Komisaris MLB Rob Manfred membenarkannya

TAMPA, Florida – Rob Manfred bersenang-senang, atau begitulah katanya.

Pada hari Kamis di kompleks pelatihan musim semi New York Yankees di Tampa, komisaris Major League Baseball yang diperangi menyampaikan pernyataan paling jujurnya tentang akhir masa jabatannya. Ditanya tentang masa depannya, Manfred, 65, mengatakan masa jabatannya sebagai komisaris akan menjadi yang terakhir. Setelah musim 2028, dia akan menjadi pemain top baru dalam bisbol.

“Saya baru saja memulai masa jabatan lima tahun. Itu matematika, kan? Itu membuat saya berumur 70 tahun. Anda hanya bisa bersenang-senang dalam satu kehidupan,” candanya di ruang media. “Saya terbuka dengan [the 30 MLB franchise owners] tentang ini adalah masa jabatan saya yang terakhir.’

[Join or create a Yahoo Fantasy Baseball league for the 2024 MLB season]

Mengingat sifat komentarnya, jelas bahwa Manfred tidak bermaksud menjadikan pengungkapan ini sebagai berita utama. Usai konferensi pers, ia tampak terkejut dengan perhatian yang baru saja ia tarik. Ini jauh dari pengumuman yang direncanakan sebelumnya. Namun, penerimaan Manfred pada hari Kamis sejauh ini merupakan jadwal paling definitif yang diberikan komisaris secara terbuka.

Juli lalu, 30 pemilik klub MLB memilih untuk memperpanjang kontrak Manfred hingga musim 2028. Sekitar waktu itu, dia mengatakan kepada wartawan, termasuk Evan Drellich dari The Athletic, bahwa dia memiliki “pekerjaan yang saya anggap terbaik di dunia.” Pemikiran saya saat ini adalah saya ingin terus melakukan hal itu.’

Apakah ada sesuatu yang mengubah pikiran Manfred selama tujuh bulan terakhir, atau apakah ini selalu menjadi rencananya, atau apakah dia memanfaatkan kurangnya kepentingan publik sebagai potensi pengaruh terhadap pemilik tim, masih harus dilihat. Banyak hal yang bisa dan akan berubah antara sekarang dan tahun 2028, namun perlu dicatat bahwa Manfred dilaporkan menghasilkan sekitar $25 juta per tahun dalam perannya — bukan sekantong uang yang bisa dengan mudah ditinggalkan.

Tentang kemungkinan janji temu gratis

Meskipun komentarnya tentang kemungkinan kepergiannya menjadi berita utama, itu bukan satu-satunya bagian penting dari pidato pelatihan musim semi tahunan Manfred. Ditanya tentang kecepatan agen bebas musim dingin ini – pemenang NL Cy Young Blake Snell, Jordan Montgomery, Matt Chapman dan Cody Bellinger semuanya masih tersedia – Manfred menunjuk pada kemungkinan batas waktu agen bebas.

“Kami lebih memilih periode penandatanganan agen bebas, idealnya mungkin pada bulan Desember, dengan batas waktu untuk membuat orang menandatangani kontrak,” katanya.

Manfred mengatakan liga membuat proposal serupa kepada Asosiasi Pemain MLB, proposal yang “tidak diterima dengan hangat.” (Tidak mengherankan jika serikat pekerja menentang segala bentuk ketentuan sewenang-wenang yang dapat menghilangkan leverage dan menurunkan harga). Meskipun tenggat waktu seperti itu tentu saja dapat membuat agen bebas MLB menjadi produk hiburan yang lebih menarik, tidak ada insentif yang jelas bagi pemain atau agen untuk melakukan hal tersebut.

Tentang seragam baru liga

Kumpulan agen bebas tetap dibekukan, tetapi diskusi tentang seragam baru MLB menimbulkan cukup banyak panas. Pakaian Nike buatan para fanatik – yang secara resmi disebut kaus Nike Vapor Premier – terlihat dan terasa lebih murah dibandingkan versi sebelumnya. Selain itu, dengan logo MLB di bagian belakang seragam yang lebih besar dan diturunkan beberapa inci, tulisan pada label menjadi jauh lebih kecil, menciptakan estetika yang tidak jelas dan terputus-putus yang membuat frustrasi penggemar dan pemain.

Ketika ditanya apakah liga menyadari reaksi buruk tersebut, Manfred berperan sebagai politisi.

“Kami selalu memperhatikan apa yang orang katakan tentang setiap inisiatif baru. Dan dengan inisiatif baru ini, akan ada beberapa tanggapan negatif,” katanya. “Saya pikir ketika orang-orang memakainya sedikit, saya pikir mereka akan menjadi sangat populer.”

Terakhir, komentar Manfred tentang kepindahan Oakland A ke Las Vegas yang akan datang pasti sedikit berbau aneh. Ketika ditanya oleh Yahoo Sports bagaimana rencana liga untuk mempertahankan kehadirannya di Oakland setelah A meninggalkan kota, Manfred menunjuk ke seberang teluk.

“Pertama-tama, kami memiliki tim liga utama di Bay Area,” katanya. “Bukannya tidak ada pilihan yang tersedia. Tentu saja The Giants masih bermain di sana.”

Sementara Manfred juga menunjuk pada keterlibatan komunitas MLB dan program pemuda di East Bay sebagai bukti komitmen liga terhadap wilayah tersebut, implikasi bahwa penggemar A harus membuang topi hijau dan emas mereka untuk hitam dan oranye pasti akan membuat Oakland terpukul. cara yang salah.

Adapun di mana pemain A akan bermain antara sewa mereka di Coliseum pada akhir tahun 2024 dan Hari Pembukaan 2028? Tebakan Manfred sama bagusnya dengan tebakan Anda. Organisasi tersebut telah melewati beberapa tenggat waktu untuk mencari rumah sementara, dan Manfred sekali lagi bersikukuh bahwa rencana tersebut harus diselesaikan pada musim panas ini agar MLB dapat mempersiapkan jadwal musim depan secara memadai.