Akar penyebab “Otak

Para ilmuwan telah membuat penemuan inovatif tentang efek neurologis Long COVID, termasuk kabut otak dan penurunan kognitif. Dengan mengidentifikasi gangguan pembuluh darah di otak, mereka menawarkan wawasan baru dalam diagnosis dan pengobatan kondisi ini dan berpotensi mengubah pendekatan terhadap sindrom neurologis pasca-virus. Kredit: SciTechDaily.com

Para ilmuwan mengungkap hubungan penting antara Long COVID dan integritas pembuluh darah di otak, sehingga menawarkan harapan bagi pengobatan dan metode diagnostik baru.

Sebuah tim ilmuwan dari Trinity College Dublin dan peneliti dari FutureNeuro telah mengumumkan penemuan besar yang mendasar bagi pemahaman kita tentang kabut otak dan penurunan kognitif yang terlihat pada beberapa pasien dengan Long COVID.

Beberapa bulan setelah munculnya virus corona baru SARS-CoV2 pada akhir tahun 2019, sindrom Long-COVID yang dilaporkan oleh pasien mulai menjadi terkenal sebagai manifestasi infeksi akut yang terus-menerus.

Memahami COVID Panjang

Long COVID memiliki hingga 200 gejala yang dilaporkan hingga saat ini, namun umumnya pasien melaporkan gejala yang terus-menerus seperti kelelahan, sesak napas, masalah ingatan dan berpikir, serta nyeri sendi/otot. Meskipun sebagian besar orang yang menderita COVID-19 dapat pulih sepenuhnya, gejala apa pun yang menetap selama lebih dari 12 minggu setelah infeksi dapat dianggap sebagai COVID yang berkepanjangan.

Long COVID kini telah menjadi masalah kesehatan masyarakat yang utama sejak merebaknya pandemi pada tahun 2020. Meskipun tingkat kejadian internasional bervariasi, penyakit ini diperkirakan mempengaruhi hingga 10% pasien yang terinfeksi SARS-CoV2. Dari pasien Long-COVID ini, kurang dari 50% di antaranya melaporkan beberapa bentuk efek neurologis yang persisten, seperti penurunan kognitif, kelelahan, dan kabut otak.

Para peneliti di Trinity College Dublin telah menemukan hubungan antara kebocoran pembuluh darah di otak dan pasien Long Covid yang melaporkan kabut otak. Kredit: Trinity College Dublin

Terobosan dalam ilmu saraf

Kini temuan tersebut dilaporkan oleh tim Trinity di jurnal internasional ternama Ilmu Saraf Alam menunjukkan bahwa integritas pembuluh darah di otak pasien yang menderita Long COVID dan kabut otak telah terganggu. “Kebocoran” pembuluh darah ini secara obyektif mampu membedakan pasien dengan kabut otak dan penurunan kognitif dibandingkan dengan pasien yang menderita Long-COVID tetapi tidak menderita kabut otak.

Sebuah tim yang dipimpin oleh para ilmuwan dari Smurfit Institute of Genetics di Trinity’s School of Genetics and Microbiology dan ahli saraf dari School of Medicine juga meluncurkan bentuk baru pemindaian MRI yang menunjukkan bagaimana Long-COVID dapat memengaruhi jaringan halus pembuluh darah pada manusia. otak. .

“Untuk pertama kalinya, kami dapat menunjukkan bahwa kebocoran pembuluh darah di otak manusia, bersama dengan sistem kekebalan yang terlalu aktif, mungkin menjadi penyebab utama kabut otak yang terkait dengan Long COVID. Hal ini sangat penting karena memahami penyebab utama dari kondisi ini akan memungkinkan kita mengembangkan terapi yang ditargetkan untuk pasien di masa depan,” kata Prof. Matthew Campbell, Profesor Genetika dan Kepala Genetika di Trinity dan Penyelidik Utama di FutureNeuro.

Proyek ini diprakarsai oleh hibah respons cepat yang didanai oleh Science Foundation Ireland (SFI) pada puncak pandemi pada tahun 2020 dan melibatkan perekrutan pasien yang menderita dampak Long-COVID serta mereka yang dirawat di Rumah Sakit St James.

“Melakukan studi penelitian klinis yang rumit ini pada saat krisis nasional dan ketika sistem rumah sakit kita berada di bawah tekanan berat merupakan bukti keterampilan dan sumber daya para dokter dan staf kita. Temuan ini kemungkinan akan mengubah cara kita memahami dan menangani kondisi neurologis pasca-virus. Hal ini juga menegaskan bahwa gejala neurologis Long Covid dapat diukur dengan perubahan metabolik dan vaskular yang nyata dan dapat dibuktikan di otak,” kata Profesor Colin Doherty, Profesor Neurologi dan Kepala Fakultas Kedokteran di Trinity dan Penyelidik Utama di FutureNeuro.

Melampaui COVID-19

Dalam beberapa tahun terakhir, menjadi jelas bahwa banyak kondisi neurologis, seperti multiple sclerosis (MS), kemungkinan besar disebabkan oleh infeksi virus sebagai kejadian awal yang memicu patologi tersebut. Membuktikan bahwa koneksi langsung selalu menjadi tantangan.

Profesor Campbell menambahkan: “Tim di Trinity mampu menunjukkan bahwa setiap pasien yang mengidap Long-COVID didiagnosis menderita infeksi SARS-CoV2 karena Irlandia mengharuskan setiap kasus yang terdokumentasi untuk didiagnosis menggunakan metode berbasis PCR yang lebih akurat. . Konsep bahwa banyak infeksi virus lain yang menyebabkan sindrom pasca-virus dapat menyebabkan kebocoran pembuluh darah di otak berpotensi mengubah keadaan dan sedang diselidiki secara aktif oleh tim.

Dr. Chris Greene, peneliti pascadoktoral dan penulis pertama studi tersebut, menambahkan: “Temuan kami sekarang membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut yang menyelidiki peristiwa molekuler yang menyebabkan kelelahan pasca-virus dan kabut otak. Tidak diragukan lagi mekanisme serupa juga terjadi pada berbagai jenis infeksi virus, dan kita sekarang hampir memahami bagaimana dan mengapa hal tersebut menyebabkan disfungsi neurologis pada pasien.”

Referensi: “Gangguan sawar darah-otak dan peradangan sistemik persisten pada individu dengan gangguan kognitif jangka panjang terkait dengan COVID” oleh Chris Greene, Ruairi Connolly, Declan Brennan, Aoife Laffan, Eoin O’Keeffe, Lilia Zaporojan, Jeffrey O’Callaghan, Bennett Thomson, Emma Connolly, Ruth Argue, Ignacio Martin-Loeches, Aideen Long, Cliona Ni Cheallaigh, Niall Conlon, Colin P. Doherty dan Matthew Campbell, 22 Feb 2024, Ilmu Saraf Alam.
DOI: 10.1038/s41593-024-01576-9