Pembaruan besar mengenai asteroid pembunuh kota

Hampir dua puluh tahun yang lalu, asteroid “Apophis” yang berpotensi berbahaya diperkirakan akan terbang sangat dekat dengan Bumi pada tahun 2029, dan bahkan diperkirakan akan menabrak planet ini.

Studi menyimpulkan bahwa asteroid akan melintas pada jarak tertentu dari Bumi (Shutterstock / Philipp Nedomlel)

Para ilmuwan telah merilis pembaruan besar mengenai asteroid ‘pembunuh kota’ yang dikhawatirkan akan menghantam Bumi.

Mereka menyimpulkan bahwa saat ini hampir tidak ada kemungkinannya untuk menabrak Bumi pada tahun 2029. Studi baru ini memperhitungkan faktor yang sebelumnya tidak dipertimbangkan.

Hampir dua puluh tahun yang lalu, asteroid “Apophis” yang berpotensi berbahaya diperkirakan akan terbang sangat dekat dengan Bumi pada tahun 2029, dan bahkan diperkirakan akan menabrak planet ini.

Apophis adalah batuan luar angkasa berbentuk kacang dengan diameter sekitar 1.100 kaki (340 meter) yang tertinggal selama pembentukan tata surya sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu, menurut Live Science. Nama batu ini diambil dari nama dewa kegelapan dan kekacauan ular Mesir, Apep.

Studi ini muncul setelah ada anggapan bahwa tabrakan dengan batuan luar angkasa lain akan membuat Apophis semakin dekat hingga bertabrakan dengan Bumi. Rekan penulis studi Benjamin Hyatt, seorang astronom di Universitas Waterloo di Kanada, mengatakan: “Secara hipotesis, tabrakan asteroid lain dengan Apophis dapat menyebabkan penyimpangan seperti itu, yang memotivasi kami untuk mempelajari skenario ini, betapapun kecil kemungkinannya.”

Studi tersebut menyimpulkan bahwa asteroid tersebut akan terbang pada jarak sekitar 23.200 mil dari Bumi, dan kurang dari sepersepuluh jarak antara Bumi dan Bulan. Kesimpulan tersebut diambil setelah asteroid tersebut terlempar keluar jalur oleh batu lain yang meluncur menuju Bumi.

Animasi ini menunjukkan jarak antara asteroid Apophis dan Bumi pada saat asteroid tersebut paling dekat. Titik biru melambangkan banyak satelit buatan yang mengorbit planet kita, dan titik merah muda melambangkan Stasiun Luar Angkasa Internasional. (NASA/Marina Broz?/JPL)

Pemimpin studi Paul Wiegart, seorang astronom di Western University di London, Kanada, mengatakan: “Kami menghitung orbit semua asteroid yang diketahui menggunakan simulasi komputer terperinci dari tata surya kita dan mengevaluasi kemungkinan terjadinya peristiwa yang tidak terduga tersebut.”

Menurut penelitian, jarak terdekat Apophis dengan asteroid lain sebelum tahun 2029 adalah pada tahun 2026, ketika ia akan terbang melewati asteroid Xanthus selebar 4.265 kaki (1.300 m) pada jarak minimum sekitar 10.000 km.

Paul Wiegart berkata:[Apophis] adalah ancaman asteroid pertama yang dapat dipercaya terhadap planet kita. Bahkan sekarang kita tahu bahwa ia berada di tempat yang tepat untuk menghindari kita pada jarak yang aman, para astronom tetap waspada. Itu adalah sebuah asteroid yang tidak bisa kita hentikan.”