Seekor orca membunuh dan makan enak

Para ilmuwan yang mempelajari paus pembunuh di lepas pantai Afrika Selatan baru-baru ini menyaksikan salah satu paus memakan hiu putih besar hanya dalam dua menit.

Lupakan kalung – ada cara yang lebih baik untuk melacak beruang kutub di Arktik

Sejak tahun 2017, dua paus pembunuh telah mendatangkan malapetaka pada paus putih besar di Teluk Mossel, Afrika Selatan. Dijuluki Port dan Starboard (imut!), predator puncak ini telah mengembangkan selera terhadap hati hiu besar yang kaya nutrisi (kurang lucu). Pada bulan Oktober 2022, sebuah video menakutkan yang memperlihatkan paus yang sedang aktif memakan seekor paus putih besar terekam, membenarkan bahwa cetacea bertanggung jawab atas bangkai seekor paus putih besar yang ditemukan setengah dimakan di pantai Afrika Selatan.

Kegemaran Orca terhadap hiu putih besar telah didokumentasikan dengan baik; Paus dapat memiliki berat hingga 22.000 pon (9.980 kilogram) dan sangat pandai mengandalkan hiu, yang (sebagai perbandingan) hanya berbobot 5.000 pon. Namun belum pernah sebelumnya para pencari menemukan satu pun orca sedang memakan seekor paus putih besar; sebelumnya hewan-hewan tersebut hanya diamati berburu dan mencari makan secara berkelompok atau berkelompok. Analisis tim terhadap makanan baru-baru ini dipublikasikan di African Journal of Marine Science.

“Sekali lagi, seperti sebelumnya di Afrika Selatan, paus pembunuh memiliki preferensi yang kuat untuk mengekstraksi dan mengonsumsi hati hiu putih yang kaya lipid – sebuah perilaku makan khusus,” kata Alison Towner, ahli biologi kelautan di Universitas Rhodes dan penulis utama studi tersebut. penelitian baru dalam laporan Taylor & Francis: “Penampakan ini mengungkapkan bukti adanya perburuan sendirian oleh setidaknya satu orca, menantang perilaku berburu komunal konvensional yang dikenal di wilayah tersebut.”

Pemburu (dan pengunjung) yang sendirian berada di sisi kanan, seekor paus pembunuh jantan dengan sirip punggung yang roboh. Para ilmuwan menyaksikan Starboard melumpuhkan dan memakan seekor hiu putih besar yang masih remaja dalam dua menit. Hiu malang itu memiliki panjang 8,2 kaki (2,5 meter); tim juga menyaksikan kapal kanan membawa hati hiu di mulutnya.

“Selama dua dekade kunjungan tahunan ke Afrika Selatan, saya mengamati dampak besar yang ditimbulkan oleh paus pembunuh ini terhadap populasi hiu putih setempat,” kata rekan penulis studi Primo Micarelli, peneliti di Shark Studies Center dan Siena University dalam terbitan yang sama. . “Melihat bagian kanan kapal membawa hati hiu putih besar melewati kapal kami sungguh tak terlupakan.

Paus Pembunuh vs Hiu Putih: Studi Baru Mengungkap Taktik Predasi yang Mengejutkan

Video singkat pertemuan itu diambil oleh anggota tim di kapal pejuang hiu, katamaran sekitar 330 kaki (100 meter) dari pertemuan itu. Video tersebut menunjukkan kapal bagian kanan keluar dari Teluk Mossel, tampaknya sedang berburu hiu. Peneliti di kapal Prajurit Hiu kemudian, dia memotret sayap kanan dengan hati hiu di mulutnya.

“Meskipun saya mengagumi predator ini, saya semakin khawatir terhadap keseimbangan ekologi pantai,” tambah Micarelli. Data penandaan dan pengamatan yang diambil sebelumnya di lokasi tersebut menunjukkan bahwa hiu putih besar berhenti mengunjungi daerah tertentu di sepanjang pantai karena kehadiran paus pembunuh. Dengan kata lain, kelaparan paus pembunuh sepertinya mempengaruhi rantai makanan di ekosistem.

Seekor ikan putih besar tanpa hati yang terdampar di pantai Australia akhir tahun lalu, menunjukkan bahwa paus pembunuh di luar kelompok yang beroperasi di lepas pantai Afrika Selatan telah belajar cara berburu ikan menakutkan tersebut. Paus pembunuh juga memakan paus biru (hewan terbesar yang diketahui), dapat membawa spesies paus lain, dan bertanggung jawab atas sejumlah serangan terhadap kapal manusia tahun lalu – bahkan menenggelamkan kapal pesiar di lepas pantai Gibraltar.

Paus pembunuh adalah predator licik dengan ciri-ciri yang jelas jelek. Meskipun mereka tidak mungkin berevolusi untuk berburu di darat dalam waktu dekat, kehadiran mereka dapat mengganggu hierarki ekosistem pesisir Afrika Selatan.

Lebih lanjut: Video Gnarly Menunjukkan Orca Membunuh Hiu Putih Besar