Manchester City 1 Brentford 0 –

Manchester City mengalahkan Brentford 1-0 untuk menyamakan satu poin dengan Liverpool di puncak Liga Premier.

City kesulitan menjebol gawang Brentford di babak pertama, hanya memiliki satu peluang di gawang tim tamu. Oscar Bobb menerobos ke dalam kotak dan menggiring bola melewati bek Brentford. Tendangannya mendatar dan berhasil menaklukkan kiper Mark Flekken, namun bola berhasil dihalau oleh Ben Mee.

Tim tuan rumah pun berusaha menciptakan peluang solid di paruh kedua pertandingan. Namun, segalanya berubah ketika Erling Haaland mencetak gol pada menit ke-71. Haaland mengirim bola rendah melewati Flekken untuk memberi City keunggulan.

Sam Lee menganalisis kemenangan penting City dalam meraih gelar di sini.

Frustrasi merayapi Etihad

Satu hal yang menonjol dari pertandingan ini adalah kesamaan atmosfer di dalam Etihad Stadium dan performa di lapangan. Hampir sepanjang pertandingan, semua yang dilakukan para pemain City dilakukan dengan tergesa-gesa, tidak tepat, dan tidak sabar, dan rasa frustrasi di antara penonton – dan ketidaksabaran para penggemar – tidak hanya terlihat jelas, tetapi juga sangat besar.

Gol Haaland terjadi di saat yang sangat tepat untuk bujukan semua pihak The Blues, karena sulit membayangkan performa City atau mood fans tetap sama, apalagi meningkat, tanpa pemain besar asal Norwegia itu.

Guardiola mencoba menarik perhatian penonton (Shaun Botterill/Getty Images)

Ketegangan sudah terjadi di babak pertama ketika para penggemar City menuntut agar Ederson memainkan bola ke depan dengan cepat, namun Guardiola, dengan sikap universalnya, meminta mereka untuk tenang.

Usai jeda, penonton meneriakkan ‘Ayo Kota!’ — yang biasanya terjadi pada situasi di mana tim tidak bermain sesuai standar yang disyaratkan dan ada rasa frustrasi — Guardiola mencoba membangunkan mereka.

Sepertinya tidak ada yang terbentuk dengan baik dan tidak ada yang dilakukan dengan kecepatan yang tepat.

Intervensi Haaland bisa menjadi kuncinya

Oleh karena itu, pentingnya gol Haaland tidak bisa dilebih-lebihkan.

Berbeda dengan hari Sabtu, ketika dia diberi beberapa peluang bagus untuk mencetak gol dan mengatasi beberapa celah dalam penampilan City melawan Chelsea, dia tidak punya banyak hal untuk diberikan di sini melawan Brentford, tapi dia melakukan apa yang harus dia lakukan.

Suasana hatinya tampaknya memburuk baru-baru ini ketika Guardiola mengkritik bahasa tubuh sang striker setelah City mengalahkan Everton (ketika lagi-lagi mereka tidak bermain bagus tetapi Haaland adalah pembedanya) dan kemudian menjauhkan kamera setelah hasil imbang Chelsea pada hari Sabtu. .

Seorang striker yang sering dipuji oleh rekan satu timnya karena pendekatannya yang santai terhadap peluang dan selalu percaya diri untuk mencetak gol lagi – Haaland sering tertawa ketika dia melewatkan peluang dalam permainan – dia sepertinya membiarkan segalanya berlalu begitu saja. nada itu sampai padanya beberapa saat kemudian.

Dan saat ia kesulitan mencetak gol, setelah mengubur peluang serupa saat melawan Everton namun juga melewatkan beberapa peluang serupa sepanjang musim, pasti ada keraguan di antara penonton apakah gol tersebut akan tercipta. Untungnya bagi City, hal itu berhasil.

Tentu saja, City akan membutuhkan lebih banyak dari mereka dalam beberapa bulan mendatang – namun terlebih lagi jika mereka terus berjuang melawan tim seperti yang mereka alami dalam tiga pertandingan liga terakhir mereka di sini.

Pemikiran jangka panjang tentang susunan pemain City

Kejutan yang biasa terjadi adalah ketika berita tentang skuad Guardiola bocor melalui akun FPL, dengan Bobb, Julian Alvarez dan Manuel Akanji menjadi starter dan Kevin De Bruyne dan Nathan Ake di bangku cadangan.

Pada hari Selasa, Guardiola ditanya apakah John Stones cukup fit untuk memainkan dua pertandingan dalam seminggu, setelah tidak menjadi starter melawan Chelsea, dan dia menjawab: “Dia bisa melakukannya, tapi Manu (Akanji) juga perlu kembali ke performa terbaiknya. Dalam pertandingan yang kami mainkan sebelumnya melawan Everton, Manu tidak dalam kondisi terbaiknya dan kami membutuhkan semua pemain dalam kondisi terbaiknya.

Akanji telah dipilih oleh manajernya untuk kembali bekerja (Paul Ellis/AFP via Getty Images)

Ini menyoroti betapa pentingnya merotasi skuad pada saat ini untuk mencoba mendapatkan sebanyak mungkin pemain dalam kondisi terbaik untuk dorongan besar. Mengingat hasil imbang 1-1 melawan Chelsea akhir pekan lalu, sepertinya periode tersebut telah dimulai dan mungkin itu adalah keputusan yang memiliki konsekuensi negatif saat ini.

Namun susunan pemain ini disusun karena sejumlah alasan, termasuk faktor-faktor yang jelas seperti bentuk dan kekuatan serta kelemahan spesifik dari lawan. Meskipun hal ini mungkin tidak terlalu diketahui, memastikan para pemain siap memberikan yang terbaik di bulan-bulan sulit di bulan April dan Mei telah menjadi bagian penting dari kesuksesan City selama bertahun-tahun. Secara umum, situasi ini ditangani dengan sangat baik oleh Guardiola dan timnya.

Panel pertandingan Manchester City vs Brentford menunjukkan betapa kerasnya City bertahan di lini tengah lawan

Apa yang dikatakan Guardiola?

Kami akan menyampaikannya kepada Anda setelah manajer City menyampaikan pidato pada konferensi pers pasca pertandingan.

Apa selanjutnya untuk City?

Sabtu 24 Februari: Bournemouth (A), Liga Premier, 17:30 GMT, 12:30 ET

Ketika keduanya bertemu di Etihad pada bulan November, skor menjadi 6-1 untuk City dan Bournemouth belum pernah mengalahkan mereka dalam 20 percobaan (kalah 18 kali) sejak pertandingan pertama Championship pada bulan Desember 1987.

City telah menang 11 kali berturut-turut, dengan hasil imbang terakhir terjadi pada bulan ini 25 tahun yang lalu, di musim yang berakhir pada itu final play-off melawan Gillingham.