Sebuah tinjauan baru mendukung hipotesis bahwa mengupil dapat berperan dalam meningkatkan risiko penyakit Alzheimer – dan kaitan ini kini sedang dipertimbangkan secara serius oleh para ahli.
Ini adalah salah satu ide yang terdengar konyol pada awalnya, namun masuk akal jika Anda memikirkannya. Sederhananya, bakteri dan virus di jari Anda dapat dengan mudah masuk ke sistem tubuh jika Anda menempelkannya di hidung.
Perlu diingat bahwa sistem penciuman di langit-langit rongga hidung memiliki jalur langsung ke area otak yang menjadi penyebab penyakit Alzheimer, seperti hipokampus. Hal ini bisa menjadi penting ketika mempertimbangkan risiko ini, kata tim yang melakukan penilaian dari University of Western Sydney di Australia.
“Banyak faktor yang mungkin berkontribusi terhadap perkembangan penyakit Alzheimer, termasuk peptida amiloid dan deposisi tau, namun bukti terbaru menunjukkan bahwa peradangan saraf juga mungkin memainkan – setidaknya sebagian – peran dalam patogenesisnya,” tulis para peneliti dalam makalah mereka yang diterbitkan.
“Dalam beberapa tahun terakhir, penelitian baru telah mengeksplorasi kemungkinan keterlibatan patogen eksternal yang menyerang dalam memulai atau mempercepat proses peradangan saraf pada penyakit Alzheimer.”
Ketika tinjauan ini terus mengeksplorasi, mengupil – atau rhinotillexomania, untuk memberikan nama teknisnya – secara tidak langsung dapat menyebabkan peradangan otak ini, dan ada beberapa cara hal itu bisa terjadi.
Pertama, mengupil berarti segala sesuatu yang ada di ujung jari kita (seperti patogen) masuk ke otak. Kedua, mengeluarkan benda dari hidung akan memengaruhi keseimbangan mikrobioma, sehingga berpotensi menjadikannya penghalang yang kurang efektif bagi tubuh.
Sebagaimana dicatat oleh para peneliti, mengupil sebelumnya telah dikaitkan dengan peningkatan risiko infeksi: sebuah penelitian yang diterbitkan tahun lalu, misalnya, menunjukkan hubungan antara kebiasaan tersebut dan kemungkinan tertular COVID-19.
Patogen invasif dapat menyebabkan kerusakan yang terlihat pada penyakit Alzheimer. (Zhou dkk., Biomolekul2023)
Pada tahun 2022, penelitian lain mengaitkan mengupil dengan penyakit Alzheimer, meskipun dalam kasus tersebut penelitian difokuskan pada tikus. Telah terbukti bahwa kerusakan pada epitel hidung (jaringan yang melapisi rongga hidung) dapat meningkatkan risiko infeksi, sehingga menyebabkan respons di otak serupa dengan yang terlihat pada pasien Alzheimer.
Tanda-tanda lain yang ditunjukkan oleh penelitian ini adalah virus tertentu sering ditemukan di otak penderita penyakit Alzheimer dan gejala Alzheimer sering kali pertama kali terlihat di olfactory bulb, bagian otak yang mendeteksi bau.
Kita masih belum bisa menyimpulkan secara pasti bahwa mengupil meningkatkan risiko penyakit Alzheimer, namun tanda-tandanya sudah ada—dan seiring dengan semakin banyaknya pemahaman kita tentang penyakit kompleks ini, kita juga dapat mengupayakan pengobatan yang lebih efektif.
“Memahami peran potensial masuknya patogen penciuman dalam peradangan saraf yang terkait dengan DA membuka jalan baru untuk pencegahan,” tulis para peneliti. “Dari semua jalur masuk, meningkatkan kebersihan tangan dapat menjadi langkah pencegahan yang mudah, seperti yang dipelajari dari epidemi COVID-19.”
Penelitian ini dipublikasikan di Biomolekul.
+ There are no comments
Add yours