Hydeia Broadbent, Tokoh AIDS

WASHINGTON – Aktivis AIDS terkemuka Hydeia Broadbent telah meninggal dunia, demikian konfirmasi ayahnya melalui postingan media sosial pada hari Selasa. Dia berusia 39 tahun.

Dalam postingan Facebooknya, Loren Broadbent memuji putrinya sebagai wanita yang “tetap bertekad menyebarkan harapan.”

“Dengan sangat sedih saya harus memberi tahu Anda semua bahwa teman, mentor, dan putri kami tercinta, Hydeia, meninggal dunia hari ini setelah mengidap AIDS sejak lahir,” tulis Loren Broadbent. “Meskipun banyak tantangan sepanjang hidupnya, Hydeia tetap berkomitmen untuk menyebarkan harapan dan hal positif melalui pendidikan HIV/AIDS.”

Broadbent diadopsi setelah ditinggalkan oleh ibunya yang kecanduan narkoba di Nevada. Sesaat sebelum dia berusia empat tahun, orang tuanya mengetahui bahwa dia mengidap HIV positif sejak lahir dan tertular AIDS.

Pada usia enam tahun, Broadbent berbicara secara terbuka tentang penyakit ini dan menceritakan kisahnya di sejumlah program televisi nasional termasuk “Oprah,” “20/20” dan “Good Morning America.”

Dia juga menjadi tamu di “A Conversation with Magic Johnson” Nickelodeon pada tahun 1992. Program yang ditujukan untuk anak-anak ini merupakan momen yang mencerahkan bagi banyak orang, memperkenalkan mereka pada AIDS tanpa menstigmatisasi penyakit tersebut.

“Saya hanya ingin orang-orang tahu bahwa kami hanyalah orang-orang normal,” kata Broadbent yang berusia tujuh tahun dalam salah satu momen paling ikonik dalam program tersebut, sambil menyeka air mata dari matanya.

Broadbent berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik tahun 1996, di mana dia mengatakan kepada orang banyak, “Saya adalah masa depan dan saya mengidap AIDS.”

Pada tahun 2002, keluarganya menerbitkan buku, “You Get Past the Tears,” tentang perjuangan yang dia hadapi dan aktivitas aktivismenya untuk komunitas AIDS.

Kredit: Gambar AP untuk AIDS Healthcare Foundation

Hydeia Broadbent berbicara di sebuah acara pada tanggal 23 April 2014 di Ft. Lauderdale. (Gambar oleh Tom DiPace/AP untuk AIDS Healthcare Foundation)

Selama beberapa dekade, Broadbent telah menjadi suara yang menonjol bagi para penderita AIDS dan juga seorang pembicara motivasi.

Hydeia Broadbent dan keluarganya juga muncul dalam episode reality show ABC tahun 2004 “Extreme Makeover: Home Edition.” Selama pertunjukan, terungkap bahwa Patricia telah berjuang melawan kanker.