Satelit besar Eropa untuk Plummet

Perhatian!

Deorbit bisa

Sebuah satelit besar yang sudah tidak berfungsi akan meledak menembus atmosfer bumi dan meluncur menuju bumi dalam beberapa minggu.

Diluncurkan ke orbit pada tahun 1995, satelit European Remote Sensing 2 (ERS-2) milik Badan Antariksa Eropa telah dinonaktifkan lebih dari satu dekade lalu. Sejak itu, bahan bakarnya telah habis dan diperkirakan akan memasuki kembali atmosfer “sekitar pertengahan Februari,” menurut pernyataan ESA.

Bahkan tanpa bahan bakar, observatorium Bumi yang sangat besar ini masih berbobot 5.000 pon di utara, sebuah sampah luar angkasa raksasa yang secara teknis dapat mendatangkan malapetaka jika menabrak daerah berpenduduk.

Untungnya, seperti yang ESA dengan cepat tunjukkan dalam FAQ khususnya tentang masuk kembali, “risiko tahunan seseorang terluka akibat puing-puing ruang angkasa adalah kurang dari 1 dalam 100 miliar.”

Dengan kata lain, Anda memiliki kemungkinan lebih besar untuk tersambar petir.

Runtuh

Sebagai Luar Angkasa.com menunjukkan bahwa benda-benda yang jauh lebih besar telah keluar dari orbit, termasuk tahap inti roket Long March 5B Tiongkok, yang berbobot 23 ton ketika jatuh kembali seminggu setelah diluncurkan pada tahun 2022.

Para pejabat NASA sejak itu mengecam Tiongkok atas kebiasaan ceroboh mereka yang membiarkan bagian-bagian roket berukuran besar jatuh ke tanah tanpa bantuan.

Dan risikonya nyata, terutama jika menyangkut peluncuran roket yang baru saja diluncurkan. Bulan lalu, beredar video di media sosial yang menunjukkan sepasang pendorong roket dari roket Long March 3B Tiongkok meluncur tak terkendali menuju kawasan berpenduduk, mengakibatkan bola api besar.

Di mana satelit raksasa ESA akan mendarat masih belum diketahui saat ini.

“Satelit ini sering diamati dan kami memantau ketinggian orbitnya seiring dengan peluruhannya,” demikian isi FAQ ESA. “Namun, karena kembalinya satelit tersebut bersifat ‘alami’, tidak mungkin untuk memprediksi secara pasti kapan dan di mana satelit tersebut akan terbakar.”

Selain berubah menjadi sampah luar angkasa raksasa, satelit ERS-2 “mengumpulkan banyak data tentang menyusutnya es di kutub bumi, perubahan permukaan tanah, naiknya permukaan laut, pemanasan lautan dan kimia atmosfer,” kata badan tersebut. Dia juga membantu saat terjadi bencana alam.

Meskipun penurunan yang sebagian besar tidak terkendali terdengar seperti keputusan yang keliru, kejatuhannya pada akhirnya masih merupakan hasil yang lebih diinginkan secara teknis dibandingkan jika ia kemudian menjadi ancaman bagi penjelajah luar angkasa.

Orbit planet kita sudah penuh dengan puing-puing luar angkasa—dan masalahnya akan bertambah buruk seiring dengan semakin banyaknya roket yang diluncurkan (dan satelit-satelit dinonaktifkan).

Lebih lanjut tentang masuk kembali: NASA khawatir stasiun luar angkasa akan lepas kendali dan menabrak manusia