BANGKOK (AP) — Mantan Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra, politisi paling kontroversial di negara Asia Tenggara selama lebih dari dua dekade, dibebaskan pada Minggu pagi dari rumah sakit di Bangkok tempat ia menjalani hukuman enam bulan penjara karena kejahatan terkait korupsi.
Miliarder telekomunikasi ini digulingkan dalam kudeta pada tahun 2006, namun pada bulan Agustus tahun lalu ia secara sukarela kembali dari pengasingannya ke Thailand dan dilaporkan ke penjara di mana ia dapat menjalani hukuman delapan tahun penjara. Kritikus menuduh pembebasan dini Thaksin yang berusia 74 tahun merupakan tindakan yang tidak memberikan keadilan karena alasan politik.
Perdana Menteri saat ini Srettha Thavisin, seorang anggota terkemuka partai berkuasa Pheu Thai yang didukung Thaksin, menyampaikan ucapan selamat kepada pendahulunya.
Thaksin terlihat berada di salah satu mobil dalam konvoi yang meninggalkan Rumah Sakit Umum Kepolisian sebelum matahari terbit, mengenakan penyangga leher, syal di lengan kanannya, dan masker bedah. Kedua putrinya menemaninya dalam perjalanan menuju kediamannya di Bangkok barat.
“Thaksin masih diyakini mempunyai pengaruh yang sangat besar dan pastinya masih akan bermanuver, membawakan musik di balik layar,” kata Thitinan Pongsudhirak, profesor ilmu politik di Universitas Chulalongkorn di Bangkok. “Tetapi Pheu Thai memiliki kekuatan yang lebih kecil dibandingkan sebelumnya dan kita harus melihat bagaimana ia melakukannya.
Sekembalinya dari pengasingan, Thaksin segera dipindahkan ke rumah sakit dengan alasan kesehatan yang buruk, dan sekitar seminggu kemudian Raja Maha Vajiralongkorn mengurangi hukumannya menjadi satu tahun.
Mantan pemimpin tersebut memperoleh dukungan elektoral yang belum pernah terjadi sebelumnya selama masa jabatannya pada tahun 2001-2006, namun juga merupakan musuh kuat di kalangan kelas penguasa monarki tradisional Thailand.
Ketika militer menggulingkannya dari kekuasaan pada tahun 2006, ia dituduh melakukan korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan, serta tidak menghormati monarki. Elit konservatif Thailand, termasuk militer, memandang popularitas dan kebijakan populisnya yang kurang ajar sebagai ancaman terhadap institusi kerajaan yang mereka anggap sebagai landasan masyarakat Thailand.
Bahkan setelah penggulingannya, para pendukung dan penentang Thaksin terus berjuang untuk mendapatkan kekuasaan dengan kekerasan di jalanan, pertarungan pemilu, konfrontasi di pengadilan, dan kudeta lain pada tahun 2014 yang menggulingkan pemerintahan yang dibentuk oleh saudara perempuan Thaksin.
Pemilu tahun lalu menunjukkan adanya perubahan ketika partai progresif Move Forward tiba-tiba keluar sebagai pemenang, menandai pertama kalinya sejak tahun 2001 partai yang didukung Thaksin gagal menduduki puncak pemilu. Usulan-usulan Move Forward mengenai reformasi monarki dan militer mendapat tanggapan positif dari sejumlah besar pemilih muda, yang bosan dengan pemerintahan yang didukung militer yang telah berkuasa sejak kudeta tahun 2014.
Move Forward digagalkan ketika Senat yang ditunjuk oleh militer menolak menyetujui calon perdana menterinya, sehingga membuka jalan bagi Pheu Thai untuk membentuk pemerintahan koalisi yang mencakup partai-partai yang bersekutu dengan militer. Pheu Thai juga melunakkan sikap anti-militernya yang sudah lama ada dan proposal reformasi yang ia janjikan selama kampanye pemilu.
Kritikus menyatakan kesepakatan itu merupakan soft landing bagi Thaksin setelah dia kembali tahun lalu.
“Dalam arti tertentu, kembalinya Thaksin ke keluarganya adalah akhir dari perjalanan pribadi dan politik yang dimulai dengan kudeta tahun 2006 yang menggulingkan perdana menteri paling populer di Thailand,” Kevin Hewison, seorang profesor emeritus di Universitas North Carolina dan seorang veteran studi di Thailand, kepada The Associated Press.
Dia mengatakan kesepakatan itu, yang akan membawanya pulang dan memungkinkan partainya, Pheu Thai, memimpin pemerintahan koalisi dengan partai-partai yang didukung militer, “menunjukkan bagaimana politik progresif generasi muda Thailand dan partai Move Forward yang sukses secara elektoral telah meninggalkan Thaksin dan Pheu Thai. di belakang”.
Move Forward, yang kini memimpin oposisi di parlemen, mengeluarkan pernyataan pada Minggu yang mencerminkan kecurigaan luas bahwa Thaksin diberi kesepakatan manis karena pengaruh politik yang mungkin masih ia miliki. Keadaan ini menimbulkan pertanyaan apakah ia mendapat manfaat dari standar ganda dalam sistem peradilan, katanya.
Pada saat yang sama, ia mengakui bahwa pemecatan Thaksin tidak adil dan tidak demokratis. Thaksin menegaskan bahwa penuntutan terhadapnya di pengadilan bermotif politik.
Thaksin harus melapor kepada petugas pembebasan bersyarat setiap bulan selama sisa masa hukumannya dan akan dikenakan pembatasan perjalanan, namun karena usia dan kesehatannya, ia tidak diharuskan memakai monitor pergelangan kaki, kata para pejabat.
Dia belum jelas tentang semua tantangan hukum. Para pejabat Thailand mengatakan awal bulan ini bahwa mereka telah membuka kembali penyelidikan atas tuduhan pencemaran nama baik terhadap monarki yang diajukan terhadap Thaksin hampir sembilan tahun lalu. Thaksin bisa ditahan lagi jika kantor kejaksaan memutuskan untuk mendakwanya.
Putri bungsunya, Paetongtarn Shinawatra, yang baru-baru ini menjadi ketua partai Pheu Thai, memposting foto Thaksin di akun Instagram-nya pada Minggu sore, duduk dengan celana pendek di tepi kolam renang, masih mengenakan penjepit di lehernya dan mengenakan syal.
“Setelah 180 hari tidak menghirup udara dan melihat matahari di luar dan tidak kembali ke rumah ini selama 17 tahun… ayah datang untuk duduk di luar seperti ini. Dia duduk di sana cukup lama. #finallyhome″ tulisnya, menambahkan emoji hati di akhir.
——-
Penulis Associated Press Grant Peck berkontribusi pada laporan ini.
+ There are no comments
Add yours