Rick Pitino meminta maaf atas kritiknya

Pada Rabu malam, St. Dua hal bermanfaat yang terjadi pada John’s: Pertama, ia memenangkan pertandingan bola basket untuk pertama kalinya dalam dua minggu — kedua kalinya dalam tujuh pertandingan — dan kemudian pelatih Hall of Fame Rick Pitino meminta maaf karena telah membuang daftar pemainnya karenanya. akhir pekan.

“Orang-orang ini tidak pernah mengecewakan saya,” kata Pitino setelah timnya unggul 21 poin dan mempertahankan kemenangan 90-85 di Georgetown yang mengakhiri tiga kekalahan beruntun. “Saya mengecewakan mereka dengan hal-hal mendasar.

Ini merupakan perubahan besar dibandingkan hari Minggu, ketika timnya kehilangan keunggulan 19 poin dan kalah dari Seton Hall, kekalahan kedelapan dalam 10 pertandingan, yang selain menorpedo St. Setelah itu, Pitino menyebut musim pertamanya sebagai penanggung jawab program tersebut sebagai “pengalaman paling tidak menyenangkan yang pernah saya alami sejak saya menjadi pelatih.”

Dia tidak berhenti di situ. Pitino selanjutnya menyebut timnya “sangat tidak sportif sehingga kami tidak bisa menjaga siapa pun tanpa dilanggar”, dan lebih khusus lagi menyebutkan tiga pemain yang “lambat secara lateral” dan pemain keempat yang “lemah secara fisik”. Hanya untuk menutupi semua pangkalan, Pitino pada dasarnya melemparkan staf pelatihnya ke bawah bus.

“Kami sedikit kalah musim ini dengan cara kami merekrut pemain,” katanya. “Kami mendapatkan kebalikan dari cara saya berlatih, dengan kecepatan, kecepatan, fundamental, kekuatan, dan ketangguhan. Kami tidak melakukan itu. Mereka adalah grup yang bagus, mereka berusaha keras, namun mereka tidak terlalu tangguh.”

Pitino mengembalikan semuanya setelah kemenangan hari Rabu, yang meningkatkan timnya menjadi 15-12 secara keseluruhan, 7-9 di Big East. “Kata-kata penting,” katanya, seraya menambahkan bahwa ketika stafnya menunjukkan kepadanya bahwa beberapa pemain telah terluka oleh pernyataannya, dia menghubungi tim.

“Saya sangat mencintai kalian,” kata Pitino kepada mereka. “Aku tidak akan pernah ingin mempermalukanmu. Ini adalah kesalahanku. Saya yang harus disalahkan. Seharusnya aku tidak menyebutkan nama siapa pun. Aku tidak bermaksud seperti itu.”

Dia juga mengklarifikasi bahwa dia secara pribadi merekrut semua orang di daftar tersebut — dan mendapatkan pemain yang dia inginkan.

“Staf saya tidak merekrut orang-orang ini,” katanya. “Itu saja aku.

Dan sambil meminta maaf, ‘Saya ingin meminta maaf kepada semua penggemar St. John’s,’ lanjut Pitino, ‘karena mereka memperlakukan saya seperti bangsawan.’

Mengenai para pemainnya, pemain senior Jordan Dingle, MVP Ivy League musim lalu di Penn, mengatakan mereka masih mendukung Pitino – dan dia yakin dia mendukungnya, meski mendapat kritik keras.

“Kami tahu betapa dia mencintai dan peduli pada kami,” kata Dingle, “dan betapa dia peduli pada kemenangan, jadi menurut saya para pemain tidak terlalu memikirkannya.”

Banyak mantan pemain Pitino yang mengatakan hal serupa. Dia selalu menjadi pelatih yang tangguh – pelatih yang jarang menyia-nyiakan perasaannya – tetapi dia juga membawa tiga program berbeda ke Final Four dan memenangkan dua kejuaraan nasional, sebagian karena dia menolak menerima keadaan biasa-biasa saja.

Komentarnya baru-baru ini mengenai daftar pemain Red Storm “tidak mengejutkan saya,” kata mantan pemain Kentucky All-American Tony Delk, yang pernah disarankan oleh Pitino untuk dipindahkan pada babak pertama. Atletis minggu ini. “Satu-satunya hal yang bisa saya katakan tentang Pelatih adalah dia sangat jujur. Mungkin lebih sulit bagi generasi ini untuk menerimanya, namun kami menerimanya, kami meresponsnya, dan dia mendapatkan yang terbaik dari kami. Jika saya adalah anak-anak itu, saya akan tinggal dan mendengarkan dia.’