Pria Oregon terjangkit penyakit pes.

Berita utama terbaru dari reporter kami di seluruh AS dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda setiap hari kerja

Pengarahan Anda tentang berita utama terkini dari seluruh AS

“Black Death” telah kembali dan kali ini dibawa oleh seekor kucing.

Oregon baru-baru ini mengkonfirmasi kasus wabah pes pertama dalam hampir delapan tahun. Pejabat kesehatan negara bagian yakin salah satu warga tertular penyakit tersebut dari kucing mereka yang sakit parah.

Untungnya, tidak ada korban jiwa; penyakit penduduk tersebut diketahui pada tahap awal dan orang tersebut sedang dirawat. Pejabat kesehatan negara bagian juga merawat warga sekitar yang terinfeksi serta seekor kucing yang sakit.

Apakah kebangkitan wabah ini merupakan pertanda malapetaka? Apakah ledakan pandemi dari masa lalu akan segera terjadi? Apakah kita semua harus mempelajari kembali kata-kata “Ring Around the Rosie”?

Tidak, mungkin akan baik-baik saja.

Faktanya, wabah penyakit muncul di suatu tempat di negara ini hampir setiap tahun.

Antara tahun 1970 dan 2020, hampir 500 kasus wabah pada manusia dilaporkan di AS – rata-rata sekitar tujuh kasus per tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Bagi kebanyakan orang, kata “wabah pes” memunculkan gambaran tentang tikus yang sakit, kota abad pertengahan yang suram, masker medis berparuh yang menyeramkan, dan gerobak yang penuh dengan orang mati. Namun pengobatan telah berkembang pesat sejak tahun 1300-an, dan antibiotik modern sangat baik dalam melawan penyakit jika penyakit tersebut diketahui sebelum berkembang ke stadium lanjut.

Meskipun pengobatannya telah berubah, operatornya belum berubah; sebagian besar vektor wabah adalah hewan pengerat dan mamalia hutan kecil lainnya. Tupai, tupai, tikus, kucing, dan anjing padang rumput semuanya dapat membawa penyakit ini. Menurut pejabat kesehatan negara bagian di Oregon, kucing “sangat rentan” terhadap infeksi karena mereka berburu dan memakan hewan pengerat.

“Jika memungkinkan, cegah mereka berburu hewan pengerat,” kata layanan kesehatan. “Jika kucing Anda sakit setelah kontak dengan hewan pengerat, segera konsultasikan dengan dokter hewan.”

Pada tahun 2021, tujuh kabupaten di Colorado diperingatkan untuk waspada terhadap wabah tersebut setelah seorang gadis berusia 10 tahun meninggal karena penyakit tersebut.

Gadis yang meninggal dilaporkan beternak babi, menurut laporan tersebut Durango Herald pada waktunya, kapan. Otoritas kesehatan berhasil menghilangkan kutu dari hewan tersebut, karena yakin bahwa kutu tersebut mungkin berpindah dari babi ke gadis tersebut dan menyebabkan infeksi.

Sekitar waktu yang sama ketika gadis itu meninggal, seluruh koloni anjing padang rumput menghilang, sehingga pejabat kesehatan percaya bahwa wabah tersebut mungkin menyebar ke seluruh populasi dan kemudian disebarkan melalui kutu untuk menginfeksi hewan lain.

Anjing padang rumput sangat rentan terhadap wabah sehingga mereka menjadi sejenis burung kenari di tambang batu bara bagi pejabat kesehatan Colorado. Setiap kali koloni menjadi tenang, mereka mulai menguji penyakit pes.

“Jika Anda melihat berkurangnya aktivitas hewan pengerat di area di mana Anda biasanya melihat hewan pengerat aktif, hubungi kantor kesehatan masyarakat setempat,” Departemen Kesehatan Masyarakat Colorado memperingatkan penduduk pada saat itu.

Wabah dapat menular ke manusia melalui gigitan kutu atau kontak langsung dengan hewan yang terinfeksi. Gejalanya biasanya mirip dengan penyakit seperti flu atau Covid-19, yaitu orang yang terinfeksi akan mengalami batuk, demam, dan pembengkakan kelenjar getah bening.

Di AS, penyakit pes paling sering terjadi di New Mexico, Arizona, dan Colorado. Menurut CDC, Afrika memiliki jumlah kasus wabah tertinggi di dunia setiap tahunnya.