Penembakan melumpuhkan Haiti sebagai geng yang kuat

PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) — Tembakan keras melumpuhkan ibu kota Haiti pada Kamis dan setidaknya empat petugas polisi tewas ketika seorang pemimpin geng yang kuat mengumumkan dia akan mencoba menangkap kepala polisi dan menteri pemerintah negara itu.

Langkah ini dilakukan ketika Perdana Menteri Ariel Henry tidak ada di Kenya, yang sedang berada di Kenya untuk menyelesaikan rincian pengerahan angkatan bersenjata asing ke Haiti untuk membantu memerangi geng.

Orang-orang bersenjata menembaki bandara internasional utama Haiti dan sasaran lainnya, termasuk kantor polisi, dalam gelombang kekerasan yang mengejutkan banyak orang. Setidaknya empat petugas polisi, termasuk dua wanita, tewas dalam serangan di sebuah kantor dekat komunitas Kanaan, menurut serikat polisi.

Kekerasan tersebut memaksa bandara, tempat usaha, lembaga pemerintah dan sekolah ditutup karena orang tua dan anak-anak yang panik melarikan diri dari jalanan. Setidaknya satu maskapai penerbangan, Sunrise Airways, telah menangguhkan semua penerbangan.

Jimmy Chérizier, yang dikenal sebagai “Barbekyu” dan pemimpin federasi geng Keluarga dan Sekutu G9, terlihat dalam rekaman video yang mengumumkan bahwa tujuannya adalah untuk mengikat kepala polisi dan menteri pemerintah serta mencegah Henry kembali ke Haiti.

“Dengan senjata kami dan rakyat Haiti, kami akan membebaskan negara ini,” katanya.

Juru bicara kantor perdana menteri tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar. Kepala Polisi Nasional Haiti Frantz Elbé dan juru bicara polisi Garry Desrosiers tidak membalas pesan untuk dimintai komentar.

Tembakan masih bergema pada Kamis malam, dan puluhan warga Haiti terlihat meninggalkan lingkungan mereka dengan membawa anak-anak dan tas berat berisi barang-barang. Mereka mengangkat tangan sebagai tanda perdamaian kepada calon geng saat mereka berlari melewati persimpangan.

Kendaraan lapis baja berpatroli di jalan-jalan kosong di pusat kota Port-au-Prince, sementara yang lain tetap ditempatkan di dekat daerah kumuh yang dikuasai geng.

Penduduk di beberapa lingkungan, termasuk Canape Vert dan Turgeau, memasang penghalang jalan untuk mencegah masuknya geng-geng tersebut ketika para pria, yang tidak berseragam, berhadapan dengan senapan mesin.

Pierre Alex Boucher, seorang guru matematika yang tinggal di pusat kota Port-au-Prince, mengatakan dia mendengar suara tembakan keras sebelum fajar. Beberapa jam kemudian, ketika penembakan berlanjut, dia berdiri di atap dan mengatakan dia melihat polisi di dalam mobil lapis baja mencoba melawan anggota geng tersebut sebelum tiba-tiba pergi.

Penembakan kemudian memburuk, dan ketika dia melihat apa yang dia yakini sebagai remaja dengan senapan mesin, dia meninggalkan rumah karena merasa hidupnya dalam bahaya.

“Daerah ini dipenuhi geng,” kata Boucher tentang lingkungannya. “Banyak orang tidak bisa keluar dan beberapa mengunci diri di rumah.”

Dia mengatakan, dia berbicara dengan teman-temannya yang melihat orang-orang yang tertembak.

“Negara ini perlu bangkit melawan geng-geng tersebut,” katanya. “Tidak ada yang selamat.

Tidak jelas apakah Chérizier, sang pemimpin geng, mendapat dukungan dari geng besar lainnya, yang diperkirakan menguasai hingga 80% ibu kota Haiti, Port-au-Prince.

Diego Da Rin dari International Crisis Group mencatat bahwa Barbecue merujuk pada koalisi bernama Viv Ansanm, yang berarti “hidup bersama” dalam bahasa Kreol Haiti, dalam pidatonya. Koalisi tersebut dibentuk tahun lalu sebagai bagian dari perjanjian perdamaian antara Federasi Barbekyu dan geng kuat lainnya bernama G-Pep, dan tujuan utamanya adalah untuk menggulingkan pemerintahan Henry.

Namun, koalisi tersebut bubar hanya beberapa hari setelah diumumkan, dan Da Rin mengatakan masih harus dilihat apakah Barbecue benar-benar mendapat dukungan dari para pemimpin geng lainnya.

“Saya tidak tahu seberapa besar kredibilitas yang bisa diberikan pada Barbecue saat ini,” kata Da Rin. “Persaingan antar geng begitu kuat dan aliansi terus berubah sehingga menjadi rumit sehingga mereka dapat bertindak dalam koordinasi untuk waktu yang lama tanpa banyak kesulitan.”

Namun, ia mencatat bahwa para militan melancarkan serangan terkoordinasi di Port-au-Prince pada hari Kamis. Selain serangan terhadap bandara internasional utama, kelompok bersenjata juga membakar kantor polisi di pusat kota Port-au-Prince.

Serangan tersebut terjadi sehari setelah Henry bertemu di Guyana dengan para pemimpin Karibia yang mengatakan bahwa ia telah berjanji untuk menyelenggarakan pemilihan umum yang telah lama ditunggu-tunggu pada pertengahan tahun 2025. Ini adalah ketiga kalinya ia mengumumkan tanggal tersebut, setelah sebelumnya ia berjanji pada tahun 2022 dan 2023. .Saat ini tidak ada pejabat terpilih di Haiti, dengan Henry dilantik sebagai Perdana Menteri dengan dukungan komunitas internasional tak lama setelah pembunuhan Presiden Jovenel Moise pada Juli 2021.

Henry melakukan perjalanan dari Guyana ke Kenya dengan harapan dapat mempercepat penempatan petugas polisi Kenya ke Haiti. Pengadilan di negara Afrika Timur bulan lalu memutuskan bahwa usulan pengerahan pasukan tersebut tidak konstitusional, namun pejabat Henry dan Kenya sedang mengupayakan kesepakatan yang akan memungkinkan pasukan tiba di Haiti dalam waktu dekat.

“Selalu ada bahaya ketika diskusi berlangsung dan tujuan misi semakin dekat, geng-geng tersebut akan mencoba melemahkan kekuatan mereka dan mematahkan semangat para prajurit,” kata Da Rin.

Pemerintah Haiti mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Henry tiba di Kenya pada hari Kamis. Mereka tidak mengatakan kapan mereka akan kembali ke Haiti.