Jalur kehidupan biologis seorang wanita sering kali ditentukan oleh tonggak sejarah yang melibatkan rahimnya. Periode pertama. Kehamilan pertama. Kelahiran pertama. Semua ini mengarah pada peristiwa terakhir: menopause, jangka waktu satu tahun setelah siklus menstruasi terakhir yang kacau balau.
Saat lahir, rata-rata ovarium wanita mengandung sekitar 1 hingga 2 juta sel telur. Setelah melepaskan semua sel telur yang layak dan tidak memiliki kemampuan untuk memproduksi lebih banyak selama hidup mereka, antara usia 40 dan 50 tahun, sebagian besar wanita kehilangan kemampuan untuk bereproduksi secara seksual. Akibatnya, siklus menstruasi bulanan mereka berakhir tanpa batas waktu. Ovarium mengalami atrofi dan hormon yang merangsang proses ini, seperti estrogen, menurun.
Hal ini dapat menyebabkan berbagai gejala secara fisik dan emosional, mulai dari rasa panas, kecemasan, kehilangan ingatan, kulit kering, dan perubahan suasana hati yang ekstrem. Menopause adalah proses biologis normal, meskipun sebagian besar tidak menyenangkan, yang melibatkan dua hal yang sangat tabu: penuaan wanita dan kesuburan wanita. Akibatnya, ia kerap diperlakukan sebagai penyakit dan dikelilingi rasa malu. Namun bagaimana jika kita hidup di dunia di mana menopause bisa tertunda selama beberapa dekade, atau bahkan tanpa batas waktu?
Anda mungkin berpikir, ini terdengar seperti premis dalam buku “State of Wonder” karya Ann Patchett, di mana seorang karakter mencari obat yang menyembuhkan menopause. Namun kenyataannya, para dokter dan ilmuwan telah mencari kemungkinan ini setidaknya sejak tahun 1999. Saat itu, Dr. Kutluk Oktay, ahli biologi ovarium dan direktur Laboratorium Reproduksi Molekuler dan Pelestarian Kesuburan di Yale School of Medicine, melakukan transplantasi ovarium pertama di dunia dengan jaringan kriopreservasi.
Perkiraan baru menunjukkan bahwa bagi sebagian besar wanita sehat berusia di bawah 40 tahun, kriopreservasi ovarium dapat menunda menopause hingga beberapa dekade.
Ketika seorang wanita berovulasi, hanya satu sel telur matang yang dilepaskan, meninggalkan banyak sel telur yang tidak terpakai berada di lapisan atas ovarium. Dalam proses kriopreservasi jaringan ovarium, dokter seperti Oktay membuang lapisan atas ini, membekukannya, dan menyimpannya untuk digunakan di masa mendatang. Kriopreservasi ovarium telah menjadi pilihan efektif bagi wanita penderita kanker ketika pengobatan seperti kemoterapi berdampak negatif pada ovarium dan dapat menyebabkan ovarium berhenti melepaskan sel telur dan estrogen. Oktay mengatakan ratusan bayi di seluruh dunia telah lahir dari prosedur ini. Ini tidak lagi bersifat eksperimental.
“Jadi kami mulai bertanya, apakah ini juga bisa digunakan untuk wanita sehat jika ingin menunda penuaan reproduksi?” Oktay menjelaskan dalam wawancara dengan Salon. “Setelah sel telur Anda menua atau Anda kehabisan sel telur, Anda tidak bisa hamil atau memproduksi hormon, jadi prosedur pembekuan jaringan ovarium akan menjaga keduanya.”
Ingin lebih banyak cerita kesehatan dan sains di kotak masuk Anda? Berlangganan buletin mingguan Salon Lab Notes.
Menurut penelitian terbaru yang diterbitkan dalam American Journal of Obstetrics & Gynecology, yang ditulis bersama oleh Oktay, perkiraan baru menunjukkan bahwa bagi sebagian besar wanita sehat di bawah usia 40 tahun, kriopreservasi ovarium dapat menunda menopause hingga beberapa dekade. Perkiraan pastinya bergantung pada kapan jaringan ovarium diangkat dan ditanam kembali (kalkulator interaktif dapat memberikan rincian lebih lanjut bagi mereka yang tertarik), namun bagi wanita di bawah 30 tahun, penelitian ini mungkin dapat mencegah menopause sama sekali. Oktay memberi contoh bahwa jika jaringan ovarium seorang wanita dibekukan pada usia 28 tahun dan ditanam kembali pada usia 49 atau 50 tahun, hal ini dapat menunda menopause hingga 50 tahun – berpotensi melebihi umur orang tersebut.
“Idenya adalah bagi banyak wanita, menopause adalah transisi yang sulit dalam hidup mereka dan berhubungan dengan banyak masalah kesehatan,” katanya. “Membekukan jaringan pada usia yang lebih muda, menggunakan kelebihannya dan mengembalikannya sebelum menopause akan memungkinkan mereka menunda proses ini.”
Tapi apakah itu berarti kita akan hidup di dunia di mana perempuan berusia 70 tahun melahirkan anak? Meskipun hal ini telah terjadi pada program bayi tabung (IVF), Oktay menekankan bahwa tujuannya bukan untuk memungkinkan perempuan memiliki anak di usia 60 atau 70an, namun untuk memperlambat proses penuaan kesuburan. Karena semakin banyak perempuan yang memiliki anak di usia lanjut dan akses terhadap perawatan kesuburan bersinggungan dengan ras dan status sosial ekonomi, hal ini bisa menjadi pilihan kesuburan lainnya dan mungkin menjadi lebih terjangkau. Salah satunya karena bisa dilakukan bersamaan dengan operasi lain, seperti operasi endometriosis atau operasi caesar.
“Membekukan jaringan pada usia yang lebih muda, menggunakan kelebihannya dan mengembalikannya sebelum menopause akan memungkinkan mereka menunda proses ini.”
Selain itu, hambatan lain dalam kriopreservasi ovarium telah dihilangkan. Proses ini tidak mengharuskan pasien berovulasi, seperti pembekuan sel telur, sehingga pasien tidak perlu menjalani pengobatan hormon. Mengenai potensi manfaat kesehatannya, Oktay menambahkan bahwa ada penelitian yang menunjukkan bahwa wanita yang mengalami menopause di kemudian hari – setelah usia 55 tahun – memiliki kemungkinan lebih kecil untuk terkena penyakit kardiovaskular, pengeroposan tulang, demensia, depresi, kecemasan, atau kematian dini. Namun, menopause yang tertunda juga dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker endometrium dan payudara.
Namun tidak semua orang yakin bahwa menunda menopause tanpa batas waktu adalah ide yang bagus. Lynette Sievert, antropolog biologi di UMass Amherst, mengatakan kepada Salon bahwa salah satu kekhawatirannya adalah risiko yang terkait dengan kehamilan, seperti kelahiran prematur, meningkat seiring bertambahnya usia. Jika penundaan menopause memungkinkan perempuan biologis untuk hamil di kemudian hari, risiko-risiko ini tentu akan meningkat.
“Anda bisa berkata, ‘Kita tidak akan mengalami menopause karena kita masih memiliki sel telur yang dapat hidup,’ namun risiko untuk hamil akan tetap meningkat,” katanya. “Mereka belum menemukan cara untuk mencegahnya.
Dia menambahkan bahwa banyak ahli biologi evolusi percaya pada hipotesis nenek, yang menyatakan bahwa perempuan mengalami menopause (yang tidak terjadi pada semua mamalia) sehingga mereka dapat membantu cucu-cucu mereka di kemudian hari daripada terganggu oleh anak-anak mereka sendiri. . Dari sudut pandang ini, seleksi alam menjadikan perempuan yang lebih muda lebih baik memiliki anak dibandingkan yang lebih tua. “Anda akan mendapatkan lebih banyak gen pada generasi berikutnya,” jelasnya.
Namun meskipun hal ini menjadi lebih umum di masa depan, dia tidak yakin bahwa hal ini akan sepenuhnya menghilangkan menopause pada spesies manusia di masa depan. Meskipun ini bisa menjadi pilihan pengobatan kesuburan lainnya, struktur sistem layanan kesehatan Amerika saat ini membatasi akses bagi banyak orang.
“Saya tidak dapat membayangkan, misalnya, Medicare akan berkata, ‘Oke, oke, wanita berusia 70 tahun ini ingin punya bayi sekarang, jadi kami akan membayarnya,’” katanya. “Jadi menurut saya ini tidak akan mempunyai dampak evolusioner yang besar.”
Terakhir, terdapat kekhawatiran bahwa menunda menopause tidak menjamin bahwa seorang perempuan tidak akan mengalami gejala menopause, yang menurut Sievert merupakan salah satu aspek menopause yang paling distigmatisasi. Seperti yang dicatat oleh sebuah penelitian, kemajuan perlu dicapai dalam proses ini, karena ilmu pengetahuan untuk menghilangkan gejala menopause meskipun ada penundaan masih terbatas.
“Jika tidak ada sel telur yang tersisa pada usia 50 tahun, mereka tidak akan menghasilkan banyak estrogen, sehingga mereka masih memiliki peningkatan risiko osteoporosis,” kata Sievert. “Dia masih akan mengalami kekeringan vagina, dia masih akan mengalami perubahan kulit, dia masih akan mengalami semua jenis penuaan yang berhubungan dengan penurunan estrogen – menyelamatkan telur-telur itu tidak akan mengubah apa pun.”
Baca selengkapnya
tentang kesehatan wanita
+ There are no comments
Add yours