Misteri Bukit Pasir Tersembunyi “Bintang” Terpecahkan

Artikel ini telah ditinjau sesuai dengan proses dan kebijakan editorial Science X. Para editor telah menekankan atribut berikut sambil memastikan kredibilitas konten:

fakta diverifikasi

publikasi yang ditinjau oleh rekan sejawat

sumber terpercaya

membenarkan

OKE! Lala Lallia Star Dune di Erg Chebbi, Maroko. Kredit: Prof. C Bristow

× tutup

Lala Lallia Star Dune di Erg Chebbi, Maroko. Kredit: Prof. C Bristow

Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah memecahkan misteri tidak adanya bukit pasir berbentuk bintang dalam sejarah geologi bumi sejak ribuan tahun yang lalu.

Studi yang dilakukan oleh akademisi dari Universitas Aberystwyth, Birkbeck dan UCL adalah yang pertama melaporkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membentuk bukit pasir bintang dan mengeksplorasi struktur internalnya.

Star Dunes adalah bukit pasir raksasa yang namanya berasal dari senjata yang tersebar dari puncak pusatnya. Piramida pasir ini, yang terlihat seperti bintang jika dilihat dari atas, tersebar luas di gurun modern termasuk lautan pasir di Afrika, Arab, Cina, dan Amerika Utara.

Penelitian menunjukkan bahwa bagian tertua dari dasar bukit pasir Maroko berusia 13.000 tahun. Namun, penemuan bahwa bukit pasir tersebut terbentuk dengan cepat selama seribu tahun terakhir mengejutkan para ilmuwan yang mengira bukit pasir yang lebih besar itu jauh lebih tua.

Dipercaya sebagai bukit pasir tertinggi di Bumi – salah satunya di gurun Badain Jaran di Tiongkok yang tingginya mencapai 300 meter – bukit pasir bintang juga ditemukan di tempat lain di tata surya, di Mars dan di bulan Saturnus, Titan.

Meskipun umum saat ini, bukit pasir bintang hampir tidak pernah ditemukan dalam catatan geologi. Ketidakhadiran mereka telah membingungkan para ilmuwan karena gurun di masa lalu adalah bagian umum dari sejarah bumi, yang terawetkan di bebatuan jauh di bawah tanah.

Studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports, memperkirakan fondasi bukit pasir bintang di tenggara Maroko yang dikenal sebagai Lala Lallia, yang berarti “titik suci tertinggi” dalam bahasa Berber, berusia sekitar 13.000 tahun.

Bukit pasir ini terletak di wilayah Erg Chebbi di gurun Sahara dekat perbatasan Aljazair, sebuah area yang ditampilkan dalam serial TV seperti SAS Rogue Heroes dan film blockbuster seperti The Mummy dan Sahara.

Citra satelit Google Earth 2023 Maxar Technologies dari Lala Lallia Star Dune dengan puncak bukit pasir sebagai garis putus-putus, profil GPR sebagai garis padat, dan lingkaran bernomor yang menunjukkan lokasi sampel. Kredit: Laporan Ilmiah (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-53485-3

× tutup

Penelitian menunjukkan bahwa piramida pasir mencapai ketinggian 100 meter dan lebar 700 meter saat ini karena pertumbuhan pesat selama seribu tahun terakhir seiring dengan pergerakan perlahan ke arah barat.

Profesor Geoff Duller, dari Departemen Geografi dan Ilmu Bumi Universitas Aberystwyth, mengatakan: “Penelitian ini benar-benar merupakan kasus bukit pasir yang hilang – merupakan misteri mengapa kita tidak dapat melihatnya dalam catatan geologi. Itu hanya karena adanya penemuan baru. teknologi yang sekarang kita dapat mulai mengungkap rahasianya.

“Temuan ini mungkin akan mengejutkan banyak orang, karena kita dapat melihat betapa cepatnya bukit pasir besar ini terbentuk dan bergerak melintasi gurun dengan kecepatan sekitar 50 cm per tahun. Bukit pasir bintang yang fantastis ini adalah salah satu keajaiban alam di dunia. dunia.”

Profesor Charlie Bristow, dari Birkbeck dan UCL, menambahkan: “Menggunakan radar berbasis darat untuk melihat bukit pasir bintang ini telah memungkinkan kami untuk menunjukkan bagaimana bukit pasir besar ini terbentuk dan mengembangkan model baru untuk membantu ahli geologi lebih mengetahui apa yang harus dicari di batu tersebut. catatan.” untuk mengidentifikasi fitur gurun yang menakjubkan ini.”

Penelitian inovatif yang dilakukan para ilmuwan menunjukkan bahwa bukit pasir bintang terbentuk sekitar waktu yang sama dengan peristiwa Younger Dryas, yaitu periode pendinginan mendadak dalam sejarah bumi. Hal ini juga mengungkapkan bahwa bukit pasir tersebut berhenti tumbuh selama 8.000 tahun.

Tembikar yang ditemukan di situs tersebut juga menunjukkan kondisi yang lebih basah, kemungkinan adanya monsun panjang yang menstabilkan bukit pasir tersebut sebelum terjadinya kekeringan parah.

Studi ini menggunakan teknik penanggalan pendaran yang dikembangkan di Universitas Aberystwyth untuk menentukan kapan mineral di pasir terakhir kali terkena sinar matahari untuk menentukan usianya.

Profesor Duller dari Universitas Aberystwyth menambahkan: “Merupakan suatu kehormatan untuk berpikir bahwa teknik penanggalan pendaran yang dikembangkan di Aberystwyth mengungkap beberapa rahasia iklim paling keras di dunia. Teknik ini memberi kita wawasan tentang geologi yang dapat memiliki implikasi lebih luas termasuk endapan geologis. yang mereka gunakan untuk sumber daya air dan penyimpanan karbon.”

Penemuan terbaru Profesor Duller menggunakan teknik penanggalan pendaran yang sama dengan yang dia gunakan untuk menemukan struktur kayu tertua di dunia – penelitian yang diterbitkan tahun lalu di jurnal Nature.

Informasi lebih lanjut:
CS Bristow dkk, Struktur dan kronologi bukit pasir bintang di Erg Chebbi, Maroko, mengungkap mengapa bukit pasir bintang jarang dikenali dalam rekaman batuan, Science Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-53485-3

Informasi dari buku harian:
Berita Sains, Alam