Hubungan mengejutkan antara bakteri usus

Area retina yang disebut fovea sentral (foto, diwarnai secara artifisial). Ucapan Terima Kasih: Prof. P.Motta/Dept. Anatomi/Universitas Sapienza Roma/Perpustakaan Foto Sains

Penyakit mata yang selama ini dianggap murni genetik mungkin sebagian disebabkan oleh bakteri yang keluar dari usus dan berpindah ke retina, menurut penelitian1.

Mata biasanya dianggap dilindungi oleh lapisan jaringan yang tidak dapat ditembus bakteri, sehingga hasilnya “tidak terduga”, kata Martin Kriegel, peneliti mikrobioma di Universitas Münster di Jerman, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Ini akan menjadi perubahan paradigma yang besar,” tambahnya.

Studi ini dipublikasikan 26 Februari di Cell.

Sebuah dogma yang runtuh

Penyakit retina bawaan seperti retinitis pigmentosa mempengaruhi sekitar 5,5 juta orang di seluruh dunia. Mutasi pada gen Crumbs homolog 1 (CRB1) menjadi penyebab utama kondisi tersebut, beberapa di antaranya menyebabkan kebutaan. Penelitian sebelumnya2 menunjukkan bahwa bakteri tidak jarang ditemukan di mata seperti yang diperkirakan dokter mata sebelumnya, sehingga penulis penelitian mempertanyakan apakah bakteri menyebabkan penyakit retina, kata rekan penulis Richard Lee, dokter mata di University College London.

Sebuah kejutan di mata: sel T berumur panjang berpatroli di kornea

Mutasi CRB1 melemahkan hubungan antara sel-sel yang melapisi usus besar selain perannya yang telah lama diamati dalam melemahkan pelindung di sekitar mata, Lee dan rekannya menemukan. Penelitian ini memotivasi rekan penulis Lai Wei, seorang dokter mata di Universitas Kedokteran Guangzhou di Tiongkok, untuk menghasilkan tikus mutan Crb1 dengan tingkat bakteri yang berkurang. Tikus-tikus ini tidak menunjukkan tanda-tanda lapisan sel yang cacat di retina, tidak seperti tikus-tikus yang memiliki flora usus pada umumnya.

Selain itu, mengobati tikus mutan dengan antibiotik mengurangi kerusakan pada mata mereka, menunjukkan bahwa orang dengan mutasi CRB1 dapat memperoleh manfaat dari antibiotik atau obat antiinflamasi yang mengurangi efek bakteri tersebut. “Jika mekanisme baru ini bisa diobati, maka hal ini akan mengubah kehidupan banyak keluarga,” kata Lee.

Redakan antusiasme Anda

Meskipun makalah ini menyajikan “ide bagus”, orang-orang dengan mutasi CRB1 harus tetap menjaga kegembiraan mereka, kata Jeremy Kay, ahli neurobiologi di Duke University di Durham, North Carolina. “Saya sangat khawatir pasien akan membaca ini dan berpikir mereka punya jawaban yang mudah,” katanya, padahal kenyataannya gambarannya masih rumit.

Bagaimana keluarga, teman, dan bahkan tetangga membentuk mikrobioma kita

Jenis tikus yang digunakan dalam studi penyakit mata terkait Crb1 biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk berkembang sepenuhnya – jauh melampaui jangka waktu penelitian – jadi Kay tidak yakin hasilnya akan diterapkan pada manusia. Terlebih lagi, “Saya tidak percaya mereka telah menunjukkan bahwa bakteri benar-benar menembus mata cukup luas untuk melakukan apa pun,” katanya. Dan jika bakteri usus menyebabkan infeksi mata, “Anda pasti berasumsi [infections are] terjadi di tempat lain juga’, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya pada orang dengan mutasi CRB1.

“Terjemahan [to humans] selalu menjadi pertanyaan besar,” kata Lee. Sementara itu, Kriegel mengatakan bahwa bakteri yang berpindah dari usus mungkin lebih suka menginfeksi tempat tertentu lainnya, karena alasan yang masih belum dipahami oleh para ilmuwan. Karena bakteri jarang ditemukan di mata, jumlah kecil dapat memberikan efek yang luar biasa.

“Tidak ada salahnya mencoba antibiotik pada pasien,” kata Kay. Namun mereka juga berpendapat bahwa CRB1 menyebabkan perubahan genetik pada mata yang berbahaya, bahkan tanpa adanya bakteri. Jadi, meskipun antibiotik dapat membantu mengatasi kerusakan retina, “antibiotik tidak akan membalikkan atau menyembuhkannya,” katanya.