Tim Bontemps, ESPN 24 Februari 2024 08:00 ET
TEPAT TAHUN Setelah masa jabatannya yang penuh gejolak selama 3½ tahun bersama Brooklyn Nets berakhir, Kyrie Irving kembali ke Barclays Center.
Saat itu tanggal 6 Februari dan Irving berada di kota bersama Dallas Mavericks, kurang dari seminggu setelah mantan rekan setimnya di Nets Kevin Durant kembali ke kota tempat keduanya bermimpi memenangkan gelar NBA. Sebaliknya, tim yang gagal memenuhi aspirasi kejuaraan digantikan oleh tim yang berjuang untuk mendapatkan posisi bermain di Wilayah Timur.
“Ketika Anda menukar beberapa pemain franchise dan hal-hal menjadi campur aduk, itu akan terlihat berbeda,” kata Irving setelah kemenangan 119-107 Mavericks, rentetan kedua dari tujuh kemenangan beruntun aktif Dallas. “Ini akan terlihat berbeda.
“Anda memiliki beberapa pemain terbaik dunia di bidang ini. … Tapi sekarang saatnya untuk memulai kembali dan tekanannya tidak sama lagi.”
Tip Editor
2 Terkait
Alih-alih tim super NBA dengan Irving, Durant, dan James Harden, Brooklyn lebih terlihat seperti apa yang diwarisi Sean Marks ketika ia diperkenalkan sebagai manajer umum waralaba tersebut pada Februari 2016.
Setelah itu, Brooklyn hampir melewatkan babak playoff dan tidak memiliki kendali atas tiga draft pick putaran pertama berikutnya. Grup musim ini sepertinya ditakdirkan mengalami nasib serupa.
Nets berada di urutan ke-11 dalam konferensi tersebut dengan skor 21-34 dengan waktu tersisa kurang dari dua bulan di musim reguler. Dan meskipun draft pick diperoleh dalam kesepakatan Irving dan Durant, mereka tidak memiliki kendali atas empat pick putaran pertama berikutnya.
Pada hari Senin – ulang tahun kedelapan masa jabatannya – Marks mengundurkan diri sebagai pelatih untuk ketiga kalinya dalam masa jabatannya sebagai manajer umum, memecat Jacque Vaughn setelah tim terpuruk selama dua bulan terakhir, yang berpuncak pada kekalahan 50 poin dari Boston. . Celtics sesaat sebelum jeda All-Star.
“Ini soal tingkat persaingan,” kata Marks awal pekan ini saat membahas keputusannya untuk pindah dari Vaughn. “Kami tidak akan menjadi tim paling bertalenta di liga. Saya bukan orang idiot. Saya paham betul hal itu. Namun di saat yang sama, kami adalah sekelompok pemain muda yang bertalenta.”
“Ini adalah hal-hal yang diharapkan ketika Anda berada di posisi kami saat ini, di mana kami berusaha keras dan berjuang untuk segala yang kami bisa. Itulah yang saya harap dapat dilihat dalam 28 pertandingan berikutnya.” . ” …
“Dan sejujurnya, itu mungkin adalah beberapa hal yang belum saya lihat.
Brooklyn berharap untuk melihat perubahan seperti itu di bawah pelatih sementara Kevin Ollie, meskipun kekalahan hari Kamis dalam debutnya tidak banyak memperlambat perjuangan tim baru-baru ini.
Apakah Nets bersatu untuk mengamankan pertandingan terakhir di Timur atau tidak, berubah menjadi fakta bahwa, seperti ketika Marks mengambil alih, Brooklyn menemukan keselamatannya terletak pada masa depan — bukan masa kini.
BROOKLYN 15-15 dan berjuang untuk mendapatkan unggulan di bagian bawah Wilayah Timur ketika menjadi tuan rumah Milwaukee Bucks pada 27 Desember, malam kedua pertarungan tersebut.
Karena jadwal yang padat, sebagian karena perjalanan tim yang akan datang ke Paris untuk bermain melawan Cleveland Cavaliers, Brooklyn memutuskan untuk menurunkan lima pemain sepanjang pertandingan karena berbagai cedera dan tiga lainnya – Mikal Bridges, Cam Thomas dan Royce O’Neale . — selama tiga kuartal terakhir.
Usai pertandingan, Bridges menyatakan ketidaksenangannya dengan keputusan tersebut, sementara Vaughn menepis anggapan bahwa Nets menganggap pertandingan itu sebagai sebuah eksibisi.
“Saya terlalu menghormati orang-orang yang berdandan dan mempertaruhkan tubuh mereka serta tingkat kompetisinya. [exhibition]”kata Vaughn kepada wartawan setelah kehilangan 22 poin. Nets didenda $100.000 karena melanggar aturan rookie liga.
Segalanya menjadi buruk bagi Brooklyn sejak saat itu. Nets memiliki rekor 6-18 sejak kekalahan itu, sebuah kemunduran yang akhirnya menyebabkan pemecatan Vaughn pada hari Senin.
Sabtu, 24 Februari
Celtics di Knicks, 20:30 (ABC)
Minggu, 25 Februari
Bucks di 76ers, 1 siang (ABC)
Lakers di Suns, 15:30 (ABC)
Nuggets di Warriors, 7 malam (ABC)
Raja di Clippers, 21:30
Sepanjang Waktu Bagian Timur
Hanya Washington Wizards yang memiliki rekor lebih buruk daripada Nets sejak 27 Desember, yang berada di urutan ke-25 dalam efisiensi ofensif dan ke-22 dalam efisiensi pertahanan selama periode tersebut – satu dari hanya lima tim yang finis di 10 terbawah di kedua tim. Statistik dan info ESPN.
Brooklyn menindaklanjuti pertandingan melawan Milwaukee dengan kalah empat kali berturut-turut. Dan dalam memesan perjalanan mereka ke Paris, Nets unggul dua digit dalam kekalahan perpanjangan waktu di kandang melawan Miami Heat dan Portland Trail Blazers.
Di kandang melawan rival sekota New York Knicks pada tanggal 23 Januari, Brooklyn membiarkan keunggulan dua digit hilang di babak kedua. Kekalahan itu diperparah oleh fans Knicks yang mengubah arena secara de facto menjadi Madison Square Garden.
“Anda mendengar penontonnya,” kata Bridges setelah pertandingan. “Rasanya seperti permainan sialan ketika mereka melarikan diri. Bridges kemudian memutar podcast mantan rekan setimnya di Villanova, guard Knicks Jalen Brunson dan Josh Hart, dan mereka membahas betapa berisiknya para penggemar Knicks malam itu.
Namun, point of no return bagi Vaughn adalah kekalahan 50 poin dari Celtics yang mengakhiri jadwal sebelum jeda All-Star, setelah itu Bridges berbicara panjang lebar tentang kesulitan ofensif tim.
“Kami mengetahui apa yang kami lakukan,” kata Bridges kepada wartawan di Boston. “Kami harus tampil sebagai sebuah tim, sebagai pelatih, dan membuat rencana permainan. Hal ini tidak bisa sama untuk semua orang.”
Tantangan itu kini jatuh ke tangan Ollie. Tantangan yang lebih besar, bagaimanapun, terus menimpa Marks, yang akan memiliki kesempatan lain untuk membuktikan dirinya sebagai penantang gelar di Brooklyn.
bermain
0:47
GM Nets: Tingkat upaya pemain berperan dalam penembakan Jacque Vaughn
Manajer umum Nets Sean Marks menjelaskan beberapa faktor yang menyebabkan organisasi berpindah dari pelatih Jacque Vaughn.
MARKS MENGHABISKAN DIA dua musim lebih pertama di Brooklyn, yang akan membuat franchise ini mengejar bintang di offseason 2019, menciptakan ruang batas yang cukup untuk memasangkan Durant dengan Irving. Kini, setelah memperdagangkan kedua bintang tersebut pada Februari lalu, Marks tengah mencoba mengulangi upaya serupa.
Nets hanya memiliki Bridges, Cam Johnson, dan Dorian Finney-Smith yang ditandatangani setelah musim 2024-25, berpotensi memberikan ruang batas gaji sebesar $70 juta kepada franchise tersebut untuk mengejar agen bebas — kelas 2025 yang dapat mencakup bintang Donovan Mitchell, Brandon Ingram, Rudy Gobert, Lauri Markkanen dan Jimmy Butler.
Nets juga masih memiliki Bridges, pemain sayap berkaliber All-Star yang terikat kontrak ($23,3 juta musim depan dan $24,9 juta pada 2025-26) yang secara luas dipandang oleh pencari bakat dan manajer lawan sebagai salah satu yang terbaik di liga.
Brooklyn menolak tawaran untuk menukarnya, sumber liga mengatakan kepada ESPN, dan franchise tersebut memandangnya sebagai pemain inti di masa depan, baik untuk permainannya maupun kemampuannya untuk menjadi perekrut di agen bebas. Bridges telah menjelaskan bahwa dia tidak tertarik mencari pekerjaan.
“Seratus persen,” kata Bridges pada hari Selasa ketika ditanya tentang keyakinannya terhadap arah franchise tersebut. “Segala sesuatunya tidak berjalan baik saat ini, dan itulah hidup… Saya tahu banyak orang dapat memikirkan situasi dan tim yang berbeda, dan tentu saja saya punya teman-teman di New York dan sebagainya, jadi tentu saja semua orang setuju dengan hal itu. .
“Tapi aku belum pernah menjadi pria seperti itu [want to leave when] segalanya menjadi sulit dan inilah waktunya untuk berteriak dan keluar.”
Untuk semua desas-desus yang dia ciptakan di Brooklyn dalam beberapa musim terakhir – sebagian karena superteam Durant-Irving-Harden yang gagal – pada akhirnya tidak menghasilkan kemenangan besar.
Selama tiga tahun pertamanya di Brooklyn, Nets memenangkan satu seri playoff dan total 10 pertandingan playoff. Sejak Marks mengambil alih pertengahan musim keempat franchise tersebut di Brooklyn, total kemenangan pascamusimnya adalah satu seri dan delapan pertandingan playoff.
Namun setelah bertahun-tahun berkumpul kembali, baik di lapangan maupun di pinggir lapangan, Marks – yang mengatakan teleponnya “berdering selama 48 jam” dengan pelatih yang ingin datang ke Brooklyn setelah pemecatan Vaughn – yakin Nets memiliki pemain yang tepat. mereka bisa memanjat. kembali ke status pemohon.
“Kami telah menunjukkan kemampuan untuk menempatkan franchise ini di puncak peta,” kata Marks, “dan itulah rencana untuk melakukannya lagi.”
+ There are no comments
Add yours