Liga Kaktus bisa membuat Padres unggul

PEORIA, Arizona – Ini musim bisbol.

Padres memulai perjalanan Liga Kaktus mereka pada hari Kamis ketika mereka menjamu Dodgers di Stadion Peoria. Mereka mengirim Joe Musgrove ke gundukan untuk pembuka.

Seperti biasa, nama-nama besar patut diwaspadai. Namun Liga Kaktus adalah tentang sesuatu yang lebih. Musgrove berada di awal musim terlepas dari penampilan musim seminya. Apakah Fernando Tatis Jr. mencapai 0,600 atau 0,200 musim semi ini, dimulai di lapangan kanan pada hari pembukaan.

Alur cerita musim semi yang paling menarik lebih halus. Inilah yang harus Anda lakukan Sungguh menonton pertandingan Cactus League:

1. Ujian Hebat Merrill
Tidak ada manajer umum yang seagresif AJ Preller dalam hal mempromosikan prospek terbaik dari pelatihan musim semi. (Tatis dan CJ Abrams terlintas dalam pikiran.) Dengan tempat terbuka di outfield, Jackson Merrill, prospek organisasi No. 2 di MLB Pipeline dan No. 12 secara keseluruhan, berada dalam musim semi yang sangat menarik.

Merrill punya peluang. Sebuah shortstop seumur hidup, dia tidak akan bermain di outfield jika Padres tidak membayangkan peluang liga besar di sana. Tapi – seperti Abrams dan Tatis sebelumnya – Merrill harus mendapatkan tempat di daftar pemain dengan permainannya di lapangan.

“Apa pun posisi yang mereka ingin saya mainkan, saya siap untuk mengambil alih dan menjadi pemain yang produktif dalam susunan pemain,” kata Merrill. pergi.”

2. Senandung berputar
Mungkin Padres menambahkan starter lain, menyisakan satu tempat terbuka. Mungkin dibutuhkan dua babak untuk menang. Apa pun yang terjadi, ada perlombaan menarik yang berkembang di bagian belakang rotasi di San Diego – dengan beberapa senjata ampuh.

Jhony Brito dan Randy Vásquez menerima sambutan hangat atas karya mereka musim semi ini. Datang untuk perdagangan Juan Soto, mereka adalah dua favorit awal untuk mendapatkan tempat di rotasi back-end. Tapi hati-hati terhadap Jairo Iriarte, prospek tim nomor 7. Pemain kidal berusia 22 tahun ini membuat kemajuan besar musim lalu dan menurut penilai tim, ia memiliki “rotasi liga yang besar”.

Pedro Avila, Matt Waldron dan Jay Groome juga ikut bersaing memperebutkan tempat di lini belakang. Adapun Robby Snelling dan Drew Thorpe — prospek tim No. 3 dan No. 6 — orang-orang itu adalah pemain jangka panjang untuk daftar Hari Pembukaan. Namun dengan musim semi yang mengesankan, mereka akan memaksakan diri, mungkin melakukan panggilan di tengah musim.

3. Daftar pertempuran yang berlimpah
Jika ada 13 tempat pemain dalam daftar tersebut, hanya delapan yang secara realistis dapat ditandatangani saat ini. Itu menyisakan lima tempat terbuka — sangat kontras dengan beberapa musim terakhir, ketika susunan pemain Hari Pembukaan sebagian besar ditetapkan kecuali satu atau dua tempat di ujung bangku cadangan.

“Ini kamp yang paling terbuka. [since] Saya pernah ke sini,” kata manajer Mike Shildt, yang menghabiskan dua musim sebelumnya bersama Padres sebagai konsultan. “Saya pikir itu bagus. Ini latihan musim semi dan para pemain akan mengejarnya. Teman-teman, dapatkan kesempatan. Anda tidak ingin memaksakan diri dalam latihan musim semi. Namun kenyataannya kita akan mengambil keputusan berdasarkan apa yang terlihat.

“Kami memiliki lowongan di banyak area berbeda di klub kami. Kita akan lihat siapa yang menangkap mereka.”

Secara khusus, ada empat prospek pukulan kidal yang menarik — pada daftar pemain yang sangat kekurangan pemain kidal. Merrill bergabung dengan Graham Pauley, Jakob Marsee dan Nathan Martorella. Meskipun Marsee adalah satu-satunya pemain luar sejati, keempatnya akan bersaing untuk mendapatkan tempat dalam daftar pemain dan memiliki pengalaman lapangan tertentu. Grup ini dilengkapi dengan tamu undangan seperti Cal Mitchell dan Bryce Johnson (switch).

Kemungkinan besar Padres masih akan menambahkan beberapa kelelawar ke dalam campuran sebelum Hari Pembukaan. Tapi peluangnya akan tetap ada.

4. Pertunjukan Ethan Salas
Pada usia 16 musim semi lalu, Ethan Salas tampil di empat babak terakhir pertandingan Liga Kaktus. Pada usia 17? Prospek utama Padres ada di daftar musim semi, peserta penuh di kamp liga besar pertamanya dan berbagi clubhouse dengan pemain yang usianya dua kali lipat.

Salas tidak akan masuk daftar Hari Pembukaan. (Ketika tim berangkat ke Korea, mereka dijadwalkan menjadi headline pertandingan Padres Spring Breakout melawan Mariners dan akan menurunkan prospek terbaik organisasi tersebut.) Namun, Padres tetap agresif melawan Salas, dan musim semi ini pun demikian.

Salas ditakdirkan untuk mengikuti pertandingan Liga Kaktus. Tapi dia masih akan menangkap senjata liga besar — dan menghadapi senjata liga besar di piring.

“Cukup bersemangat,” kata Salas. “Saya siap untuk pergi ke sana dan bermain.