“Manusia Vittrup” adalah seorang migran Zaman Batu

Berlangganan buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN—

Sekitar 5.200 tahun yang lalu, kehidupan seorang pria berakhir dengan kekerasan di sebuah rawa di barat laut Denmark. Kini, para peneliti telah menggunakan analisis genetik tingkat lanjut untuk menceritakan kisah tak terduga tentang “Manusia Vittrup”, imigran tertua dalam sejarah Denmark.

Mayat rawa, “mumi tak disengaja” yang terawetkan secara unik dan ditemukan di Eropa utara, telah lama menarik perhatian para peneliti, namun sebuah studi baru mengatakan ini adalah pertama kalinya para ahli memetakan riwayat hidup orang yang meninggal sedemikian rupa.

Sisa-sisa seorang pria ditemukan di rawa gambut di Vittrup, Denmark, selama pemotongan gambut pada tahun 1915. Pergelangan kaki kanannya, tibia kiri bawah, rahang dan tengkorak yang terfragmentasi ditemukan di sebelah tongkat kayu. Perkiraan peneliti bahwa dia meninggal setelah kepalanya dipukul dengan tongkat kayu setidaknya delapan kali antara tahun 3100 dan 3300 SM.

Para ilmuwan menganalisis sisa-sisa Manusia Vittrup dalam sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan di Nature tentang prasejarah genetik Denmark, yang mengurutkan genom dari 317 kerangka kuno. Beberapa ilmuwan yang sama memutuskan untuk melakukan penelitian individual terhadap Manusia Vittrup setelah DNA-nya mengungkapkan bahwa ia secara genetik berbeda dari populasi Zaman Batu Denmark lainnya. Sebuah studi yang merinci temuan baru ini diterbitkan Rabu di jurnal PLOS One.

“Saya ingin membuat tengkorak tak berwajah itu berbicara (dan) menemukan individu di balik tulang tersebut. Hasil awalnya “hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan”, mendorong saya untuk menggunakan metode tambahan dan alternatif. Hasilnya adalah sejarah kehidupan yang mengejutkan ini,” kata penulis utama studi Anders Fischer, peneliti proyek di Departemen Studi Sejarah di Universitas Gothenburg di Swedia dan direktur Arkeologi Sealand, melalui email.

Apa yang ditemukan tim saat menyatukan kehidupan Manusia Vittrupa menyoroti pergerakan dan hubungan antara budaya Zaman Batu yang berbeda.

Bersemangat untuk mengungkap sebanyak mungkin petunjuk tentang kehidupan Vittrup Man, tim peneliti menganalisis email gigi, karang gigi, dan kolagen tulangnya menggunakan metode analisis canggih.

Deteksi gabungan unsur-unsur kimia tertentu dalam emailnya, seperti strontium, nitrogen, karbon dan oksigen, serta analisis protein pada gigi dan tulang mengungkapkan bagaimana pola makan Vittrup Man. dia pergi dari itu pemburu-pengumpul menjadi petani sebelum meninggal pada usia 30-an hingga 40-an.

Manusia Vittrup mungkin lahir dan besar di sepanjang pantai semenanjung Skandinavia, mungkin di iklim dingin Norwegia atau Swedia. Dia secara genetik paling dekat dengan orang-orang dari daerah tersebut dan memiliki kulit lebih gelap dibandingkan komunitas Zaman Batu di Denmark.

Di Skandinavia, Manusia Vittrup mungkin berasal dari komunitas pemburu-pengumpul di utara yang memakan ikan, anjing laut, dan bahkan paus, yang menunjukkan bahwa para penambang memiliki kapal yang memungkinkan mereka berburu di laut terbuka.

Dan kemudian ada sesuatu yang menyebabkan hidupnya berubah secara drastis, dan pada usia 18 atau 19 tahun, Vittrup Man berada di Denmark dan menjalani pola makan petani, memakan domba dan kambing.

Perjalanan mereka ke masyarakat petani agraris di Denmark “menunjukkan perjalanan ekstensif dengan kapal,” kata penulis penelitian. Pergerakan jarak jauh yang dilakukan Manusia Vittrup merupakan hal yang tidak biasa, “tetapi hal ini mungkin menunjukkan sesuatu tentang pertukaran yang sedang berlangsung antara petani Denmark dan pemburu-pengumpul di utara,” kata rekan penulis studi Karl-Göran Sjögren, seorang peneliti di Departemen Studi Sejarah di Universitas Gothenburg.

Mengapa Manusia Vittrup melakukan perjalanan jauh tidak diketahui, namun para ilmuwan memiliki beberapa teori. Kemungkinan dia adalah seorang tawanan atau budak yang menjadi bagian dari masyarakat lokal di Denmark. Atau Vittrup Man adalah seorang saudagar yang menetap di Denmark.

Para arkeolog mengetahui bahwa kapak batu api diperdagangkan dari Denmark melintasi Lingkaran Arktik di Norwegia, kata rekan penulis studi Lasse Sørensen, kepala penelitian budaya kuno Denmark dan Mediterania di Museum Nasional di Kopenhagen.

“Studi ini menambahkan manusia yang berwujud daging dan darah ke dalam temuan ini,” kata Sørensen.

Mempelajari Manusia Vittrup telah membantu para peneliti mendapatkan wawasan tentang genetika, gaya hidup, dan praktik ritual yang dapat ditelusuri kembali ke masyarakat Zaman Batu, kata Sjögren.

“Vittrup Man adalah seorang migran – generasi pertama imigran pertama yang diketahui berasal dari dan sekitar Denmark,” kata Fischer. “Sejauh yang kami ketahui, ini (pertama kalinya) para ilmuwan mampu memetakan wilayah utara Kisah hidup seorang pria Eropa dengan begitu detail dan begitu jauh di masa lalu.’

Manusia Vittrup memiliki “kehidupan yang luar biasa sebelum dia dibunuh dan dibuang ke rawa,” kata Fischer, yang telah meneliti budaya Zaman Batu selama lebih dari 40 tahun. Dia sangat tertarik pada bagaimana Denmark beralih dari budaya pemburu-pengumpul menjadi petani sekitar 6.000 tahun yang lalu.

Mengapa Vittrup Man berakhir dengan tengkorak patah di rawa? Jawaban pastinya tidak akan pernah diketahui, namun para peneliti yakin dia dibunuh sebagai pengorbanan, sebuah praktik umum di wilayah tersebut pada saat itu.

Anders Fischer/Niels Bach

Kartun tersebut, yang merupakan bagian dari penelitian baru, menunjukkan bagaimana Vittrup Man mungkin dikorbankan di rawa.

“Lahan basah tampaknya mempunyai peran khusus dalam kehidupan keagamaan di Eropa utara pada saat itu,” kata Fischer. “Vittrup Man dibunuh dengan cara yang sangat brutal. Orang lain terbunuh oleh tembakan panah atau dicekik dengan tali.”

“Mungkin kita harus memahaminya sebagai seorang budak yang dikorbankan kepada para dewa ketika dia tidak lagi sehat untuk melakukan pekerjaan fisik yang berat,” kata rekan penulis studi Kristian Kristiansen, seorang profesor arkeologi di Universitas Gothenburg, dalam sebuah pernyataan.

Namun mungkin juga Vittrup Man berada di tempat dan waktu yang salah.

“Berdasarkan bukti arkeologis saja, sulit membedakannya dengan, katakanlah, seseorang yang terbunuh dalam konflik atau dirampok dan dibunuh,” kata Roy van Beek, profesor arkeologi lanskap di Wageningen University & Research di Belanda, melalui email. “Bahwa dia mungkin seorang ‘budak’ atau ditawan cukup spekulatif menurut pendapat saya, namun penulis juga menunjukkan beberapa keraguan dalam hal ini.”

Van Beek tidak terlibat dalam penelitian ini, namun ikut menulis penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Antiquity tentang kekayaan informasi yang diberikan oleh tubuh rawa tentang kehidupan prasejarah.

“Menurut pendapat saya, ini adalah penelitian menarik yang menunjukkan kontribusi besar yang dapat diberikan oleh metode bioarkeologi inovatif untuk meningkatkan pengetahuan kita tentang masyarakat prasejarah, termasuk aspek-aspek penting seperti sejarah populasi, migrasi, dan cara hidup,” kata van Beek setelah membaca studi baru tersebut. .

“Studi kami terhadap zaman kuno menunjukkan bahwa kehidupan ribuan orang prasejarah dan sejarah awal berakhir di rawa-rawa di seluruh Eropa utara, dan penelitian seperti ini menunjukkan potensi ilmiah luar biasa yang dimilikinya. Dan itu hanya satu individu – kami baru menyentuh permukaannya saja!”