Bagi mereka yang tidak menonton babak kualifikasi Piala Dunia 2011 – di mana AS kalah dari Meksiko di semifinal CONCACAF sebelum Alex Morgan secara definitif mengirim AS ke seri playoff melawan Italia – pertandingan melawan Meksiko mungkin terasa seperti persaingan di nama saja.
Tim Nasional Wanita AS belum pernah kalah dari Meksiko sejak saat ini pada tahun 2010 dan belum pernah kalah dari lawan CONCACAF di kandang sendiri sejak tahun 2000.
Dia membuang cerita itu ke luar jendela pada Senin malam.
USWNT bangkit kembali dari kekalahan 2-0 di depan penonton yang riuh di Carson, California, dan meski mereka gagal meraih hasil imbang 0-0 melawan Portugal di babak penyisihan grup Piala Dunia musim panas lalu, pertandingan penyisihan grup terakhir ini Piala Emas (semoga) menjadi pengingat yang bermanfaat bahwa tim masih belum menemukan identitas kohesif barunya.
Hal yang paling mengkhawatirkan para penggemar adalah bahwa penampilan hari Senin adalah cerminan dari kelesuan USWNT yang pernah kita lihat sebelumnya.
Tapi berapa lama kita harus bermain 270 menit tahun ini? Seberapa besar kerugian tersebut akan mengubah apa yang harus terjadi sebelum Olimpiade? Dan mengapa kohesi masih menjadi masalah besar?
Meksiko memberikan ujian yang diperlukan – dan pengingat
Meksiko berhak mendapatkan pujian penuh dan pujian atas eksekusi mereka pada Senin malam di semua tempat penting. Namun demikian, USWNT telah gagal di banyak bidang ini.
Kegagalan ini dapat berguna jika digunakan dengan benar (lihat: kekalahan persahabatan dari Prancis pada awal tahun 2015 dan 2019, keduanya diikuti dengan gelar Piala Dunia). Namun, tim Amerika ini sudah lama tidak bertemu. Pemain dan pelatih pada titik tertentu memulai atau tidak.
Apa yang ingin diperoleh hierarki Amerika dari permainan ini? Jika ada waktu untuk membiarkan para pemain muda menyelesaikan masalah dalam situasi sulit, itu terjadi pada Senin malam ketika kami tertinggal 1-0 dari Meksiko setelah babak pertama dan mereka memiliki banyak talenta yang belum terbukti di lapangan. Ujilah mereka. Bahkan biarkan mereka gagal! Sebaliknya, Morgan yang berusia 34 tahun, dengan 217 caps, masuk setelah jeda. Itu tidak berarti apa pun kepada pelatih kepala sementara Twila Kilgore atau pendatang baru Emma Hayes tentang tim ini.
Morgan menjadi starter melawan Meksiko (Ronald Martinez/Getty Images)
Mistisisme USWNT telah hilang dan peningkatan standar di seluruh dunia hanyalah sebagian dari cerita. Para pemain menggunakan reputasi dan mentalitas kolektif mereka sebagai pedang dan perisai – hal ini memberi tahu mereka sesuatu tentang diri mereka sendiri dan sesuatu tentang tim lain yang mereka hadapi. Tanpanya, mereka kehilangan senjata dan sesuatu yang lebih simbolis.
Mengandalkan mentalitas kuno yang tidak diunggulkan bisa menjadi sebuah permainan, meski terdengar konyol mengingat AS masih menjadi badan pengatur FIFA peringkat kedua dunia. Banyak yang telah ditulis tentang kurangnya kegembiraan di USWNT sejak Olimpiade Tokyo yang sangat aneh itu, namun hanya sedikit yang berfokus pada kemungkinan sisi lain: menggunakan kemarahan untuk kebaikan karena hal itu menggantikan kegembiraan.
Dengan berlangsungnya perubahan generasi, pemain muda yang mendambakan pengakuan dan hasil harus mengambil keuntungan emosional apa pun yang mereka dapat.
Tapi pertama-tama dia harus turun ke lapangan.
Mengapa kohesi masih menjadi masalah besar?
Patut diingat bahwa Piala Emas ini adalah kamp pertama USWNT tahun ini, dan ini masih merupakan pramusim bagi sebagian besar pemain yang bermain di kandang sendiri di NWSL. Hal itu belum tentu menjadi alasan atas masalah kekompakan yang melanda USWNT pada hari Senin lalu, namun setidaknya ada beberapa konteks yang berguna seiring dengan pergantian personel besar-besaran yang terjadi selama babak penyisihan grup.
Bek tengah Naomi Girma dirasa menjadi kunci untuk menyelesaikan masalah ini, baik segera maupun jangka panjang. Meskipun dapat dimengerti bahwa ia ingin mengatur beban kerjanya, Girma telah berkembang menjadi pemain yang selalu Anda butuhkan di lapangan. Dia juga sekarang telah melewati Piala Dunia – dan menjadi pemain USWNT terbaik di Selandia Baru dan Australia dengan selisih yang sangat baik.
Girma menghadapi Argentina (Ronald Martinez/Getty Images)
“Sesuatu yang hilang malam ini hanyalah sedikit keberanian dari para gelandang tengah dan kemauan untuk bermain ke depan,” kata Kilgore usai pertandingan. “Tidak peduli berapa banyak nomor yang kami miliki di lini depan, kami berharap untuk memainkan umpan-umpan ke depan, menjaga bola tetap bergerak, dan tentu saja kadang-kadang itu membutuhkan keseimbangan dan itu kembali, tetapi kami ingin bermain ke depan.”
Jika identitas sebuah tim dibangun berdasarkan permainan dari belakang, itu seperti memiliki bek terbaik Anda – pemain berusia 23 tahun yang akan dibangun tim selama sepuluh tahun ke depan – di lapangan untuk pertandingan terberat di babak penyisihan grup. adalah penggunaan Girma yang lebih efektif daripada memasangkannya dengan Tierna Davidson melawan Argentina.
Bek USWNT Kelley O’Hara mengatakan pada hari Senin bahwa tim terkadang “terjebak” dalam formasi dan taktik tertentu selama beberapa tahun terakhir, dan penampilan melawan Meksiko memiliki kesan yang sama dengan beberapa penampilan frustrasi tim baru-baru ini. Pada malam seperti Senin, USWNT tampaknya berpegang teguh pada identitas yang harus mereka lepaskan dan beberapa prinsip permainan yang indah yang secara teori bagus dan terkadang harus dibuang saat permainan membutuhkannya.
Mustahil untuk mengetahui dari luar apakah situasi kepelatihan berperan dalam hal ini — semua hal dari tim (setidaknya secara publik) menunjukkan bahwa komunikasi antara Hayes dan Kilgore sangat baik dan semua orang memahami rencana tersebut hingga Hayes tiba dari Chelsea pada bulan Mei.
Absennya Hayes sampai saat itu bukanlah hal yang ideal dalam banyak hal, tapi itu hanyalah fakta yang harus dihadapi USWNT. Federasi membuat kesepakatan itu dan sekarang tim menghadapi konsekuensi bermain di bawah pelatih kepala sementara yang ditempatkan di benua itu selama berbulan-bulan sebelum turnamen besar. Itu tidak ideal dan bukan sesuatu yang bisa diubah.
Berapa banyak yang bisa kita baca tentang starting Eleven dan waktu pertandingan?
Jawabannya bagi saya tetap, “Tidak ada sama sekali.” Namun agar Anda bisa melihat ketiga pertandingan tersebut secara berdampingan, berikut susunan pemainnya…
Kilgore menjanjikan putaran dan dia mewujudkannya. Setelah pertandingan hari Senin, dia sedikit marah dengan media atas pertanyaan apakah rotasi ini gagal.
“Seluruh kelompok siap bermain,” jawabnya. “Seluruh tim siap bermain malam ini. Kami memiliki beberapa pilihan untuk dipilih dan kami memilih grup ini. Saya sangat yakin bahwa kelompok ini mampu melakukan eksekusi.”
Kilgore mengatakan penting bagi semua pemain untuk mendapatkan peluang di turnamen ini, tetapi juga penting bagi tim untuk maju.
“Ini bukan hanya tentang kemitraan, ini tentang sistem, peran dan tanggung jawab,” katanya.
Dari sudut pandang saya di luar lingkungan istimewa staf teknis USWNT, Piala Emas masih terasa seperti tempat yang tepat untuk eksperimen, evaluasi, dan rotasi. Namun jika ingin melakukannya, Anda harus benar-benar berkomitmen.
(Foto teratas: Ronald Martinez/Getty Images)
+ There are no comments
Add yours