Kawakami: Las Vegas yang Goyah

Saat ini, tim A hampir siap untuk membuka stadion baru di dekat Laney College di Oakland jika beberapa hal yang mereka rencanakan dan janjikan pada tahun 2017 terwujud.

Ini mungkin terdengar familier: Bahkan setelah tim A harus mengakui kekalahan dalam bencana Laney, mereka mungkin masih berada dalam tahap akhir pembangunan stadion baru di lokasi Terminal Howard jika semua pemilik John Fisher dan para letnannya menyetujuinya. meniup klaksonnya dan menyatakan bahwa hal itu memang terjadi. Kemudian mereka menundanya dan menundanya lagi, bernegosiasi dengan kota Oakland dan tetap memberikan janji.

Tapi tidak.

Segala sesuatu yang telah dilakukan Fisher selama ini (dan dalam tiga atau empat upaya stadion lainnya yang gagal sebelumnya sejak beberapa dekade yang lalu) benar-benar hanya membuang-buang waktu. Waktu yang sangat berharga. Waktunya, waktu stafnya, waktu para politisi dan, yang terpenting, waktu dan emosi para penggemar A. Sia sia. Benar-benar sia-sia. Dia benar-benar bisa saja memiliki sebuah stadion, beberapa kali lipat, jika dia bersedia mencurahkan lebih banyak sumber dayanya yang besar daripada yang dia inginkan.

Anda dapat menyalahkan siapa pun yang Anda inginkan, tetapi kesamaannya adalah John Fisher. Dan kegagalan.

Dan sekarang untuk situasi baru di Las Vegas, yang mulai terlihat dan terdengar seperti situasi Fisher lama di stadion-stadion lain yang tertunda, membuat frustrasi, dan akhirnya hancur.

Itulah yang saya ambil dari komentar menarik Walikota Las Vegas Carolyn Goodman di podcast Front Office Sports, agak mempertanyakan rencana perpindahan A ke situs Tropicana Las Vegas yang akan segera dibongkar. , penting untuk dicatat, terletak di Clark County yang tidak berhubungan dan bukan di yurisdiksi Goodman. Selain itu, Goodman sedikit menarik kembali komentarnya beberapa saat kemudian.

Sekali lagi, Goodman berbicara tanpa otoritas nyata mengenai masalah ini. Tapi anggaplah sikap skeptisnya – dia benar-benar mengatakan bahwa kelompok A harus mencari cara untuk membangun di Oakland – sebagai representasi dari demografi Las Vegas yang sepertinya tidak pernah terlalu bersemangat dengan relokasi kelompok A ke Nevada.

Seperti halnya demografi, bisnis, atau penggemar lainnya: Semakin Anda mengenal operasi Fisher, semakin sedikit Anda percaya pada hal yang baik.

Bagi saya, hal yang paling jelas bukanlah komentar Goodman. Hal ini disebabkan oleh sikap ambivalensinya yang jelas mengenai kelompok A di Las Vegas yang ditanggapi dengan keheningan total di antara para pialang kekuasaan di wilayah tersebut. Ambivalensi di puncak ambivalensi. Di manakah berkumpulnya semua pebisnis dan penggemar yang seharusnya mengantri untuk menyambut nilai A? Dimana energinya? Mengapa tidak ada orang yang berpengaruh yang menjawab bahwa walikota salah dan pihak A akan mengambil alih kota ini pada tahun 2028, tanggal penyelesaian teoritis yang baru?

Jika ada mosi percaya pada Fisher minggu ini di Vegas, saya yakin tidak melihatnya.

LEBIH DALAM

Rosenthal: Mengapa saya tetap skeptis terhadap rencana besar Vegas?

Dan saya ingin tahu apakah Fisher sendiri yang merasakannya. Karena, jika dia jujur ​​pada dirinya sendiri, dia mungkin sampai pada kesimpulan yang sama dengan saya, duduk di sini lebih dari enam tahun setelah rencananya di Laney College gagal, dan hampir setahun setelah dia keluar dari terminal wawancara Howard untuk fokus saja. di Las Vegas.

Dimulai dengan kesimpulan besar:

Fisher sebenarnya tidak jauh dari stadion Las Vegas ini dibandingkan dengan proyek Howard Terminal awal tahun lalu.

Berhenti dan ulangi kalimat itu lagi. Saya tidak melebih-lebihkan efeknya. Mengingat suasana hati penduduk setempat, ini mungkin merupakan satu atau dua langkah untuk sebuah langkah yang seharusnya cukup menakutkan bagi Fisher dan semua orang yang terlibat dalam situasi Las Vegas. Artinya, jika seseorang ingin jujur ​​pada dirinya sendiri.

Tentu saja, Fisher dapat menyelesaikan stadion ini jika dia bekerja keras, mendapatkan rencana pembangunan yang nyata, mendapatkan pembiayaan, dan berkomitmen untuk membayar beberapa ratus juta dolar dari uangnya sendiri. Mungkin dia akan melakukannya lagi.

Tapi teman-teman, hal itu juga berlaku di Howard Terminal, Laney College, dan Coliseum. Hal ini selalu terjadi, terutama di Howard Terminal, ketika kota tersebut menawarkan kesepakatan yang lebih besar dari perkiraan banyak orang dalam. Dia selalu menolak membuat komitmen seperti itu. Dia hanya terburu-buru dari satu proyek ke proyek lainnya dan kemudian rencananya meledak. Dia selalu menemukan cara untuk gagal. Dia melakukannya lagi di Las Vegas.

Ya, Fisher mendapat persetujuan MLB untuk pindah ke Las Vegas. Bahkan dengan suara bulat! Namun dia juga mendapat persetujuan MLB untuk membangun di mana pun di East Bay. Dan tempat-tempat ini jauh lebih realistis dibandingkan lahan kecil seluas sembilan hektar yang dimiliki A di Las Vegas.

Itu sebabnya pemungutan suara relokasi MLB pada bulan November bukanlah langkah terakhir. Itu bahkan bukan langkah pertama dari fase terakhirnya. Masih terlalu banyak yang harus diselesaikan. Ada terlalu banyak hal di udara.

Ya, Fisher akan menerima $380 juta dari negara bagian Nevada. Tapi itu hanya jika A dibangun di situs Tropicana. Yang kemungkinan besar terlalu kecil untuk muat di atap yang bisa dibuka – ada latar belakang malam yang dramatis di Vegas – dan umumnya tampak terlalu kecil untuk arena dalam ruangan Major League Baseball.

Tidak akan ada kemegahan di dalam stadion teoretis itu. Tidak akan ada sinar matahari. Ini akan terasa kecil dan sempit. Dan itu hanya akan menjadi atraksi besar ber-AC yang bersaing untuk mendapatkan perhatian dengan lounge, museum mafia, kandang hewan dan, oh ya, segala jenis kasino yang bisa dibayangkan.

Di Howard Terminal, stadion akan berada di sebelah Teluk dan berada di luar ruangan. Ini pada akhirnya akan memiliki lingkungan campuran di sekitar stadion. Itu akan jauh lebih baik daripada apa pun yang bisa menggantikan Tropicana. Saya tidak ingin mengatakannya dan Walikota Las Vegas baru saja mengatakannya.

Penggemar Oakland A memberikan beberapa nasihat kepada Las Vegas selama pertandingan bulan Juni di Coliseum. (Jane Tyska/Digital First Media/East Bay Times melalui Getty Images)

Bahkan jika A dimulai di stadion Las Vegas, perkiraan tanggal pembukaannya pada tahun 2028 sangat optimis mengingat semua penundaan sejauh ini — tahun 2029 atau 2030 tampaknya jauh lebih realistis..

Jadi di mana permainan A setelah musim ini ketika masa sewa Coliseum mereka berakhir? Wow, Fisher belum mengumumkan rencana. Dia tidak tahu, selain itu sepertinya tim A akan menjadi tim keliling, mungkin bermain di beberapa di Sacramento, beberapa di Salt Lake City, dan beberapa di beberapa taman liga kecil di Nevada.

Ya, berpenampilan dan bertindak seperti tim 4A yang hebat mungkin bukan cara yang tepat untuk menjual waralaba ini ke kota baru.

Tentu saja, untuk membantu pemasaran, tim A telah kalah total 214 pertandingan selama dua musim terakhir. Dan mereka akan memotong pembayaran TV secara drastis karena kemungkinan besar mereka akan memainkan sebagian besar pertandingan mereka di luar area siaran NBC Sports Bay Area. Jadi, Anda tahu Fisher akan menjaga gajinya serendah mungkin.

Saya tidak dapat membayangkan bagaimana nilai A akan menjadi lebih baik dari dua musim terakhir dan mungkin lebih buruk lagi. Pada tahun 2029 atau 2030.

Beli tiket Las Vegas Anda sekarang!

Selama pengembaraan kasar Fisher, ketika saya mengungkapkan sinisme ekstrem saya terhadap Fisher kepada petinggi bisbol, mereka biasanya mengangguk setuju tetapi mencoba menekankan hal positif. Kali ini, kata mereka, dia harus melakukannya dengan benar. Kali ini dia harus melakukannya.

Mereka mengatakannya lagi tentang situasi Las Vegas dan saya mengerti. Fisher tidak punya pilihan lain. MLB dengan memalukan membuang Oakland dan membuka pasar ke Las Vegas. Tidak ada jalan keluar. Jika Fisher ingin berhasil, itu harus dilakukan sekarang. Akan sangat memalukan untuk tidak melakukannya. Pemilik logis mana pun akan melakukan ini.

Dan saya terus berkata: Saya melihat Fisher melakukan hal-hal yang tidak logis di setiap langkahnya. Aku melihatnya terbuang sia-sia Jadi dalam banyak waktu — nilai A mungkin jauh dari rata-rata sekarang dibandingkan tahun lalu dan lebih jauh 10 tahun sebelumnya. Kami tahu pemilik MLB lainnya tidak ingin memaksa Fisher menjual tim. Namun jika ada sesuatu yang membuat mereka memikirkannya, atau setidaknya memberikan kesan yang cukup kuat kepada Fisher bahwa sudah lama sekali untuk menyerahkan tim ini kepada orang lain, hal itu akan terjadi jika mereka mengacaukannya di Las Vegas.

Hal ini mungkin tidak dapat dihindari, namun hal tersebut pasti akan menjadi pilihan taruhan saat ini.

(Foto potensi lokasi stadion Las Vegas di masa depan untuk A, yang saat ini sebagian besar berupa tanah: Ethan Miller/Getty Images)