Geno Auriemma dari UConn menjadi yang ketiga

Geno Auriemma hanya tertinggal dari Mike Krzyzewski dan Tara VanDerveer dalam daftar pemenang terbanyak sepanjang masa dalam bola basket perguruan tinggi. (David Butler II/AS Hari Ini)

Geno Auriemma bergabung dengan kelompok elit pelatih bola basket perguruan tinggi pada Rabu malam.

Pelatih bola basket wanita lama UConn meraih kemenangan karirnya yang ke-1.200 setelah Huskies meraih kemenangan 67-34 atas Seton Hall. Dia kini menjadi pelatih ketiga dalam sejarah, pria atau wanita, yang mencapai angka 1.200 kemenangan. Hanya mantan pelatih putra Duke Mike Krzyzewski dan pelatih wanita Stanford saat ini Tara VanDerveer yang mencapai pencapaian tersebut. Auriemma juga yang tercepat.

Krzyzewski memenangkan 1.202 pertandingan sebelum pensiun, menjadikannya pelatih putra Divisi I yang paling menang dalam sejarah. VanDerveer mengalahkan Krzyzewski untuk meraih kemenangannya yang ke 1.203 bulan lalu. Auriemma dan VanDerveer adalah dua pelatih aktif di tim putri yang bahkan mendekati angka 1.200 kemenangan. Pelatih Iowa Lisa Bluder adalah pelatih wanita Divisi I terdekat berikutnya, meskipun dia memiliki 871 kemenangan dalam karirnya. Pelatih Pesisir Carolina Cliff Ellis adalah pelatih aktif terdekat di tim putra. Dia memiliki 831 kemenangan karir.

Auriemma, 69, kini menjalani musim ke-39 bersama Huskies. Dia pertama kali mendarat di UConn pada tahun 1985 dan dengan cepat mengubah mereka menjadi pembangkit tenaga listrik dalam bola basket wanita. Dia memenangkan 11 kejuaraan di sana, mencapai Final Four 22 kali dan hanya melewatkan turnamen NCAA tiga kali. Pada tahun 2006, ia dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

Nomor 11 UConn tidak memiliki masalah mengalahkan Pirates pada Rabu malam. Mereka mempertahankannya pada satu digit di semua kecuali seperempat dan memimpin dari awal hingga akhir. Aaliyah Edwards memimpin dengan 18 poin dan 15 rebound, dan Ashlynn Shade kehilangan 17 poin melalui 5 dari 10 tembakan dari luar garis busur. Seton Hall menembakkan 22% dari lapangan sebagai sebuah tim, tidak mencetak dua digit dan hanya memasukkan 2 dari 23 tembakan dari luar garis.

Kemenangan tersebut membuat UConn menjadi 20-4 pada musim ini. Mereka akan melakukan perjalanan ke No. 1 Carolina Selatan Minggu depan.

Auriemma pasti akan melewati Krzyzewski dalam waktu dekat, menempatkannya dalam persaingan ketat dengan VanDerveer selama sisa karir mereka untuk meraih rekor sepanjang masa. Hingga Rabu malam, VanDerveer telah memenangkan 1.206 pertandingan selama menjadi pelatih kepala. Yang patut dipuji bagi Auriemma, mereka berdua mencapai angka 1.200 kemenangan dalam rentang waktu yang lebih singkat dibandingkan VanDerveer, dan dia kalah lebih dari 100 pertandingan lebih sedikit daripada VanDerveer dalam kariernya.

Terlepas dari itu, Auriemma telah mengukuhkan dirinya sebagai salah satu pelatih bola basket perguruan tinggi terbaik sepanjang masa. Kini dia telah mencapai tonggak sejarah lain untuk membuktikannya.