Konferensi Pertengahan Amerika memberikan suara untuk ditambahkan

Dewan Konferensi Mid-Amerika memilih untuk menambahkan UMass sebagai anggota untuk semua olahraga mulai tahun 2025-26, menurut seseorang yang diberi pengarahan tentang diskusi tersebut.

UMass sebelumnya berada di MAC sebagai satu-satunya anggota sepakbola dari 2012-15. Sekolah dan konferensi bubar karena UMass menolak menghadirkan semua cabang olahraganya ke dalam konferensi. Sekolah tersebut ragu-ragu untuk meninggalkan Atlantic 10, sebuah konferensi di mana sekolah tersebut menjadi anggota pendirinya.

Sepak bola UMass memenangkan kejuaraan nasional FCS pada tahun 1998 dan mencapai pertandingan kejuaraan pada tahun 2006, tetapi mengalami kesulitan sejak pindah ke FBS pada tahun 2012, tidak pernah memenangkan lebih dari empat pertandingan dalam satu musim. Pelatih Don Brown, yang memimpin tim tahun 2006 itu, mencatatkan rekor 4-20 untuk kedua kalinya memimpin program ini dalam dua musim.

Tim bola basket putra, yang dipimpin oleh mantan pelatih Carolina Selatan Frank Martin, belum pernah mengikuti Turnamen NCAA sejak 2014. Mereka mencatat rekor 17-10, kemenangan terbanyak program ini sejak 2015. Tim bola basket putri memenangkan 53 pertandingan selama dua musim sebelumnya, tapi dia saat ini berusia 3-26 tahun. Hoki es dimainkan di Hockey East Association, terpisah dari perpindahan apa pun dari A-10 ke MAC.

Ini akan menjadi keanggotaan penuh pertama MAC sejak Buffalo ditambahkan pada tahun 1998. Konferensi tersebut secara singkat hanya memiliki UCF, Temple dan UMass sebagai anggota sepak bola sejak saat itu.

MAC sedang mempertimbangkan untuk memperluas lebih dari 12 anggotanya selama penataan kembali besar-besaran pada tahun 2021 ketika mereka berbicara dengan Western Kentucky dan Middle Tennessee. MTSU akhirnya memutuskan untuk tetap bersama CUSA, dan meskipun WKU masih bersedia menerima undangan pada saat itu, MAC memutuskan untuk tetap tinggal dan tidak bertambah menjadi jumlah ganjil. Meskipun konferensi tersebut tidak diperluas pada saat itu, komisaris Jon Steinbrecher tetap berhubungan dengan calon anggota di masa depan, kata seseorang yang terlibat dalam diskusi tersebut.

Conference USA juga telah mengadakan pembicaraan dengan UMass tentang bergabung dengan konferensi tersebut, terutama setelah diumumkan sekitar Thanksgiving bahwa mereka akan menambahkan Delaware di semua cabang olahraga. CUSA berharap untuk mengundang anggota ke-12 pada musim semi ini, dan Negara Bagian Missouri tetap menjadi pilihan di sini karena UMass sekarang tidak lagi tersedia.

Langkah UMass menjadikan UConn sebagai program FBS terakhir yang sepenuhnya independen. Angkatan Darat akan bergabung dengan Konferensi Atletik Amerika musim panas ini, dan meskipun Notre Dame adalah lembaga independen, mereka memiliki perjanjian penjadwalan jangka panjang dengan ACC. BYU bergabung dengan 12 Besar tahun lalu, dan Liberty serta New Mexico State bergabung dengan CuSA tahun lalu.