Ciri-ciri mirip ADHD bisa menjadi keuntungan bagi manusia

Ciri-ciri yang terkait dengan gangguan pemusatan perhatian/hiperaktivitas (ADHD), seperti impulsif dan mudah teralihkan, diketahui membuat banyak tugas modern sehari-hari menjadi lebih menantang.

Namun hal ini juga bisa memberikan keuntungan bagi manusia dengan membantu mereka mencari makan dengan lebih efisien — sebuah teknik utama yang digunakan oleh pemburu-pengumpul dan suku nomaden untuk bertahan hidup, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan pada hari Rabu.

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Proceedings of the Royal Society B, orang-orang dengan ciri-ciri mirip ADHD cenderung tidak tinggal di antara sumber makanan yang menipis dan lebih cenderung mencari pilihan lain—yang mungkin memberi mereka keuntungan dalam mencari makan di lingkungan tertentu.

Temuan ini menantang beberapa asosiasi negatif ADHD, yang oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit digambarkan sebagai “salah satu gangguan perkembangan saraf paling umum pada masa kanak-kanak.” Dan mereka tampaknya mendukung teori neurodivergence “ketidakcocokan evolusioner”, yang berpendapat bahwa sifat-sifat tersebut hanya merugikan dalam lingkungan tertentu.

Dengan menggunakan permainan memetik buah beri online berdasarkan algoritme yang berasal dari teori mencari makan optimal, para peneliti di Universitas Pennsylvania menganalisis keputusan 457 peserta yang diminta mengumpulkan buah beri sebanyak mungkin dalam tekanan waktu. Pemain harus memilih antara terus memanen dari semak yang sama – menghabiskan buah beri dan mengurangi hasil panen – atau bepergian ke semak berbeda yang lebih kaya buah tetapi menghabiskan waktu pemain yang berharga.

Setelah pertandingan, peserta menyelesaikan penilaian skrining gejala ADHD online yang dikembangkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Para peneliti menemukan bahwa mereka yang melaporkan gejala mirip ADHD lebih sering berpindah-pindah tempat dan memetik lebih banyak buah beri secara keseluruhan.

“Peningkatan kemampuan mencari makan pada peserta dengan perilaku mirip ADHD yang diamati di sini menunjukkan bahwa prevalensi dan persistensi ADHD pada populasi manusia mungkin memiliki fungsi adaptif di beberapa lingkungan,” mereka menyimpulkan.

Merasa terganggu? Inilah yang perlu dipertimbangkan selain ADHD.

Penelitian ini memiliki beberapa keterbatasan. Analisis tersebut membandingkan 206 peserta yang melaporkan beberapa atribut ADHD dengan mereka yang tidak, namun tidak ada penilaian klinis terhadap peserta dan hanya 24 peserta yang melaporkan diagnosis ADHD sebelumnya. Tidak jelas seberapa cocok tugas mencari makan secara virtual dengan perilaku mencari makan di kehidupan nyata dibandingkan dengan keterampilan lain seperti permainan komputer, dan peserta penelitian direkrut melalui sampel opt-in online, bukan sampel populasi acak.

Namun, pakar kesehatan mengatakan penelitian ini memiliki implikasi penting terhadap cara kita memahami dan memandang kondisi seperti ADHD.

Annie Swanepoel, seorang psikiater anak dan remaja yang mempelajari kondisi neurodivergen dari perspektif evolusi dan tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan bahwa penelitian ini memberikan penjelasan evolusioner mengapa ciri-ciri mirip ADHD adalah hal yang umum.

“ADHD bukanlah suatu gangguan, ini adalah variasi yang memberikan keuntungan dalam lingkungan tertentu di mana pengambilan risiko dan memiliki banyak energi adalah hal yang menguntungkan,” kata Swanepoel yang berbasis di Inggris melalui email pada hari Rabu.

“Orang sering salah mengira bahwa ‘survival of the fittest’ berarti yang terkuat, tercepat, atau terpintar akan bertahan. Ini bukan tentang menjadi “cocok” melainkan tentang “kesesuaian” antara individu dan lingkungan. Itu sebabnya ada penyu dan siput, serta cheetah dan gajah.”

Selama bertahun-tahun, para peneliti berteori bahwa lingkungan modern yang sangat terstimulasi tidak cocok untuk penderita ADHD—menunjukkan bahwa penggunaan internet khususnya dapat memperburuk gejala.

Apakah internet menyebabkan kita semua mengalami ADHD?

Sejak survei nasional pertama mengenai ADHD pada anak dilakukan pada tahun 1997, diagnosis ADHD pada anak-anak di Amerika Serikat terus meningkat. Saat ini, CDC memperkirakan sekitar 1 dari 10 anak-anak Amerika memiliki diagnosis tersebut. Menurut pedoman CDC, “mereka mungkin memiliki masalah dalam memperhatikan, mengendalikan perilaku impulsif (mereka mungkin bertindak tanpa memikirkan hasilnya), atau menjadi terlalu aktif.

Bagi Swanepoel, gejala-gejala ini berdampak negatif hanya karena cara kita mengatur masyarakat – menciptakan “ketidaksesuaian evolusioner” antara atribut manusia tertentu dan tuntutan kehidupan modern.

“Lingkungan modern kita ANEH (barat, industri, terpelajar, kaya, demokratis) dan tidak seperti lingkungan yang nenek moyang kita tinggali sebagai pemburu-pengumpul selama 95% sejarah kita,” tulisnya.

“Kelebihan yang dimiliki anak-anak dengan ADHD (hiperaktif, impulsif, dan kurangnya perhatian) dipandang sebagai suatu permasalahan karena hal tersebut tidak sesuai dengan lingkungan sekolah modern dimana anak-anak diharapkan untuk duduk dan mendengarkan – sedangkan di lingkungan nenek moyang kita, hal tersebut mungkin merupakan kelebihan. dia menambahkan. Swanepoel mengatakan anak-anak dengan gejala ADHD lebih mungkin berkembang di lingkungan dengan tingkat aktivitas lebih tinggi dan pembelajaran langsung.

Studi ini menunjukkan betapa pentingnya lingkungan seseorang terhadap potensi sifat neurodivergen seperti ADHD, kata Graham Music, psikoterapis anak dan remaja di Tavistock Clinic London. “Mungkin ada ketidaksesuaian antara lingkungan yang kita harapkan untuk ditinggali dan sifat psikologis yang mereka miliki.”

Daripada melihat ADHD sebagai masalah yang perlu diperbaiki pada anak, Music menyarankan untuk bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang berbeda: “Dalam lingkungan apa hal itu bisa berkembang?”