Ini bukan yang diinginkan Scott Boras. Dan sekarang yang pertama dari empat besar Boras, Cody Bellinger, telah mencapai kesepakatan mengenai kontrak yang lebih kecil dari perkiraan, hal ini hanya dapat mendorong tim yang mengejar klien top Boras lainnya di agen bebas untuk mempertahankan jalurnya.
Pengabaian dalam kontrak agen bebas Bellinger selama tiga tahun senilai $80 juta dengan Chicago Cubs memberinya kesempatan untuk kembali ke pasar terbuka di luar musim berikutnya. Mungkin kemudian dia akan mengambil kesepakatan yang mendekati apa yang diproyeksikan beberapa orang untuknya – enam tahun, $162 juta Atletik Tim Britton, 12 tahun, $264 juta dari MLBTradeRumors.com.
Carlos Correa mengambil jalan itu, memilih keluar dari kontrak aslinya yang berdurasi tiga tahun senilai $105,3 juta dengan Minnesota Twins untuk menerima kontrak enam tahun senilai $200 juta. Dia akan melakukannya lebih baik lagi jika San Francisco Giants dan New York Mets tidak menyebut masalah fisiknya sebagai alasan untuk membatalkan kesepakatan senilai $300 juta.
Klien Boras lainnya — Adrián Beltré, Dallas Keuchel, dan Mike Moustakas — juga pada awalnya mengambil kontrak yang lebih kecil, yang kemudian menghasilkan sebagian besar atau seluruh selisihnya. Namun agar Bellinger mendapatkan kesepakatan seperti itu, dia harus membuktikan dirinya lagi. Dan dia pikir dia melakukannya musim lalu ketika dia finis di urutan ke-10 dalam pemungutan suara MVP Liga Nasional dan memenangkan NL Comeback Player of the Year.
Nilai rata-rata tahunannya sebesar $26,67 juta berada di peringkat ke-37 sepanjang masa, tepat di belakang Freddie Freeman dan Carlos Rodón, keduanya sebesar $27 juta. Tapi Bellinger memasuki musim usia 28 tahun, seperti klien Boras lainnya, Corey Seager, ketika dia menandatangani kontrak 10 tahun senilai $325 juta dengan Texas Rangers dua musim lalu.
Seager adalah seorang shortstop, yang membantu nilainya. Dia juga merupakan Rookie Terbaik NL Tahun 2016 dan MVP Seri Dunia 2020. Di sisi lain, musimnya hanya berakhir dalam 95 pertandingan karena patah tangan kanan. Tim sebelumnya, Los Angeles Dodgers, mempertanyakan apakah dia bisa bertahan di shortstop. Yang lain mengkhawatirkan ketahanan jangka panjangnya.
Bellinger memenangkan NL Comeback Player of the Year pada tahun 2023 bersama Cubs. (Jeff Robinson/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Sebagai pemain tengah dan baseman pertama, Bellinger adalah NL Rookie of the Year 2017 dan MVP 2019. Dia menghasilkan musim platform yang jauh lebih baik daripada Seager, setidaknya di permukaan. Tapi rata-rata pukulan 0,307, 26 home run, dan 0,881 OPS dibangun di atas kecepatan keluar rata-rata yang hanya melebihi satu dari lima liga utama. Tim tidak yakin bahwa pemulihan Bellinger dapat berkelanjutan, bahwa ia telah sepenuhnya mengatasi masalah cederanya pada musim 2021 dan 2022.
Salah satu masalah Bellinger adalah dia memasuki pasar yang secara mengejutkan sedang hangat-hangatnya. Pilihannya terbatas sebagian karena berkurangnya pengeluaran klub-klub bergaji tinggi seperti Mets dan Padres dan ketidakpastian yang dihadapi banyak tim terhadap pendapatan televisi lokal di masa depan. Seringkali, Boras mengidentifikasi — dan memanfaatkan — setidaknya satu tim yang siap mengeluarkan uang. Selain Dodgers yang memilih alternatif selain Boras, tidak ada tim seperti itu yang muncul di luar musim ini.
Agen saingan dan beberapa pejabat klub akan mempertanyakan apakah Boras kalah tidak hanya dari Bellinger tetapi juga dari anggota Boras Four lainnya – pemain sayap kiri Blake Snell dan Jordan Montgomery dan baseman ketiga Matt Chapman. Harapan awal Boras terhadap Bellinger tidak diketahui, tetapi masuk akal untuk bertanya: Bagaimana jika dia bergerak lebih rendah? Bisakah dia mendapatkan uang empat tahun, $120 juta? Lima tahun, $145 juta? Kesepakatan yang lebih lama lagi dengan AAV yang lebih rendah?
Kini setelah persyaratan Bellinger diketahui publik, tidak mengherankan jika Snell, Montgomery, dan Chapman menyetujui kesepakatan “jembatan” serupa. Presiden operasi bisbol San Francisco Giants Farhan Zaidi, yang timnya dapat menggunakan salah satu pelempar serta Chapman, tidak mengantisipasi perpindahan Boras. Klub lain juga kecil kemungkinannya untuk mundur.
Boras dapat menyalahkan kemunduran pasar, meratapi klub-klub yang mengalami penurunan finansial dan menunjukkan fleksibilitas yang dipertahankan Bellinger tentang masa depannya. Bellinger pasti akan baik-baik saja. Dua tahun lalu, Dodgers tidak mengontraknya. Boras sejak itu memberinya uang jaminan sebesar $97,5 juta, sehingga penghasilan kariernya mencapai hampir $150 juta. Dan Bellinger masih berpeluang memberinya kontrak monster setelah musim ini atau musim depan.
Adil. Permainan belum berakhir. Tetapi jika Anda memberi tahu presiden operasi bisbol Cubs, Jed Hoyer, di awal offseason bahwa dia akan mengontrak Bellinger selama tiga tahun dan $80 juta, menurut Anda bagaimana reaksinya? Dengan senyuman yang lebih lebar dari Danau Michigan. Senyum yang ia tampilkan hari ini.
(Foto teratas: Matt Dirksen/Getty Images)
+ There are no comments
Add yours