Tanda pertama navigasi yang buruk

Keterampilan navigasi yang buruk dapat memprediksi penyakit Alzheimer beberapa dekade sebelumnya, demikian temuan sebuah studi baru yang inovatif.

Temuan ini mendukung upaya mengidentifikasi kehilangan otak sedini mungkin sebagai upaya menghentikannya.

Dan kami berharap hal ini akan mengarah pada pengenalan alat diagnostik baru di NHS di tahun-tahun mendatang.

Hilangnya ingatan dianggap sebagai ciri khas penyakit Alzheimer – penyebab utama demensia – namun peneliti UCL bertanya-tanya apakah kemampuan untuk berpindah dari titik A ke titik B dapat mendahului timbulnya gejala.

Gangguan ini diamati pada laki-laki tetapi tidak pada perempuan

Gambar Getty

Oleh karena itu, mereka menggunakan realitas virtual untuk menguji kemampuan 100 orang dewasa berusia 43 hingga 66 tahun tanpa gejala—sekitar 25 tahun lebih muda dari perkiraan usia mereka yang terkena demensia—untuk menentukan dan mempertahankan jalur dari satu lokasi ke lokasi lain.

Orang yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer, apa pun alasannya, mengalami gangguan dalam tugas navigasi VR tanpa gangguan terkait dalam tes kognitif lainnya.

Para peneliti juga menemukan bahwa terdapat perbedaan gender yang besar dalam hal kinerja seseorang, dengan gangguan yang terlihat pada laki-laki dan bukan pada perempuan.

Temuan ini menunjukkan bahwa gangguan dalam navigasi spasial mungkin mulai berkembang bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun sebelum gejala lain muncul, kata para ahli.

Penulis pertama, Dr. Coco Newton dari UCL Institute of Cognitive Neuroscience, yang melakukan penelitian di Universitas Cambridge, mengatakan: “Hasil kami menunjukkan bahwa jenis perubahan perilaku navigasi ini mungkin mewakili sinyal diagnostik paling awal pada penyakit Alzheimer. kontinum – ketika seseorang beralih dari tidak memiliki disabilitas menjadi menunjukkan gejala penyakit.”

Semua peserta penelitian yang terlibat dalam studi kohort prospektif PREVENT-Dementia – memiliki risiko penyakit Alzheimer herediter atau fisiologis.

Hal ini disebabkan oleh gen yang membuat mereka berisiko terkena penyakit, riwayat keluarga Alzheimer, atau faktor risiko gaya hidup seperti rendahnya tingkat aktivitas fisik.

Penelitian yang dipimpin oleh Profesor Dennis Chan ini menggunakan tes yang dirancang oleh Dr. oleh Andrea Castegnar dan Profesor Neil Burgess, di mana orang diminta menavigasi lingkungan virtual sambil memakai headset VR.

Dr Newton menambahkan: “Kami sekarang membawa temuan ini untuk mengembangkan alat diagnostik pendukung keputusan klinis untuk NHS di tahun-tahun mendatang, yang merupakan cara baru dalam melakukan pendekatan diagnosis dan diharapkan akan membantu orang mendapatkan diagnosis yang lebih tepat waktu dan akurat. .

“Hal ini sangat penting dengan munculnya pengobatan anti-amiloid untuk penyakit Alzheimer, yang dianggap paling efektif pada tahap awal penyakit ini.”

“Hal ini juga menyoroti perlunya studi lebih lanjut mengenai perbedaan kerentanan pria dan wanita terhadap penyakit Alzheimer dan pentingnya mempertimbangkan gender dalam diagnosis dan pengobatan di masa depan.”

Hal ini berdasarkan penelitian tahun lalu yang menemukan bahwa orang yang mengalami kesulitan berputar adalah mereka yang memiliki gangguan kognitif ringan (MCI) namun juga memiliki tanda-tanda awal penyakit Alzheimer, termasuk peningkatan kadar protein Alzheimer dalam cairan tulang belakang.