NASA membutuhkan “keajaiban” untuk menyelamatkan Voyager 1

Voyager 1 milik NASA, objek buatan manusia terjauh di luar angkasa, menghadapi situasi kritis setelah kesalahan komputer mengganggu kemampuannya untuk mengirimkan data telemetri penting kembali ke Bumi.

Pesawat luar angkasa berusia hampir 50 tahun, yang saat ini berjarak lebih dari 15 miliar mil jauhnya, mengalami kegagalan fungsi pada 14 November 2023. Hal ini menghambat kemampuannya untuk mengirimkan pengukuran penting dari instrumen ilmiah dan informasi teknis dasar. Akibatnya, tim pendukung misi di California Selatan tidak mengetahui parameter utama yang terkait dengan sistem propulsi, tenaga, dan kontrol pesawat tersebut.

“Akan menjadi keajaiban terbesar jika kami mendapatkannya kembali. Kami tentu saja belum menyerah,” kata manajer proyek Voyager Suzanne Dodd kepada Ars Technica dalam sebuah wawancara. “Ada hal lain yang bisa kami coba. Namun sejauh ini ini adalah hal yang paling serius sejak saya menjadi manajer proyek.”

Para insinyur yakin masalahnya berasal dari Flight Data System (FDS), khususnya terkait dengan data “frame sync”, dan menduga hal itu mungkin disebabkan oleh rusaknya memori di FDS. Hal ini menghambat kemampuan tim untuk menentukan lokasi pasti kegagalan memori FDS, karena kurangnya data telemetri rinci dari Voyager 1 membuat sulit untuk mengidentifikasi akar penyebab masalahnya.

Kompleksitas dalam mendiagnosis dan memperbaiki masalah yang terjadi pada jarak yang sangat jauh, ditambah dengan usia pesawat ruang angkasa dan teknologinya yang berusia lima puluh tahun, menggarisbawahi tantangan teknis dan logistik yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dihadapi tim pendukung misi.

Sebuah terobosan inovasi komputasi selama pengembangan Voyager 1, FDS adalah komputer pesawat ruang angkasa pertama yang menggunakan memori volatil. Meskipun ada upaya penuh dedikasi dari tim teknik di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, tidak adanya data telemetri yang komprehensif merupakan hambatan yang signifikan dalam upaya berkelanjutan mereka untuk mengembalikan wahana tersebut ke fungsi penuh.

Signifikansi unik dan bersejarah dari misi Voyager 1, serta pencapaian dan kontribusi luar biasa dari pesawat ruang angkasa tersebut, semakin menggarisbawahi sifat kritis dari kesulitan saat ini dan kebutuhan mendesak akan solusi untuk memastikan kelanjutan perjalanannya melalui ruang angkasa. Seiring dengan perkembangan situasi, NASA tetap berharap akan ditemukan solusi agar Voyager 1 dapat melanjutkan perjalanannya.

Insinyur NASA melaporkan bahwa satu-satunya komunikasi Voyager dengan Bumi adalah nada pembawa yang memberi tahu mereka bahwa komunikasi masih aktif. Tidak ada masalah besar lainnya yang dilaporkan dan terdapat indikasi jelas bahwa pesawat ruang angkasa tersebut menerima perintah dan pesan dari Bumi.

“Sayangnya, kami belum menyelesaikan masalah, atau mendapatkan telemetri kembali,” Dodd menyimpulkan.

MJ Banias adalah jurnalis keamanan dan teknologi. Dia adalah pembawa acara The Debrief Weekly Report. Anda dapat mengirim email kepada MJ di mj@thedebrief.org atau mengikutinya di Twitter @mjbanias.