Perang Rusia-Ukraina: sekutu Moskow, Serbia

ROGACA, Serbia (AP) — Ketika Elena Koposova menandatangani surat terbuka menentang invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina, dia tidak mengharapkan reaksi dari negara asalnya yang baru, Serbia.

Bagaimanapun, Serbia secara resmi berupaya untuk bergabung dengan Uni Eropa sambil menganut semua nilai demokrasi yang menyertai keanggotaannya, pikirnya. Sekarang dia menyadari bahwa dia salah.

Dua tahun setelah menandatangani surat tersebut, wanita berusia 54 tahun asal Rusia ini mengajukan banding atas perintah deportasi setelah ia dinyatakan sebagai ancaman terhadap keamanan nasional Serbia dan izin tinggalnya dicabut. Penerjemah sastra yang terkepung mengatakan satu-satunya alasan yang terpikir olehnya adalah petisi anti-perang yang ia tandatangani.

“Saya bukan seorang aktivis, tapi saya menandatangani surat anti-perang ketika agresi Rusia di Ukraina baru saja dimulai,” katanya dalam sebuah wawancara. “Meski saya bukan aktivis, saya tidak bisa diam saja. Jadi saya hanya menuliskan nama saya di surat terbuka yang mengatakan bahwa perang adalah kejahatan dan kita semua harus bersatu untuk menghentikannya.”

Koposová tidak sendirian. Dalam beberapa tahun terakhir, Serbia telah membuka perbatasannya bagi puluhan ribu warga Rusia yang melarikan diri dari pemerintahan Presiden Vladimir Putin dan perang di Ukraina. Aktivis pro-demokrasi Rusia di negara Balkan kini mengatakan setidaknya selusin orang baru-baru ini menghadapi larangan masuk atau izin tinggal mereka dicabut dengan alasan bahwa mereka menimbulkan ancaman terhadap keamanan Serbia.

Setidaknya delapan orang lainnya takut untuk berbicara secara terbuka tentang masalah hukum mereka kepada pihak berwenang Serbia, karena khawatir hal tersebut hanya akan membahayakan peluang mereka untuk tinggal di negara tersebut bersama keluarga mereka, kata aktivis anti-perang Rusia.

“Ini sangat tiba-tiba, sangat mengejutkan,” kata Koposova saat dia menerima perintah deportasi, yang tidak menjelaskan alasan tindakan tersebut, hanya mengatakan bahwa dia menimbulkan “ancaman terhadap keamanan nasional” dan bahwa dia harus meninggalkan negara tersebut. . dalam 30 hari.

Elena Koposova mencuci piring di rumahnya di desa Rogača, Serbia, Selasa, 13 Februari 2024. (AP Photo/Darko Vojinovic)

Elena Koposova berdiri di luar rumahnya di desa Rogača, Serbia, Selasa, 13 Februari 2024. (AP Photo/Darko Vojinovic)

Dia dan suaminya membangun rumah modern di sebidang tanah di desa terpencil dekat Beograd, di mana mereka tinggal bersama dua anak mereka, berusia 6 dan 14 tahun, yang bersekolah di sekolah setempat dan kelas pra-sekolah.

Pembela hak asasi manusia mengatakan masalah tempat tinggal menunjukkan adanya hubungan erat antara Presiden Serbia yang semakin otokratis Aleksandar Vučić dan Putin, meskipun Serbia telah mengajukan permohonan resmi ke Uni Eropa. Vučić menolak untuk mengikuti sanksi Barat terhadap sekutu tradisional Slavia sambil mengizinkan saluran propaganda Moskow seperti RT dan Sputnik menyebarkan narasi mereka ke seluruh Balkan.

“Pihak berwenang di Beograd dan pihak berwenang di Moskow sangat dekat secara politik,” kata Predrag Petrović, koordinator penelitian di Pusat Kebijakan Keamanan Beograd, sebuah lembaga pemikir independen, yang menuntut penjelasan dari Kementerian Dalam Negeri tentang tindakan yang diambil terhadap Rusia.

“Orang-orang yang mengkritik rezim Putin adalah ancaman besar bagi rezim di Moskow,” kata Petrović. “Itulah mengapa orang-orang ini menjadi sasaran pemerintah Serbia.”

Elena Koposova memperlihatkan foto bersama suaminya saat mereka tinggal di Rusia di rumah mereka di desa Rogača, Serbia, Selasa 13 Februari 2024. Saat Elena Koposova menandatangani surat terbuka yang mengutuk invasi Rusia ke Ukraina hampir dua tahun lalu, dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan melakukan hal ini mungkin telah menyebabkan perintah eksplisit untuk meninggalkan Serbia, tempat dia tinggal bersama keluarganya sejak 2019. (AP Photo/Darko Vojinovic)

Pejabat Serbia belum mengomentari laporan kasus yang melibatkan warga Rusia, dan kementerian dalam negeri Serbia tidak menanggapi email dari The Associated Press yang meminta wawancara atau komentar mengenai masalah tersebut.

Sejak perang di Ukraina dimulai dua tahun lalu, banyak orang Rusia datang ke Serbia karena mereka tidak memerlukan visa untuk memasuki negara sahabat Balkan tersebut, yang merupakan batu loncatan potensial untuk kemungkinan emigrasi ke Barat di masa depan. Banyak dari mereka menghindari pemilu, sementara yang lain, seperti keluarga Koposov yang datang lebih awal, merasa muak dengan pemerintahan Putin dan mencari kehidupan yang lebih baik di luar Rusia.

Peter Nikitin, salah satu pendiri Masyarakat Demokratik Rusia yang pro-demokrasi, sendiri menghabiskan dua hari di bandara Beograd musim panas lalu ketika izin masuknya dicabut, meskipun ia memiliki istri asal Serbia dan telah tinggal di Serbia selama tujuh tahun. Nikitin kemudian diizinkan masuk ke negara tersebut, namun proses hukum terkait surat-surat tempat tinggalnya masih berlangsung.

“Saya yakin hal ini dilakukan atas perintah langsung dari Rusia, baik melalui kedutaan atau langsung dari Moskow,” tegas Nikitin, yang kelompoknya juga mengorganisir protes terhadap perang di Ukraina dan demonstrasi yang menuntut kebebasan tahanan politik termasuk Alexei Navalny. . , seorang pemimpin oposisi Rusia dan pengkritik Putin, yang meninggal pada 16 Februari di koloni hukuman Arktik di Rusia.

Peter Nikitin, salah satu pendiri Masyarakat Demokratik Rusia yang pro-demokrasi, berbicara saat konferensi pers di Beograd, Serbia, Jumat, 9 Februari 2024. (AP Photo/Darko Vojinovic)

Nikitin mengatakan aktivis anti-perang lainnya yang menghadapi pengawasan pemerintah Serbia termasuk pendiri kelompok RDS Vladimir Volochonskij, yang kini tinggal di Jerman.

Yang juga terkena sanksi adalah Yevgeny Irzhansky, yang mengorganisir konser band-band anti-Putin di Serbia dan sejak itu pindah ke Argentina bersama istrinya, dan Ilya Zernov, seorang pemuda Rusia yang dilarang kembali ke Serbia setelah diserang oleh kelompok sayap kanan. Seorang nasionalis Serbia mencoba menghapus mural yang menyerukan kematian terhadap Ukraina di Beograd tengah.

Nikitin mengatakan tindakan tersebut bertujuan untuk mengintimidasi pejuang anti-perang.

“Satu-satunya penjelasan adalah mereka ingin menakut-nakuti semua orang,” katanya. “Karena jika Anda tidak bisa menandatangani surat anti perang, maka Anda tidak bisa berbuat apa-apa. Dan itu mempunyai efek yang mengerikan.”

“Intinya adalah orang-orang Rusia yang anti-perang di sini tidak melakukan protes terhadap siapa pun di Serbia,” kata Nikitin. “Kami hanya peduli pada negara kami sendiri dan negara tetangga kami yang sedang menderita akibat negara kami saat ini.”

Hubungan dekat Serbia dengan Rusia sudah ada sejak berabad-abad yang lalu, dan kedua negara juga memiliki asal usul Slavia dan agama Kristen Ortodoks. Rusia mendukung upaya Serbia untuk mempertahankan klaimnya atas Kosovo, bekas provinsi yang mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 2008 dengan dukungan Barat.

Serbia dan Rusia juga menjaga hubungan dekat antara dinas keamanan mereka.

Mantan kepala keamanan negara Serbia Aleksandar Vulin, yang dijatuhi sanksi oleh AS karena membantu pengaruh “jahat” Rusia di kawasan Balkan, baru-baru ini menerima penghargaan dari Dinas Keamanan Federal Rusia atas kerja sama yang erat antara kedua agen mata-mata tersebut. Vulin diduga terlibat dalam penyadapan aktivis oposisi terkemuka Rusia yang bertemu di Beograd pada malam sebelum perang di Ukraina dan kemudian dipenjara di Rusia.

Bagi Kopos, keputusan pemerintah Serbia untuk mengusirnya dari negara tersebut berarti dia dan keluarganya bisa kehilangan segalanya jika permohonan bandingnya ditolak.

Keluarga tersebut tidak dapat kembali ke Rusia karena mereka telah menjual seluruh properti mereka, sekarang dicap anti-Putin, dan suaminya dapat direkrut menjadi tentara untuk berperang di Ukraina, kata Koposova.

“Rumah ini adalah satu-satunya rumah kami, satu-satunya rumah yang dimiliki anak-anak kami,” katanya sambil berlinang air mata.