Presiden Cubs Tentang Cody Bellinger: Beberapa

Presiden Cubs Tom Ricketts berbicara dengan anggota media hari ini, termasuk Jesse Rogers dari ESPN, dan membahas topik hak pilihan bebas. Cody Bellinger. “Sudah ada beberapa pembahasan, namun belum menjadi perundingan,” ujarnya.

“Kami hanya menunggu,” kata Ricketts. “Menunggu kapan dia dan agennya akan terlibat. Bisa kapan saja sekarang atau bisa juga beberapa minggu. Kita lihat saja ke mana dananya.” Ricketts melanjutkan, “Tidak banyak yang bisa kita lakukan sampai mereka siap untuk bernegosiasi. Kita hanya perlu menunggu sampai masalah ini menjadi serius sebelum kita membicarakan berapa jumlah uangnya.”

Ketika ditanya apakah dia telah berbicara dengan agen Bellinger, Scott Boras, Ricketts berkata, “Saya tidak berbicara dengan Scott. Salah satu gerakan khasnya adalah berbicara dengan pemiliknya. Melakukan hal ini akan merusak kredibilitas GM Anda. Jika Anda terlibat dalam negosiasi itu, saya rasa itu tidak akan membantu. Saya tidak berbicara dengannya.”

Boras tidak setuju dengan kerangka hubungan ini ketika Cubs meneleponnya tentang Bellinger musim dingin lalu. “Agensi bebas adalah tentang merekrut pemain,” kata Boras. “Ini merupakan penandatanganan normal dimana seorang pemilik terlibat dalam upaya perekrutan dan menghubungi saya untuk memberi tahu pemain bahwa pemilik tim menginginkannya. Inilah inti dari hak pilihan bebas dan merupakan kebiasaan serta praktik bahwa kepemilikan mengungkapkan komitmen dan keterlibatan. Ketika Cody menjadi agen bebas tahun lalu, Cubs terlibat dan sangat agresif dalam mengejar mereka. Dan prosedur mereka tidak berbeda pada tahun ini. Jadi saya tidak mengerti dengan jelas apa yang disarankan Tom.”

Bellinger, 28, memasuki offseason sebagai salah satu pemain paling menarik yang ada. Dia mengalami beberapa musim sulit yang dilanda cedera pada tahun 2021 dan 2022, berakhir tidak direkrut oleh Dodgers, tetapi bangkit kembali dengan Cubs dengan kontrak satu tahun. Tahun lalu, dia melakukan 26 home run dan memangkas .307/.356/.525 dengan wRC+ 134. Dia juga mencuri 20 base dan memberikan pertahanan yang kokoh di lapangan tengah dan base pertama. Mengingat masa mudanya dan status MVP sebelumnya, ia tampaknya menjadi kandidat kuat untuk mendapatkan kesepakatan besar, dengan dia dan Boras dilaporkan mencari $200 juta atau lebih.

Namun ada juga faktor yang mencegahnya. Salah satunya adalah kurangnya kepercayaan terhadap kampanye pemulihannya, dengan kritik yang menunjuk pada data Statcast yang kurang memuaskan. Tingkat strikeout-nya hanya berada di persentil ke-10 dari pemukul liga utama yang memenuhi syarat, dengan kecepatan keluar rata-rata di peringkat 22 dan kecepatan barel di peringkat 27. Ada kemungkinan bahwa Bellinger memutuskan untuk memprioritaskan kontak daripada kekuatan, karena tingkat strikeout-nya yang sebesar 15,6% tahun lalu adalah a karir minimum yang tinggi, namun terlepas dari itu, kurangnya dampak dapat menjadi masalah.

Ada juga dua musim sebelumnya yang perlu dipertimbangkan, karena Bellinger mencapai angka .193/.256/.355 yang menyedihkan dalam rentang tersebut. Dia memerlukan operasi bahu setelah tahun 2020, dan beberapa orang, termasuk agennya, mengklaim dia tidak pernah sepenuhnya sehat pada saat itu. Mungkin itu benar, tapi hal ini juga bisa berperan dalam fakta bahwa produk ini masih bertahan di pasaran hingga pertengahan Februari.

Faktor eksternal juga berperan. Tidak semua klub di liga dapat diharapkan memberikan kesepakatan seperti yang diinginkan Bellinger dan Boras. Dari potensi permasalahan yang ada, beberapa dari klub-klub tersebut beroperasi dengan kapasitas belanja yang berkurang karena permasalahan yang sedang berlangsung seputar Diamond Sports Group dan hilangnya pendapatan televisi secara umum akibat pemotongan kabel. Hal ini juga memiliki efek riak karena Padres adalah salah satu klub yang harus memangkas biaya, yang menyebabkan kemunduran mereka. Juan Soto Dan Trent Grisham kepada Yankee. Suku Ams dianggap sebagai salah satu tempat terbaik untuk mendaratkan Bellinger di musim dingin, namun mereka mampu mengatasi wilayah mereka melalui perdagangan.

Klub-klub lain yang tadinya tampak seperti tempat pendaratan yang layak juga telah melakukan perampingan. The Giants memihak Yankees sebagai tim yang kuat di musim gugur, tetapi menandatangani kontrak Jung Hoo Lee untuk menjadi pemain tengah mereka sehari-hari. The Blue Jays menandatangani kembali Kevin Kiermaier. Para Malaikat tampaknya menerima pemotongan gaji dan juga menambahkan Harun Hicks ke dalam campuran luar ruangan mereka. Mariners menang Lukas Raley Dan Mitch Haniger sementara Atlanta mendapatkannya Jarred Kelenic.

Hal ini menimbulkan spekulasi bahwa Bellinger mungkin harus beralih ke kesepakatan jangka pendek dengan tujuan kembali ke pasar terbuka ketika kondisi berubah. Idealnya, dia akan menjalani musim yang kuat lagi dan membungkam beberapa orang yang ragu. Steve Adams dari MLBTR baru-baru ini menjajaki kemungkinan tersebut dan melihat di mana Bellinger dapat menemukan kesepakatan semacam itu.

Kembalinya ke Cubs kemungkinan besar tetap menjadi tempat pendaratan terbaiknya. Klub mencapai base pertama dengan akuisisi Michael Busch tapi lapangan tengah di antara keduanya mungkin masih terbuka Ian bahagia Dan Seiya Suzuki seperti orang-orang dari sudut. Pete Crow-Armstrong ia mungkin akan menjadi pemain tengah di masa depan, namun pengalaman pertamanya di turnamen utama adalah sebuah perjuangan, dan ia juga mencetak 29,7% dari penampilan Triple-A-nya tahun lalu. Dia dianggap sebagai bek superlatif dan ancaman di lapangan, jadi dia tidak perlu melakukan banyak pukulan untuk menjadi pemain reguler, tetapi ada argumen yang harus dibuat untuk membawa Bellinger kembali dan membiarkan PCA mendapatkan waktu bermain. Klub juga tidak memiliki pemukul yang ditunjuk, jadi secara teoritis masing-masing Bellinger, Happ, Suzuki dan Crow-Armstrong mungkin mendapatkan waktu bermain reguler di lineup yang sama.

Itu tidak berarti Cubs benar-benar akan melakukan kesepakatan, tetapi mereka harus punya uang untuk melakukannya. “Kami berada di sana pada tingkat CBT (Pajak Perimbangan Kompetitif),” kata Ricketts hari ini. “Ini semacam tempat alami bagi kami. Itu seharusnya cukup untuk memenangkan divisi kami dan tetap konsisten setiap tahunnya.”

Roster Resource mematok jumlah CBT klub sebesar $208 juta, hampir $30 juta di bawah ambang batas dasar tahun ini sebesar $237 juta. Berdasarkan isi komentar Ricketts, nampaknya mereka lebih memilih untuk tetap berada di bawah ambang batas tersebut. Hal ini masih menyisakan kemungkinan bagi mereka untuk mencapai kesepakatan seperti yang dilakukan Bellinger, namun rendahnya tingkat komunikasi antara kedua belah pihak menunjukkan bahwa tidak ada urgensi untuk melakukan hal tersebut. Ini juga mungkin berarti berkomitmen pada kesepakatan jangka panjang, karena diskusi jangka pendek apa pun pasti akan menghasilkan AAV yang lebih tinggi yang akan mendorong mereka melewati batas pajak, yang tampaknya tidak ingin dilakukan oleh Ricketts. Apakah ini sebuah keterputusan atau cerminan sebenarnya dari posisi klub masih harus dilihat dengan sisa waktu satu bulan lagi hingga hari pembukaan.