Nikon Z9 adalah kamera pilihan

Foto bulan milik NASA

Nikon Inc. dan NASA menandatangani perjanjian hukum antariksa untuk mendukung program misi Artemis NASA melalui pengembangan Handheld Universal Lunar Camera (HULC). Bintang pertunjukan HULC adalah Nikon Z9, kamera mirrorless profesional andalan perusahaan.

Nikon Z9, sebagai bagian dari HULC, akan menjadi kamera genggam pilihan astronot bulan pada misi Artemis III mendatang. Misi bersejarah ini akan menandai kembalinya umat manusia ke bulan dalam lebih dari 50 tahun dan akan menandai pertama kalinya seseorang menginjakkan kaki di kutub selatan bulan.

Kamera telah lama menjadi bagian integral dari misi luar angkasa, dan Nikon memiliki sejarah panjang dan kaya dalam bekerja sama dengan NASA dan badan antariksa lainnya. Kamera Nikon telah digunakan di luar angkasa sejak Apollo 15 pada tahun 1971, misi Apollo keempat yang mengirim manusia ke bulan.

Bulan purnama terlihat dari Launch Complex 39B di Kennedy Space Center NASA di Florida pada 14 Juni 2022. | Kredit: NASA/Cory Huston

“Peluang untuk bermitra dengan NASA dalam upaya ini sangat menarik dan membanggakan karena kami menyadari bahwa manfaat dari misi ini berpotensi berdampak pada seluruh umat manusia di masa depan,” kata Naoki Onozato, presiden dan CEO Nikon Inc. “… tujuan kami adalah memperlengkapi kru dengan berani untuk membawa umat manusia kembali ke permukaan Bulan dan mungkin lebih jauh lagi.”

Bagaimana Nikon mempersiapkan kameranya untuk luar angkasa

Bulan yang keras dan tak kenal ampun menciptakan sejumlah tantangan teknis dan teknologi bagi Nikon dan NASA. Kamera di bulan mengalami fluktuasi suhu yang signifikan dan terus-menerus terkena sinar kosmik, yang dapat merusak komponen listrik.

Insinyur Nikon bekerja sama dengan NASA untuk memastikan Z9 dan HULC mampu menjalankan tugasnya. Solusinya termasuk mendesain ulang berbagai sirkuit dan rangkaian kontrol di dalam kamera untuk memastikan kamera dapat bertahan dari radiasi dalam jumlah besar.

Nikon juga akan mendukung NASA dalam upaya pengujian HULC, termasuk pengujian vakum termal dan simulasi di Bumi.

Astronot ESA dan fotografer produktif Thomas Pesquets menguji versi HULC tahun lalu. | Kredit: ESA

Astronot Artemis III juga akan menggunakan kamera selama aktivitas ekstra-kendaraan (EVA), seperti berjalan di luar angkasa atau berjalan di bulan. Agar astronot dapat mengoperasikan kamera dengan nyaman dan andal menggunakan sarung tangan pakaian antariksa yang tebal, NASA membuat pegangan kamera khusus, termasuk kontrol umum seperti pelepasan rana, pemutaran, peralihan pengambilan gambar diam/video, dan banyak lagi. Grip akan terhubung ke Z9 melalui terminal 10-pinnya, yang akan ditenagai oleh firmware kamera yang dikembangkan secara khusus.

Jeremy Myers, pimpinan Handheld Universal Lunar Camera (HULC) NASA, menjelaskan desain tersebut kepada para astronot. | Kredit: ESA

Selama EVA, kamera juga paling rentan terhadap bahaya lingkungan, sehingga kamera, lensa, dan wadahnya akan dibungkus dalam “selimut termal” khusus yang dibuat oleh NASA. Hal ini serupa dengan yang saat ini digunakan selama perjalanan luar angkasa oleh para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang baru-baru ini menerima pasokan kamera Z9 dan lensa Nikon Z dalam jumlah besar.Nikon pertama kali mengirim kamera ke ISS pada tahun 1999, ketika dia mengirim film SLR Nikon F5 dan lensa F-mount Nikkor.

Seperti kamera di ISS, kamera Z9 yang menghadap ke bulan akan banyak dimodifikasi untuk memastikan performa optimal. Selain berbagai sirkuit, Nikon memperluas pengurangan noise ke kecepatan rana yang lebih lambat untuk memperhitungkan efek sinar kosmik pada kualitas gambar, menyesuaikan urutan penamaan file, dan meningkatkan pengaturan default kamera.

Astronot ESA Rosemary Coogan bekerja dengan HULC selama pengujian tahun lalu. | Kredit: ESA

Perubahan juga dilakukan pada kontrol komunikasi dalam kamera agar sesuai dengan alur kerja astronot. Perubahan lainnya termasuk peningkatan kecepatan rana, peningkatan fungsionalitas HDR, dan penyesuaian pengaturan di menu.

Misi sejarah Artemis III

Misi Artemis III akan menjadi salah satu misi pertama saat umat manusia kembali ke Bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari 50 tahun.

Meskipun awak beranggotakan empat orang tersebut belum disebutkan namanya, mereka akan mencakup seorang wanita yang akan menjadi wanita pertama yang berjalan di bulan.

Ilustrasi seniman NASA tentang astronot Artemis yang bekerja di permukaan bulan. | Kredit: NASA

Selama misi 30 hari tersebut, kru akan memasuki orbit bulan dan dua astronot akan menaiki modul bulan SpaceX Starship Human Landing System dan menuju ke kutub selatan bulan yang jarang dijelajahi selama sekitar satu minggu. Di sana, para astronot akan melakukan ilmu baru sebelum kembali ke kapal untuk mempersiapkan perjalanan sejauh 238.900 mil kembali ke Bumi.