Fortnite memenangkan metaverse

Pada tahun 2021, perusahaan induk Facebook mendapat nama baru dan tujuan baru. “Saya berharap seiring berjalannya waktu kami akan terlihat sebagai perusahaan metaverse,” kata CEO Mark Zuckerberg saat itu. Dia kemudian menyebut metaverse sebagai “penerus internet seluler” dan mencatat bahwa konsepnya akan sangat besar sehingga terlalu berat untuk diambil oleh perusahaan industri mana pun.

Itu belum terjadi. Bahkan staf Meta jarang menggunakan andalan metaverse, Dunia cakrawaladan selama beberapa tahun terakhir, definisi meta Zuckerberg tampaknya telah berubah Siap Pemain Satudunia virtual dengan gaya yang menggabungkan dunia nyata dan dunia maya seiring dengan berkembangnya istilah-istilah baru seperti AI. Apa pun yang terjadi, visi internet ini belum berjalan sesuai rencana Zuckerberg—setidaknya sejak Meta. Namun, bisnis metaversi sepertinya sedang booming Fortnite.

Kemarin, Disney menginvestasikan $1,5 miliar di Epic Games untuk menciptakan apa yang digambarkannya sebagai “dunia permainan dan hiburan yang luas dan terbuka” yang terkait dengan Fortnite. Ini berasal dari restrukturisasi besar-besaran perusahaan Fortnite awal tahun ini, ketika game ini beralih dari game tembak-menembak online yang populer ke serangkaian pengalaman terhubung dari game bertahan hidup Lego ke Band rock-festival musik bergaya. (Era baru ini telah dimulai, benar Fortnite fashion, dengan konser virtual besar.)

Disney sebelumnya memiliki usahanya sendiri di luar angkasa. Pada tahun 2022, perusahaan menunjuk CEO Mike White untuk memimpin upaya metaversinya, dengan mantan CEO Bob Chapek menggembar-gemborkan “apa yang disebut metaversi, yang saya yakini merupakan batas besar berikutnya dalam penyampaian cerita.” Setahun kemudian, divisi metaverse-nya tersingkir dalam gelombang PHK massal.

Jadi apa bedanya? Mengapa versi meta gagal memecahkan konglomerat hiburan besar dan jaringan sosial besar, tapi permainan konyol di mana pisang bisa melawan Ariana Grande? Jawabannya adalah ini adalah permainan yang konyol. Meta dan Disney (dan setiap perusahaan lain yang mengejar tren metaverse) dimulai dengan keinginan untuk menciptakan visi baru tentang Internet, dunia virtual yang mencakup segalanya yang dapat berfungsi sebagai tempat bermain dan bekerja. Tapi mereka tidak memberi orang alasan untuk ingin hidup di ruang itu. Fortnitedi sisi lain, ini dimulai sebagai sesuatu yang benar-benar ingin dilakukan oleh jutaan orang – memainkan permainan menyenangkan dengan karakter yang mereka kenal dan cintai – dan membangun aspirasi dunia virtual mereka berdasarkan hal tersebut.

Pertunjukan virtual Eminem selama a Fortnite konser. Gambar: Game Epik

“Kami tidak melawan tren ini,” kata wakil presiden eksekutif Epic, Saxs Persson, kepada saya tahun lalu. “Kami hanya mencoba memperluas sesuatu yang sudah kami lihat saat ini Fortnite. Yang sebenarnya kami lakukan hanyalah menggandakan hal-hal yang kami tahu berhasil saat ini.”

Fortniteevolusinya berjalan lambat dan stabil sejak diluncurkan. Ini sebenarnya dimulai sebagai permainan bertahan hidup sebelum mode Battle Royale diluncurkan. Sejak itu, Epic mencoba menciptakan banyak hal Fortnite lebih merupakan tempat daripada permainan. Ada konser virtual, jutaan dolar dihabiskan untuk esports, galeri seni, tempat nongkrong bebas kekerasan, dan banyak lagi. Namun intinya adalah video game yang selalu berubah dan populer. Sebenarnya, FortniteKemunculan kembali yang terakhir didahului oleh peristiwa kembali Fortnite A, yang dirancang untuk menarik kembali pemain lama. Tanpa permainan, sisanya tidak akan berfungsi.

Tentu saja, semuanya tidak berjalan mulus, bahkan bagi Epic. Tidak semua taruhan ini membuahkan hasil. Party Royale adalah gurun dan situs kompetitif Fortnite sebagian besar menjadi sebuah renungan. Dan seperti banyak perusahaan teknologi lainnya, Epic menjadi yang terdepan setelah ledakan bisnis terkait pandemi. Tahun lalu, perusahaan tersebut memberhentikan 16 persen tenaga kerjanya, dan CEO Tim Sweeney mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami telah menghabiskan jauh lebih banyak uang daripada yang kami hasilkan, berinvestasi dalam pengembangan berkelanjutan Epic dan terus berkembang. Fortnite sebagai ekosistem yang terinspirasi metaversi bagi para pembuat konten.”

Saat ini, Fortnite itu tidak persis sesuai dengan visi fiksi ilmiah di dunia maya. Masuk ke dalam game terasa lebih seperti menjelajahi beranda YouTube daripada menggali matriks. Namun awal dari keterhubungan itu ada di sana, dengan elemen seperti avatar dan XP Anda yang terbawa antar pengalaman. Jika Anda suka menjadi Banana Peely, Anda bisa menjadi salah satunya saat membalap mobil, bermain gitar, atau menonton acara komedi.

Mungkin, setiap kali diluncurkan, dunia Disney akan menjadi langkah berikutnya menuju ruang virtual yang lebih terpadu—yang sebenarnya lebih mirip perwakilan teknis dari metaversi yang telah lama dirumorkan.