainan yang lebih tinggi sebelumnya, di level mana pun—namun di sinilah dia, diterjunkan ke pekerjaan terberat di benua ini.

Dia membawa pengalaman, tetapi dengan itu datanglah iman. Beberapa hasil membantu mengirim Pantai Gading ke babak sistem gugur – sebelum mengejutkan juara bertahan Senegal melalui adu penalti di babak 16 besar.

Di perempat final melawan Mali, mereka lolos dengan dua gol di penghujung waktu, pertama melalui gol penyeimbang pada menit ke-90 sebelum tendangan improvisasi Oumar Diakita di detik-detik terakhir perpanjangan waktu menghindari adu penalti lainnya.

Fae di jalur penghubung (FRANCK FIFE/AFP via Getty Images)

Secara teori, kemenangan 1-0 di semifinal atas DR Kongo adalah kemenangan paling mudah mereka di turnamen ini – tetapi dengan striker Haller yang memulai tahun 2023 dengan pengobatan kanker testis, hal itu memiliki keuntungan tersendiri yang lebih luas.

LEBIH DALAM

Sebastien Haller memenangkan final AFCON setelah mengalahkan kanker dalam pertarungan terbesar dalam hidupnya

Begitu pula dengan Abidjan, final dan peluang untuk memenangkan gelar AFCON ketiga mereka, dan yang pertama sejak 2015. Tim terdepan di fase awal mengambil posisi seperti biasanya setelah sundulan Troost-Ekonga pada menit ke-38.

Nigeria belum pernah kalah satu kali pun saat mereka memimpin dalam 19 pertandingan terakhirnya – namun sundulan Kessie membuat Pantai Gading kembali menyamakan kedudukan setelah menit ke-62.

Haller kembali ke lapangan tahun lalu setelah didiagnosis menderita kanker dengan mengenakan sepatu bertuliskan “F**k Cancer”. Kini ia telah menambahkan kaki kanan yang sama untuk kejayaan AFCON. Pantai Gading, zombie, kembali dari kematian.

Yakub Whitehead

Osimhen yang setengah fit bertarung sampai akhir, tapi itu tidak cukup

Osimhen adalah topan manusia. Jika Anda seorang bek, Anda tidak bisa menghindarinya. Tangan dan kakinya mengikuti Anda. Dia akan jatuh cinta padamu.

Namun, penyerang mana pun seringkali hanya seefektif servis yang mereka terima. Selama turnamen ini, pelatih Nigeria Peseiro memiliki taktik yang tepat. Timnya memainkan sepak bola menyerang, melewati zona tengah, yang tidak memiliki umpan.

Osimhen terjatuh di final (ISSOUF SANOGO/AFP via Getty Images)

Osimhen harus berjuang untuk menciptakan peluangnya sendiri, dengan para speedster Nigeria berkontribusi terhadap usahanya. Hal ini pada akhirnya mengakibatkan dia hanya mencetak satu gol, namun tanpa keberanian dan lari Osimhene, Nigeria tidak akan pernah mencapai final.

Itu adalah sepak bola brutal yang dimainkan di akhir hari terpanas turnamen tersebut. Hal itu tidak menghentikan Osimhen yang berusia 25 tahun. Bukan sisa-sisa yang dia kerjakan, bukan luka-luka yang dideritanya. Sungguh menyedihkan menyaksikan dia mencoba menyelesaikan permainan ketika itu adalah kepentingannya sendiri dan kepentingan tim untuk meninggalkan lapangan.

Simon Hughes