Hanya dalam 12 minggu, suplemen serat setiap hari meningkatkan fungsi otak pada anak kembar di atas usia 65 tahun. Mungkinkah mikroba di usus kita memegang kunci untuk mencegah penurunan kognitif pada populasi lansia?
Sebuah penelitian yang saya dan rekan saya lakukan menunjukkan bahwa suplemen makanan sederhana dan murah ini dapat meningkatkan kinerja tes memori—tes yang digunakan untuk mendeteksi tanda-tanda awal penyakit Alzheimer.
Seiring bertambahnya usia populasi di seluruh dunia, prevalensi kondisi terkait usia seperti penurunan fungsi otak dan otot semakin meningkat, sehingga kita memerlukan cara inovatif untuk memperlambat dan mencegah hal ini.
Jumlah penelitian mikrobioma usus telah meningkat secara eksponensial selama 15 tahun terakhir. Para ilmuwan menyadari potensi besar dari aspek kesehatan manusia yang belum banyak diteliti ini. Kita tahu bahwa mikrobioma usus dapat dipengaruhi dan diubah secara eksternal, misalnya dengan menggunakan suplemen makanan prebiotik.
Prebiotik adalah serat sederhana yang mendukung pertumbuhan bakteri sehat di usus. Mereka sekarang umumnya tersedia untuk dibeli.
Melalui studi baru ini, kami berupaya memahami bagaimana menargetkan mikrobiota, komunitas beragam mikroorganisme yang berada di usus kita, menggunakan dua suplemen serat tanaman yang murah dan tersedia secara komersial, inulin dan FOS, dapat memengaruhi fungsi otak dan kesehatan otot.
Penelitian ini melibatkan 36 orang kembar, dengan satu kembar secara acak menerima plasebo dan yang lainnya secara acak menerima suplemen serat prebiotik. Perawatan (prebiotik atau plasebo) diminum setiap hari selama tiga bulan dan tidak ada peserta yang mengetahui apa yang mereka dapatkan – dengan kata lain, penelitian ini dilakukan secara ‘buta’.
Untuk meningkatkan fungsi otot, seluruh peserta juga melakukan latihan ketahanan dan mengonsumsi suplemen protein setiap hari.
Kami memantau peserta dari jarak jauh melalui panggilan video, kuesioner online, dan tes memori dan pemikiran online.
Baca juga: Mikrobioma usus: temui Lactobacillus brevis – bintang fermentasi
Bakteri bermanfaat
Saat kami menguji sampel tinja partisipan, kami menemukan bahwa suplemen serat menyebabkan perubahan signifikan pada komposisi mikrobioma usus partisipan. Secara khusus, terjadi peningkatan bakteri menguntungkan, seperti misalnya Bifidobakterium.
Meskipun tidak ada perbedaan yang signifikan dalam kekuatan otot antar kelompok, kelompok yang menerima suplemen serat menunjukkan hasil yang lebih baik dalam tes yang menilai memori dan pemikiran, termasuk Tes Pembelajaran Paired Associates. Tes ini mampu mendeteksi tanda-tanda awal penyakit Alzheimer. Mereka yang menerima prebiotik memiliki setengah jumlah kesalahan dalam tes ini dibandingkan kelompok plasebo.
Melihat hasil positif ini hanya dalam 12 minggu memberikan harapan besar dalam meningkatkan kesehatan otak dan memori pada populasi lansia.
Kami berharap pemahaman lebih lanjut tentang hubungan antara usus dan otak dapat membuka pendekatan baru untuk membantu orang menjalani hidup yang lebih sehat lebih lama. Misalnya saja, mencegah atau menunda kelemahan dan pada akhirnya menjaga populasi lansia kita tetap mandiri dan sehat selama mungkin.
Hasil positif terlihat hanya dalam 12 minggu. Panther Media GmbH / Foto Stok Alamy
Sebuah upaya inovatif
Aspek baru lainnya dari penelitian ini adalah desain jarak jauhnya, yang menunjukkan kelayakan melakukan uji coba pada orang lanjut usia tanpa memerlukan perjalanan panjang atau kunjungan ke rumah sakit, yang dapat dilakukan di banyak tempat di seluruh dunia.
Tujuan dari penelitian ini adalah untuk meningkatkan keterwakilan orang lanjut usia dalam penelitian. Kami menyadari bahwa terdapat permasalahan dalam jenis studi ini, termasuk akses terhadap internet dan komputer, dan kami berupaya untuk mengatasinya dalam proyek-proyek berskala besar di masa depan. Pada akhirnya, tujuannya adalah untuk meningkatkan kualitas hidup populasi lanjut usia di seluruh dunia.
Kami memperkirakan biaya penggunaan suplemen jenis ini adalah 15p per hari. Mereka aman dan mudah dikonsumsi. Hasil ini dapat bermanfaat bagi banyak orang, dan tim peneliti berencana untuk terus menguji apakah hasil ini dapat bertahan dalam jangka waktu yang lebih lama dan pada kelompok orang yang lebih besar.
Temuan kami menunjukkan bahwa menargetkan bakteri usus dengan intervensi sederhana dapat berdampak signifikan pada fungsi manusia. Jadi, bagaimana lagi kita bisa menargetkan mikroba ini untuk meningkatkan kesejahteraan seiring bertambahnya usia? Kami berencana untuk melakukan uji coba lebih lanjut untuk mengeksplorasi potensi besar dari pertanyaan penting ini.
Baca juga: Mikrobioma usus: temui Bifidobacterium breve, jaga kesehatan anak
+ There are no comments
Add yours