Asteroid target Double Asteroid Redirection Test (DART) milik NASA mungkin telah berubah bentuk akibat dampak tersebut, demikian temuan para ilmuwan. Investigasi baru terhadap dampak tabrakan tersebut mengungkapkan bahwa asteroid tersebut, yang merupakan komponen lebih kecil dari sistem asteroid biner, menunjukkan komposisi “tumpukan puing” yang longgar.
DART menghantam bulan Dimorphos, yang mengorbit batuan luar angkasa yang lebih besar Didymos, pada tanggal 26 September 2022. Tujuan dari serangan luar angkasa ini adalah untuk melihat apakah dampak kinetik dapat menggeser lintasan asteroid di sekitar objek yang lebih besar, dan untuk memverifikasi bahwa hal ini Metode ini suatu hari nanti dapat digunakan untuk memindahkan batuan luar angkasa, jika orbitnya bertabrakan dengan Bumi.
Enam bulan setelah dampaknya, NASA mengonfirmasi bahwa misi tersebut berhasil, dengan waktu yang dibutuhkan Dimorphos untuk mengorbit asteroidnya yang lebih besar berkurang 33 menit. Setelah tumbukan, salah satu orbit Dimorphos di sekitar Didymos memakan waktu sekitar 11 jam 23 menit. Dan sekarang penelitian baru menunjukkan bahwa dampaknya mungkin juga berdampak besar menghadapi dari Dimorfos.
Sebuah tim yang dipimpin oleh ilmuwan Sabina Raducan dari Universitas Bern menggunakan pemodelan komputer canggih untuk pertama kali menentukan bahwa Dimorphos adalah asteroid lepas dengan tumpukan puing. Ini juga berarti bahwa Bulan mungkin terbentuk dari material yang dikeluarkan oleh asteroid mitranya yang lebih besar, Didymos.
Simulasi yang paling sesuai dengan pengamatan dampak menunjukkan bahwa Dimorphos hanya memiliki kohesif yang lemah dan tidak memiliki bongkahan batu besar di permukaannya.
Dampak DART pada Didymos disimulasikan dalam 3D. (Kredit gambar: SD Raducan)
“Sebelum DART tiba di Dimorphos, kami tidak tahu apa yang diharapkan. Karena sistemnya sangat jauh dari Bumi, Dimorphos tidak dapat diselesaikan dengan baik. Oleh karena itu, kami dapat menemukan benda apa pun dari benda monolitik—pada dasarnya sebuah batu besar seukuran Dimorphos—ke tumpukan puing-puing yang tidak koheren, atau apa pun di antara keduanya,” kata Raducan kepada situs saudara Live Science, Space.com. “Jadi, meskipun hasil dari dampak tersebut mengejutkan sebagian besar orang, ini adalah salah satu skenario yang diprediksi.
Raducan menambahkan, meski kesiapsiagaan berarti sifat Dimorphos dengan tumpukan puing tidak terlalu mengejutkan, DART mengungkap hal lain yang membuat tim terkejut.
“Dimorphos memiliki komposisi yang sangat berbeda dengan asteroid Ryugu dan Bennu, namun respons mereka terhadap dampak, yang tampak sangat mirip, sangat mengejutkan,” kata Raducan. “Semua asteroid ini memiliki kawah dalam kondisi gravitasi rendah dan koherensi rendah, di mana kawahnya tumbuh beberapa kali lebih besar daripada proyektil.
Tampilan DART Dimorphos, dengan fitur baru yang diberi anotasi. Tiga dari lima objek berada di pusat Dimorphos, sedangkan Dhol menandai sebuah batu besar di tepi bulan. Pūniu adalah batu kecil yang akan digunakan untuk mencatat garis lintang dan garis bujur, kata para peneliti. (Kredit gambar: NASA/Johns Hopkins APL)
Selain itu, menurut perhitungan tim, alih-alih hanya menciptakan kawah tumbukan, tabrakan DART tampaknya telah mengubah bentuk Dimorphos sepenuhnya. Hal ini akan terjadi melalui proses yang disebut warping global. Di sisi lain, pembentukan kembali tampaknya menyebabkan bagian luar meniskus ditutupi kembali dengan material dari bagian dalamnya.
Simulasi tim menunjukkan bahwa 0,5% hingga 1% massa Dimorphos terlontar akibat dampak DART, sementara 8% massanya terdistribusi ulang, menghasilkan pembentukan kembali yang signifikan dan permukaan baru untuk asteroid tersebut. Raducan menambahkan bahwa temuan ini menunjukkan bahwa integritas struktural dan respon dampak asteroid kecil kemungkinan besar akan sangat dipengaruhi oleh komposisi internal dan distribusi material induknya.
Dampak dampak DART pada Didymos. (Kredit gambar: SD Raducan)
Hasil tim ini dapat membantu para ilmuwan lebih memahami sistem asteroid Dimorphos dan Didymos, serta membedah dinamika asteroid biner lainnya di Tata Surya.
“Sifat material dan struktur Dimorphos, seperti yang diperoleh dalam penelitian ini, menunjukkan bahwa bulan kecil kemungkinan besar terbentuk oleh pelepasan materi secara rotasi dan akumulasi ulang dari Didymos,” kata Raducan. “Temuan ini memberikan petunjuk tentang prevalensi dan karakteristik sistem biner serupa di tata surya kita, berkontribusi pada pemahaman kita yang lebih luas mengenai pembentukan dan sejarah evolusinya.”
Tujuan utama DART adalah untuk menguji metode pertahanan planet, dan Raducan mengatakan misi tersebut pasti memberikan hasil dalam hal tersebut. Dia menjelaskan bahwa hasil ini akan menjadi masukan bagi pengembangan misi eksplorasi asteroid di masa depan dan berdampak pada strategi mitigasi tabrakan asteroid, yang mengarah pada rancangan inisiatif pertahanan planet di masa depan.
Simulasi dampak DART pada Didymos. (Kredit gambar: SD Raducan)
“Implikasinya terhadap pertahanan planet adalah tumpukan puing-puing asteroid kecil seperti Dimorphos sangat efisien dalam defleksi dan teknik tumbukan kinetik akan menjadi mekanisme defleksi yang cocok,” kata Raducan. “Namun, misi eksplorasi mungkin diperlukan untuk menilai sifat-sifat asteroid secara akurat sebelum mencoba melakukan pembelokan.”
Para ilmuwan sekarang berencana untuk membandingkan hasil simulasi dengan data yang dikumpulkan oleh misi Dimorphos-Hera Badan Antariksa Eropa (ESA) yang akan datang untuk memvalidasi dan menyempurnakan model mereka.
“Temuan misi Hera akan berperan penting dalam memvalidasi model kami dan mengubah penabrak kinetik menjadi mekanisme pembelokan asteroid yang andal,” pungkas Raducan. “Kami juga berencana untuk memperluas analisis kami ke jenis dan/atau bentuk asteroid yang lebih luas, seperti Dinkinesh, seperti yang baru-baru ini dicitrakan oleh misi Lucy.
“Studi-studi ini akan memperkuat kekuatan prediksi kami mengenai pertahanan planet dan berkontribusi pada pemahaman yang lebih komprehensif tentang mekanika dan komposisi asteroid.”
Penelitian tim tersebut dipublikasikan Senin (26 Februari) di jurnal Nature Astronomy.
Awalnya diterbitkan pada Luar Angkasa.com.
+ There are no comments
Add yours