John McClain pergi ke belakang layar bersama

“Saat ada ketukan, Kennard bertanya, bolehkah aku mengambilnya? Aku yakin aku akan menerimanya.”

Tidak ada perayaan besar setelah Carter, Porter, Wyche, Derosiers dan lainnya dari Hall of Fame dan NFL Films meninggalkan rumah Johnson.

“Kami baru saja memesan makanan, nongkrong di rumah saya, membicarakannya, menertawakannya, dan menikmati momen tersebut,” kata Johnson dengan gayanya yang biasanya bersahaja. “Saat saya bermain, saya tidak pernah benar-benar memikirkan tentang Hall of Fame kecuali saya ditanya tentang hal itu di kemudian hari dalam karier saya. Saya hanya tidak terlalu memperhatikan kemungkinan tersebut sampai hal itu semakin dekat dengan kemungkinan itu terjadi.”

Dalam tiga tahun masa kelayakannya, Johnson bersaing dengan dua penerima lainnya — Reggie Wayne dan Torry Holt — yang juga berhak mendapatkan perlindungan. Selama dua tahun masa jabatannya, Johnson mengurangi jumlah panitia seleksi dari 15 menjadi 10 orang, namun tidak pernah mencapai lima besar hingga tahun ini.

“Ketika saya hampir memenuhi syarat, saat itulah saya mulai menaruh perhatian,” kata Johnson. “Ketika saya menjadi finalis pada dua tahun pertama dan saya tidak mencapainya, saya tahu itu di luar kendali saya dan tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengatasinya. Saya berpikir, jika itu akan terjadi, itu akan terjadi. .” “

“Ada begitu banyak emosi yang mentah,” kata McGuire. “Salah satu alasan saya sangat emosional mengenai hal ini adalah karena saya tahu seberapa besar kontribusi Andre dalam permainan ini, betapa berdedikasinya dia pada keahliannya, dan betapa layaknya dia masuk dalam Hall of Fame. Dan kemudian Anda berada di sana untuk saat itu.” ketika Cris Carter mengetuk pintunya untuk memberitahukan berita itu dan itu sangat memilukan. Ketika Andre membuka pintu, rasanya seperti iklan EF Hutton yang lama – semuanya menjadi sunyi.

“Melihat Andre begitu emosional dan mengetahui apa artinya itu baginya – kegembiraan saat melihatnya dan kemurnian air mata – membuat kami semua tersentuh. Malamnya saat kami duduk di sekitar rumahnya sambil makan dan mengobrol tentang hari kami dia pergi. dan Andre saling memandang dan berkata, “Apakah itu benar-benar terjadi? Apakah ini nyata?” Kami hanya duduk di sana saling memandang. Pada satu titik dia menatap saya dan mengatakan sesuatu seperti, “Bisakah kamu percaya ini?”

McGuire memercayainya. Begitu pula ibu, anak perempuan, dan saudara laki-laki Johnson. Dan semua orang di organisasi Texas, termasuk keluarga McNair dan mantan rekan satu tim serta pelatihnya, yang merayakan kesuksesannya dan kini memujinya karena menjadi orang Texas pertama yang diabadikan di Kanton dengan pemain terhebat dalam sejarah.

“Saat saya sendirian,” kata Johnson, “seperti saat saya mengemudi ke suatu tempat, saya memikirkan karier saya dan (pemilihan umum) dan saya berpikir, ‘Wah, Anda benar-benar berhasil. untuk berada di Hall of Fame Sepak Bola Profesional.” Saya masih tidak percaya.”

Johnson, sebaiknya Anda mempercayainya karena itu benar – pemain Texas akan memasukkan pemain pertama mereka ke dalam Pro Football Hall of Fame, dan Anda jarang akan menemukan penerima yang lebih pantas mendapat tempatnya dalam sejarah NFL.