Para astronom dari Persatuan Astronomi Internasional telah menemukan tiga bulan yang sebelumnya tidak diketahui di planet terluar tata surya kita – dua bulan yang mengorbit Neptunus dan satu bulan yang mengorbit Uranus.
Bulan-bulan telah diamati menggunakan teleskop berbasis darat yang kuat di berbagai lokasi di seluruh dunia. Penemuan terbaru menempatkan Uranus di 28 bulan yang diketahui dan Neptunus di 16 bulan.
Satu bulan yang mengorbit Uranus berukuran sangat kecil sehingga hanya berukuran lima mil.
“Tiga bulan yang baru ditemukan ini adalah yang paling redup yang pernah ditemukan di sekitar dua planet raksasa es ini dengan menggunakan teleskop berbasis darat,” Scott Sheppard, astronom di Carnegie Institution. untuk Sains, katanya dalam sebuah pernyataan Jumat. “Mendeteksi objek samar seperti itu memerlukan pemrosesan gambar khusus.”
Gambar penemuan Magellan bulan baru Uranus S/2023 U1 pada 4 November 2023. Scott Sheppard/Carnegie Institute for Science
Para astronom berharap penemuan ini akan menghasilkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana bulan-bulan ini terbentuk, tahun-tahun awal tata surya kita yang bergejolak, dan pergerakan planet-planet di tepi luar sistem.
Klik di sini untuk media terkait.
klik untuk memperluas
Para astronom juga berhipotesis bahwa bulan-bulan baru ini ditangkap oleh gravitasi Uranus dan Neptunus baik selama atau segera setelah pembentukannya.
Bagaimana para astronom menemukan bulan baru?
Lusinan foto eksposur panjang yang diambil selama beberapa malam oleh beberapa teleskop terbesar di dunia telah memberikan para astronom gambaran yang lebih rinci tentang lingkungan sekitar Uranus dan Neptunus daripada yang mungkin dilakukan sebelumnya.
“Karena bulan bergerak dalam hitungan menit relatif terhadap bintang dan galaksi di latar belakang, eksposur panjang tunggal tidak ideal untuk menangkap gambar kedalaman objek bergerak,” kata Sheppard dalam siaran persnya. “
Dengan menyatukan beberapa eksposur ini, bintang dan galaksi akan muncul dengan jejak di belakangnya, dan objek yang bergerak mirip dengan planet induknya akan dilihat sebagai sumber titik, sehingga bulan tidak muncul dalam gambar,” tambah Sheppard.
Sheppard menggunakan Teleskop Magellan di Chili untuk menemukan dua bulan Neptunus yang lebih terang. Bekerja sama dengan David Tholen dari Universitas Hawaii, Chad Trujillo dari Universitas Northern Arizona University, dan Patryk Sofia Lykawa dari Universitas Kindai di Jepang, ia menemukan bulan baru Neptunus yang redup menggunakan Teleskop Subaru di Hawaii.
Pemandangan udara Observatorium Las Campanas, yang dimiliki dan dioperasikan oleh Carnegie Institution for Science atas nama Konsorsium Magellan, di Gurun Atacama di Chili utara, diambil pada 15 Oktober 2021. MARTIN BERNETTI/AFP via Getty Images
Kedua bulan tersebut pertama kali terlihat pada September 2021.
Bulan Neptunus yang paling terang berukuran sekitar 23 kilometer dan membutuhkan waktu hampir sembilan tahun untuk mengorbit raksasa es tersebut. Menurut Sheppard, bulan “paling redup” membutuhkan waktu sekitar 27 tahun—orbit bulan terpanjang yang diketahui—untuk menyelesaikan satu revolusi.
Bulan terbaru Uranus pertama kali terlihat pada November 2023 juga menggunakan Teleskop Magellan. Sheppard melakukan pengamatan lanjutan sebulan kemudian. Dia dan kolaboratornya dapat menemukan lokasi Bulan dalam gambar lama yang diambil pada tahun 2021 di Magellan dan juga di Teleskop Subaru di Hawaii.
Bulan Uranus berukuran sekitar 8 kilometer, atau 5 mil, dan mengorbit planet ini dalam 680 hari.
Apa nama bulan-bulan yang baru ditemukan?
Penemuan terbaru yang mengorbit Uranus adalah yang pertama dalam kurun waktu lebih dari 20 tahun. Bulan yang baru ditemukan, diberi nama sementara S/2023 U1, kemungkinan besar akan diberi nama sesuai karakter dari drama Shakespeare, mengikuti tradisi bulan-bulan lain yang mengorbit planet ini.
Lima bulan utama planet ini—Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, dan Oberon—dikenal sebagai “bulan sastra”, menurut NASA. Mereka diberi nama berdasarkan karakter Shakespeare, bersama dengan beberapa nama yang diambil dari karakter dari karya Alexander Pope
Nama Neptunus diambil dari nama dewa laut Romawi. Bulan terbesarnya, Triton, ditemukan pada tahun 1846 oleh astronom Inggris William Lassell, 17 hari setelah planet ini ditemukan oleh astronom Jerman Johann Gottfried Galle.
Kedua bulan yang baru ditemukan di planet ini – S/2021 N1 dan S/2002 N5 – pada akhirnya akan diberi nama permanen setelah 50 dewi laut Nereid dalam mitologi Yunani, kata NASA.
Menurut Sheppard, pencarian bulan-bulan kecil lainnya belum berakhir. “Kami menduga mungkin masih banyak lagi bulan-bulan kecil lainnya” yang belum ditemukan, katanya kepada Associated Press.
Lebih lanjut Michael Ropolo
+ There are no comments
Add yours