Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana otak Anda bisa berubah pikiran ketika kehidupan tiba-tiba mengubah aturan mainnya? Para peneliti kini telah menjelaskan proses ini, mengungkapkan bahwa bahan kimia utama di otak memainkan peran penting dalam beradaptasi dengan situasi baru. Dengan menggabungkan teknik pencitraan otak dengan tugas yang dirancang khusus, mereka menemukan bahwa dopamin, zat kimia otak yang sering dikaitkan dengan kesenangan dan penghargaan, juga penting untuk belajar dari kesalahan kita dan menyesuaikan keputusan kita.
Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Sifat komunikasi.
Dopamin adalah nama yang sering muncul dalam perbincangan tentang kebahagiaan, motivasi, dan kecanduan. Bahan kimia otak ini adalah sejenis pembawa pesan yang mengirimkan sinyal di otak dan memengaruhi suasana hati, tidur, pembelajaran, konsentrasi, dan bahkan pergerakan kita. Namun perannya jauh lebih kompleks dari sekadar membuat kita merasa nyaman.
Dopamin sangat terlibat dalam cara kita mengambil keputusan, terutama dalam situasi yang mengharuskan kita belajar, melupakan, dan belajar kembali berdasarkan informasi baru. Para peneliti melakukan penelitian ini untuk menggali lebih dalam misteri dopamin, dimotivasi oleh keinginan untuk memahami bagaimana hal itu memengaruhi kemampuan kita untuk menyesuaikan keputusan ketika keadaan berubah.
“Saya memiliki ketertarikan umum untuk memahami apa yang dilakukan dopamin di otak manusia dan jenis proses kognitif apa yang didukungnya,” kata penulis utama Filip Grill, seorang rekan postdoctoral di Donders Center for Cognitive Neuroimaging. “Dopamin adalah molekul yang penuh teka-teki karena tampaknya terkait dengan beberapa domain perilaku termasuk pemrosesan fungsi motivasi, kognitif, dan motorik.”
“Sebagian besar penelitian tentang bagaimana dopamin berhubungan dengan perilaku dilakukan pada hewan pengerat dan primata karena sulit mengukur dopamin, dan terutama pelepasan dopamin, pada manusia ketika kita secara aktif terlibat dalam suatu perilaku. Penerjemahan dari hewan ke manusia seperti ini juga merupakan sesuatu yang sangat saya minati.
Penelitian tersebut mencocokkan 26 sukarelawan dari komunitas tersebut dan memastikan bahwa tidak satupun dari mereka memiliki riwayat penyakit neurologis atau kejiwaan, kecanduan narkoba atau alkohol, atau kondisi apa pun yang dapat mengganggu pencitraan otak yang digunakan dalam penelitian tersebut.
Peserta terlibat dalam tugas berbasis komputer saat menjalani pemindaian otak menggunakan dua teknik canggih: tomografi emisi positron (PET) dan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI). Tugas ini adalah paradigma pembelajaran pembalikan, sebuah metode yang digunakan untuk menguji bagaimana individu menyesuaikan keputusan mereka berdasarkan perubahan imbalan.
Tugasnya adalah permainan menebak apakah suatu angka yang tersembunyi berada di atas atau di bawah lima, dengan tebakan yang benar diberi imbalan dan tebakan yang salah tidak. Tanpa sepengetahuan para peserta, aturan penghargaan berubah selama tugas berlangsung, menciptakan periode stabilitas dan volatilitas yang meniru situasi dunia nyata di mana pilihan yang “benar” bisa tiba-tiba menjadi pilihan yang “salah”.
Pemindaian PET telah digunakan untuk mendeteksi perubahan kadar dopamin di otak dengan mengukur pengikatan senyawa radioaktif yang bersaing dengan dopamin untuk reseptor otak yang sama. Pemindaian fMRI, di sisi lain, memberikan wawasan tentang aktivitas otak dengan mendeteksi perubahan aliran darah dan memberikan wawasan tentang bagian otak mana yang bekerja lebih keras selama berbagai fase tugas.
Para peneliti mengamati temuan signifikan melalui pemindaian PET, khususnya di striatum, area otak yang dikenal berperan dalam pemrosesan penghargaan. Mereka menemukan bahwa pelepasan dopamin meningkat di wilayah ini ketika peserta menghadapi peralihan dari aturan stabil ke aturan tidak stabil, yang menunjukkan peran penting dopamin dalam memberi sinyal perlunya mengubah strategi. Pelepasan dopamin ini berkorelasi dengan kemampuan peserta untuk menyesuaikan keputusan mereka berdasarkan informasi baru, dengan tingkat dopamin yang lebih tinggi dikaitkan dengan penyesuaian yang lebih cepat dan kinerja tugas yang lebih baik.
“Saya pikir pandangan umum tentang dopamin adalah semacam molekul penghargaan, tapi di sini kami menunjukkan bahwa dopamin juga dilepaskan ketika kita belajar dari kesalahan,” kata Grill kepada PsyPost. “Individu yang sangat sensitif terhadap kesalahannya melepaskan lebih banyak dopamin. Namun, orang-orang ini belum tentu merupakan yang terbaik dalam tugas tersebut. Sebaliknya, individu yang melepaskan dopamin dalam jumlah sedang memiliki kinerja terbaik.
Data fMRI melengkapi temuan ini dengan menunjukkan peningkatan aktivitas otak di area yang berhubungan dengan perhatian dan pengambilan keputusan, terutama setelah perubahan peraturan. Pola aktivitas ini menunjukkan bahwa otak melibatkan jaringan wilayah untuk memproses hasil yang tidak terduga dan menyesuaikan keputusan.
“Melihat korelasi yang cukup kuat antara otak dan perilaku cukup mengejutkan,” kata Grill. “Saya berharap bisa mendapat kejutan lagi di masa depan.
Meskipun hasil penelitian ini menarik, namun ada keterbatasannya. Misalnya, desain studi pencitraan otak berarti bahwa para peneliti tidak dapat membandingkan temuan mereka dengan data dasar aktivitas otak tanpa tugas, sehingga berpotensi mengabaikan bagaimana perbedaan tingkat dopamin individu dapat memengaruhi kemampuan beradaptasi. Selain itu, kompleksitas perilaku manusia dan kimia otak berarti bahwa dopamin bukanlah satu-satunya pemain dalam proses adaptasi ini. Penelitian di masa depan dapat mengambil manfaat dari memeriksa bagaimana neurotransmiter lain berinteraksi dengan dopamin dan berkontribusi pada kemampuan kita untuk belajar dan beradaptasi dengan informasi baru.
Jalan menuju pemahaman penuh tentang kemampuan beradaptasi otak manusia masih jauh dari selesai. Penelitian di masa depan dapat menguji bagaimana tingkat dopamin yang berbeda mempengaruhi pengambilan keputusan dalam konteks yang berbeda, mungkin dengan menggabungkan tugas-tugas yang mensimulasikan skenario kehidupan nyata yang lebih kompleks atau dengan menggunakan metode farmakologis untuk secara langsung mengubah tingkat dopamin. Arah lain yang menjanjikan adalah menyelidiki peran dopamin pada populasi dengan kondisi neurologis yang memengaruhi pengambilan keputusan dan pembelajaran, memberikan wawasan yang dapat menjadi masukan bagi pendekatan terapeutik baru.
“Penelitian ini dilakukan pada orang dewasa muda yang sehat,” kata Grill. “Tujuan jangka panjangnya adalah untuk mengadaptasi paradigma untuk menyelidiki pelepasan dopamin selama berbagai perilaku pada gangguan neurologis dan kejiwaan dengan sinyal dopamin abnormal, seperti penyakit Parkinson dan skizofrenia.”
Penelitian, “Pelepasan Dopamin di striatum asosiatif manusia selama pembelajaran pembalikan,” ditulis oleh Filip Grill, Marc Guitart-Masip, Jarkko Johansson, Lars Stiernman, Jan Axelsson, Lars Nyberg, dan Anna Rieckmann.
+ There are no comments
Add yours