Stephen Curry dari Warriors mengalahkan bintang WNBA

Oleh Joe Vardon, Sabreena Merchant dan James Boyd

INDIANAPOLIS – Stephen Curry, penembak tiga angka terdepan sepanjang masa, mengalahkan bintang WNBA Sabrina Ionescu dalam adu penalti pertama di All-Star Sabtu malam.

Curry, superstar Golden State Warriors yang mencatatkan 3.642 lemparan tiga angka terbanyak dalam sejarah musim reguler dan memegang dua gelar kontes tiga angka NBA, membuat Ionescu 29-26 dalam kontes menembak satu ronde dengan seperti itu kemudahan. meningkatkan kompetisi liga reguler sebanyak 3 poin.

Kontes antara dua orang teman yang bisa menyebut San Francisco sebagai rumah ini tidak seberat pertandingan tenis Battle of the Sexes tahun 1973 antara Bobby Riggs dan Billie Jean King. Bahkan, kemampuan Ionescu untuk menyeret Curry ke lapangan dan bersaing dengannya menunjukkan betapa besarnya rasa hormat yang diperoleh permainan wanita di kalangan penggemar dan rekan pria mereka di NBA.

“Hanya mengetahui bahwa Steph ingin melakukan hal itu juga, dalam hal menghormati penembak lain, saya pikir itu akan menunjukkan kepada banyak anak-anak muda, banyak orang yang mungkin tidak percaya atau bahkan menonton olahraga wanita bahwa kami adalah kami. ” Saya bisa keluar dan tampil,” kata Ionescu. “Sungguh menyenangkan akhirnya bisa melakukannya.

Menembak bola seukuran WNBA dari garis 3 angka NBA, Ionescu melakukan tujuh tembakan pertamanya dan menyebabkan kegemparan di antara penonton Indianapolis di Stadion Lucas Oil.

Curry memenangkan sabuk kejuaraan 3 poin yang terlihat seperti sabuk gelar tinju atau gulat profesional, dengan kambing di setiap sisi gesper. Putaran ke-29 miliknya lebih baik daripada putaran mana pun yang dicatat dalam kontes tiga poin NBA musim reguler malam itu, yang dimenangkan oleh Damian Lillard (yang melakukan dua putaran dengan 26 poin).

Musim panas lalu, Ionescu melakukan 25 dari 26 tembakan terakhirnya dalam kontes 3 poin WNBA untuk menghasilkan 37 poin, total tertinggi dalam kontes 3 poin mana pun baik di pertandingan putra atau putri.

“Saya melihat rak pertama,” kata Curry. “Saya teringat kilas balik saat menonton musim panas. Dia menetapkan angka yang sangat bagus. … Jadi ini jelas menambah banyak tekanan. Saya hanya ingin memulai dengan baik dan menetap. Untungnya saya melakukan cukup banyak hal untuk melampauinya tetapi itu sempurna. Itu sangat menyenangkan, pengambilan gambar yang bagus di kedua sisi.”

NBA dan WNBA menyumbangkan $25.000 kepada badan amal yang dipilih oleh kedua pemain, dan State Farm menyumbangkan ribuan dolar kepada NBA Foundation untuk setiap suntikan Curry dan Ionesco.

Kontes Curry-Ionescu berlangsung di lapangan kaca LED baru yang dikembangkan oleh perusahaan Jerman ASB GlassFloor, dipasang di stadion sepak bola untuk All-Star Weekend. Lantai berubah warna, grafik, dan pesan sepanjang malam.

“Sangat banyak pengakuan,” kata komisaris NBA Adam Silver. “Saya berharap ligalah yang memunculkan ide tersebut.

Ionescu, yang berasal dari Bay Area di California, tempat Curry bermain, menantang Curry untuk bertarung dan dia menerimanya.

“Berada di panggung itu akan memberikan banyak inspirasi bagi generasi berikutnya, baik laki-laki maupun perempuan, yang ingin bersaing dan melihat diri mereka sebagai salah satu dari kami,” kata Curry. “Ke mana pun hal itu terjadi, kami tahu bahwa kami sedang mengibarkan bendera kami dan melakukan sesuatu yang sangat istimewa.”

Sebelum kontes, Ionescu mengatakan: “Saya tahu jika saya menang, dia akan menginginkan pertandingan ulang. Jika dia menang, saya ingin pertandingan ulang.”

All-Star Weekend tahun depan diadakan di San Francisco, di Curry Building. Adakah yang mengira Ionescu akan muncul kembali?

Haruskah Stephen vs. Sabrina menjadi peristiwa yang berulang?

Kenny Smith menyarankan agar Curry dan Ionescu kembali untuk adu penalti tambahan tahun depan, kali ini dengan Lillard dan Caitlin Clark, yang kemungkinan akan menjadi pemain WNBA saat itu. Meskipun adu penalti pertama benar-benar sesuai dengan hype, mungkin merugikan Ionesco untuk terus membawa obor WNBA pada All-Star Sabtu. Pergantian peserta NBA dan WNBA dalam pertarungan antar jenis kelamin yang berulang adalah sebuah ide – mungkin hanya Lillard versus Clark pada tahun 2025 – tetapi pada akhirnya Anda akan kehabisan bakat generasi, yang merupakan bagian dari pengundian.

Lamaran ku? Hadirkan kembali Tantangan Bintang Jatuh. Seorang pemain NBA, satu mantan pemain, dan satu pemain WNBA menembakkan enam tembakan yang sama melawan waktu. Ini adalah cara yang mulus untuk mengintegrasikan talenta WNBA dengan taruhan lebih rendah. Dan jika kita belajar sesuatu dari tantangan keterampilan tiebreak (yang mungkin sangat mengejutkan, jujur saja), para wanita jauh lebih baik dalam menembak setengah lapangan – sebuah keterampilan yang mereka gunakan dalam setiap latihan dan menembak – dibandingkan rekan pria mereka. — Sabreena Merchant, penulis bola basket wanita

Mungkinkah Caitlin Clark menjadi penantang (atau mitra) berikutnya?

Pertandingan hari Sabtu antara Curry dan Ionescu terjadi dua hari setelah superstar Iowa Caitlin Clark menjadi pencetak gol terbanyak wanita sepanjang masa NCAA. Pemain berusia 22 tahun ini menarik rekor jumlah penonton selama musim seniornya sambil secara rutin mencetak angka 3 untuk tetap menjadi satu-satunya dalam sejarah. Jangkauan Clark yang tampaknya tak terbatas telah menjadikannya salah satu pemain paling menarik di semua bola basket dan diproyeksikan menjadi pilihan No. 1 dalam draft WNBA 2024 jika dia membatalkan kelayakannya pada tahun berikutnya.

Dengan Clark hampir menjadi profesional, Ionescu ditanya apakah Clark akan diikutsertakan dalam iterasi berikutnya dari kontes 3 poin mereka.

“Yah, kami berbicara tentang menemukan cara berbeda untuk mengubahnya tahun depan,” kata Ionescu. “Saya pikir dia mempunyai partner yang ingin bergabung dengannya, jadi saya terbuka untuk partner mana pun yang dapat membantu saya menang dan merebut sabuk yang dia miliki, di lini depan dan tengah.” — James Boyd, staf penulis Indianapolis Colts

Menembak di lapangan LED di stadion sepak bola

Pertarungan Curry-Ionescu bukan satu-satunya yang pertama di akhir pekan All-Star. Untuk pertama kalinya dalam sejarah liga, para pemain berkompetisi di lapangan LED di mana grafik dan animasi muncul di lantai. Lapangan ini juga dibangun di atas stadion sepak bola yang biasanya membentang sepanjang 50 yard.

Alih-alih menjadi tuan rumah acara di stadion Indiana Pacers, Gainbridge Fieldhouse, yang dapat menampung 18.000 penggemar, NBA memilih Stadion Lucas Oil, markas Indianapolis Colts, yang memiliki kapasitas lebih dari dua kali lipat. Saat Curry dan Ionescu saling berhadapan, lapangan menjadi terang benderang dan begitu pula penonton yang memadatinya.

“Tentu saja ini merupakan persiapan yang panjang untuk dua putaran berdurasi 70 detik, namun saya telah menghadiri 10 akhir pekan All-Star dan sedikit lagi melakukan kontes 3 poin, dan saya melakukannya dengan lantai baru dan 40.000 penggemar di sini dan orang-orang menggunakan kamar mandi, terjadi kekacauan di mana-mana,” kata Curry, yang tertawa setelah mendengar seseorang menyiram toilet terdekat di tengah konferensi persnya. “Untuk menampilkan pertunjukan seperti itu, itu sempurna. (Itu adalah) kegembiraan sebanyak yang bisa Anda bangun dalam waktu sesingkat itu dengan dua penembak hebat yang melakukannya.

“Cukup istimewa, itu akan menjadi sesuatu yang kami ingat sejak lama. — Nak